新到戰場衝殺了一番的一萬青龍右衛並沒有入城，而是退後十里，選了一處當道的寬闊地帶紮下了營寨。遙遙的和歷陽城池互為犄角。
沉寂下來的戰場，再一次的被暮色籠罩。狼藉的戰場上，倒伏的屍體縱橫交錯。城牆表面的血跡更是讓人觸目驚心，彷彿在訴說著白日廝殺的酷烈。
歷陽城下的戰報傳到滁州城內後，宋宏博終於將懸起一整日的心放了下來。有那一萬步卒入城，歷陽城池當可無憂了。北方的盱眙，雖然沒有步卒馳援，但是有城內城外一萬五千騎兵在，面對涼軍試探性的攻擊，堅持個半月有餘也不在話下。接下來就要看主戰場滁州了。
歷陽固守的訊息，讓擔心後路被斷的大軍也鬆下了一口氣來。
但是滁州城外的薛怯軍和扎那自己部族精挑細選出來的精銳就有三萬騎，再加上三萬部族騎兵以及歸降的南軍，總兵力是守城兵力的兩倍有餘。想要穩穩的守住滁州，同樣也是一個不小的挑戰。
好在主將宋宏博久經戰陣，自是成竹在胸。
春寒料峭的臨安城內，西湖上的水波已經開始翻出綠色的柔波了。隔壁大內宮城中跳高的樓臺上遠遠的望過去，滿眼粼粼水波。自東路大軍開始渡江起，作為天子的趙崇就沒有一日能夠放鬆下過心神。
內閣裡的兩位重臣處理起尋常的政務通常是不會頻繁的驚動皇帝的。加上最近有了個可以代筆批紅的女官，趙崇似乎能更加的清閒了。但是戰事一起，但凡是涉及到軍務的奏摺，無論是內閣還是批紅女官都是不敢擅專。
一股腦的都推到了皇帝的几案上，讓剛剛清閒了幾日的趙崇猛然間又繁忙了起來。連最近兩年性情溫婉了許多的雲妃的寢宮裡，都有好幾日不曾有趙崇的身影了。
好在長子趙業年紀尚幼，學業暫時也不算重，還能在宮中清閒的晃盪。經常會拉上小了兩歲的弟弟，一起偷偷的跑到父皇的身邊，來膩歪撒嬌。
宮中這數年來，一直維持著一後一妃的格局，皇子不過是一位六歲的長子，皇后嫡出的趙業；一位雲妃所出的次子，今年四歲的趙和，皇女更是僅有皇后前年誕下的一位獨苗趙敏。讓那些先前說趙崇沉謎女色的言官們也不自覺的閉上了嘴巴。
但是話鋒一變，倒又開始說起皇家血脈枝葉不盛起來。
垂拱殿內，剛剛處理完今日軍務的趙崇，百無聊奈的伸著懶腰，女官正準備掌燈的時候，一身男裝的竹子匆匆跨進了殿門。手中捧著一截蠟封的細小竹節。蠟封的口子外面還有一道鮮紅的火漆封口。
趙崇一見竹子鄭重其事的表情，精神一震。等待已久的馮哥終於有訊息回來了嗎。昨日李文朗再次進入京西南路以及南宮藏司馬英甩步卒出斜谷的鷹信已經傳到了宮中。唯一沒有訊息的就是這三萬騎的朱雀左衛了。
急忙伸手接過之後，眼光掃了一眼封口。見無異樣之後，才輕輕捏開封口，反手一磕，左手上立即出現了一卷薄紙片。細心的捻開之後，一目數行的掃過寥寥數語之後，向著竹子問道：“兩位閣臣可還在東華門外的閣部值守？”
“回陛下，最近半月，兩位閣臣都是值守到掌燈時分，此刻應該還在閣部。”竹子對於臨安城內閣部以及六部堂部的作息時間化石比較熟悉的，聽到皇帝有問隨口就回了一句。
“速去請來。”趙崇說完，便又埋首將几案上的其餘幾捲紙片又展開，湊到了一起研究了起來。
“兩位閣老正在處理政務，你這廝怎敢如此無理，亂闖閣部？”
“奉旨，招孟大人，戴大人大內一行。”這一日將晚，值守的兩位閣臣正準備起身歸家的時候，殿門外突然傳來了女官和閣部屬臣的爭吵聲。竹子自內閣成立一來，還是第一此到此。殿門外的內閣屬官們自然是不認識的。
雖說閣部值守辦公所在地處宮城之外，但是戒備一向森嚴。竹子面生，被屬官阻攔也是正常。竹子一聲“奉旨”，倒是將這兩位年輕的新科進士唬的氣焰一下子就低了下去。並沒有細想，大內之中多是女官，除了必要的皇家親衛以外，極少有男子能行走其間。
但是職責所在，又不見對方有能表明身份的信物，猶自還在低聲阻攔。那裡料到竹子男兒心性，見兩人好不爽利，拔腿便向裡面闖去。
“好像是陛下身邊的那位女官。不知是何事會讓她前來？”戴鴻德仔細一聽便聽出了聲音的主人。當即有些意外的望著孟傑問了一句。
“戴兄有疑問，但去一見即知，何故來問老夫。”孟傑哈哈一笑道。說完也舉步往外廳走去。