＂曹大哥！曹文大哥！＂觶驚喜萬分，他望著巷子裡揮汗如雨的大漢呼喊著。
那漢子循聲望來，一雙細長的眼緊眯了起來。他正是芮城的城門吏曹文。
＂九杯？！＂曹文的驚訝溢於言表。不僅因為偶遇故舊，也因為觶和衡穿戴的華貴衣飾及他們身後威猛高大的侍衛，他想著：＂等著貴人來尋，來的竟是九杯！不過，要來的也的確該是他呀！＂
＂等一下啊！九杯！等一下！＂曹文急忙向觶喊道：＂我再敲幾錘子，快成了！＂他賣力地擊打著面前的長刀，時不時地扭頭衝觶憨笑。
觶快步走到曹文身邊，卻見春跑了出來，她興沖沖地跑到觶的身邊抱住了他的腿。在曹文身後，冬和鐵蛋兒正合力拉著風箱，他們頭上也浸滿了汗水。
＂你們都在啊？你們還好嗎？＂觶一邊詢問著一邊看向曹文，他們不約而同地笑了起來。＂好！好著呢！＂孩子們回應道。觶抱起春坐在了店門邊的木板上，靜靜地等待著。
衡也隨腳趕來了，他對曹文的擊打很感興趣，站在一旁欣喜地看著。衡有一柄長劍，他很喜歡，但它是怎麼來的他卻從未親見，他看著錘子一起一落的錘打，感覺著眼前工匠的力道與技巧，竟沉迷興奮了。
曹文對衡笑了笑，一言不發地認真捶打著。許久之後他將那長刀插入了水槽中，對觶說道：＂九杯，咱倆多久未見了？該半年都多了吧？你何時到王都的？＂
觶沒有答他的話，只問道：＂大哥何時到王都的？怎的幹起了這樣的活計來？＂
＂阿孃過世了，鐵蛋兒的婆婆也後腳走了。芮城不想待了，我便帶孩子們出來了。這活兒也沒什麼難的，店東往魏國去了，臨行前把這裡交給我照看，倒也是個活口的營生。你呢？挺好的？＂曹文說道。
＂實在是麻煩你了，一個大男人帶著三個孩子，日子很艱難吧？你稍等一下。＂觶說著起身走向衡，他對衡說了些什麼，衡便讓侍衛拿出了四五個金錠來，觶接過金錠交到了曹文手中。
＂使不得使不得！＂曹文把觶的手推開說道：＂我沒有家口，鐵蛋兒和冬、春就像我自己的孩子一樣，沒什麼拖累的！不指著我這丈八的漢子，難道要指你這個小孩子不成？快收回去！＂
＂正因如此才更需要錢呀！今天出來得急準備的不多，趕緊收好！這亂糟糟的世道，別再讓什麼歹人看到又惦記了去！＂觶把金錠塞進曹文的袖口施了一禮。曹文深鞠一躬，示意冬和鐵蛋兒拉風箱吹火，自己坐到了觶的身邊。
＂曹大哥，你知道這南城有個曹氏銅鋪嗎？我找店主有點事兒，很急。你幫我想想問問，我得趕緊過去。＂觶說道。
＂這南城銅鋪還真是不少。不過曹姓的只有一家！＂曹文說著看向觶笑了：＂就是我啊！＂
觶聽曹文這麼一說，方才恍然大悟，他猛拍了一下腦門兒說道：＂我，我竟忘了你也是曹姓的店主啊！＂
＂火候到了，你稍等一下，打完這一通它就成了！＂曹文起身走到衡的身前施了一禮，轉身抽出水槽裡的長刀放進熾烈的灶火裡，目不斜視地盯著。
觶看著曹文專注的神情，又看向他緊握長刀的手。忽然，一絲明亮的金線閃亮了起來。觶驚愕地看向曹文的眼睛又看向他那隻持刀的手，虎口處的金線更加明亮了！
＂九杯！你是來找簪子的吧？我確實有一支！那是我阿孃臨終前交與我的，不知是否是你要找的！＂曹文說道。
＂曹大哥，你……你的長簪是青銅的嗎？雲紋，嵌一塊血色的寶石？＂觶問道。
＂看來它的主人來找它了！你稍稍等一下，打好了這把刀，我把它交給你！＂曹文說著，轉頭看向身邊的衡說道：＂這位小公子，似乎在哪裡見過你呢，有緣哪！＂
衡微施一禮笑而不語，曹文看著他也淺淺地笑了。片刻過後，曹文抽出通紅的長刀放在砧石上掄圓膀子擊打起來，他揮舞錘頭的樣子很像個將軍或者大英雄。
＂大哥這長刀的材地可是稀罕了，衡之前從未見過。它比青銅更好嗎？＂衡猛然問出了這麼一句話，曹文笑了笑卻並不說話。他反反覆覆地把那長刀燒紅擊打又淬火，汗水又滿頭滿臉地下來了。最後，他握緊刀柄把它放在水槽中，看著騰騰而起的水氣，看著明晃晃的刀，他滿意地笑了。
＂這是鐵！＂曹文終於回答衡的問話了：＂它比青銅鋒利堅韌！做兵器是最好了。不過，很多人沒這個技巧，我也是費了好大勁兒才搞明白的。＂
衡看著水中的長刀有些出神了。