盛夏時節，泰晤士河漾著臭味，水面飄著很多汙穢。
人們似乎已經習慣了，也沒人要求清理河道。
黑死病肆虐的時候，有人提出整頓河道，如今黑死病消失了，河道卻沒什麼變化。
“這味真衝，不行......布萊恩夫人，我快吐了。”伊麗莎白攥緊手帕，努力控制牙關。
馬車穿過石橋，味道愈發濃了起來，各種汙穢在水中發酵，簡直是超級培養皿。
今早王宮發來詔令，讓她入宮覲見。
“殿下等一下，我給您拿個壺。”布萊恩夫人拉了一下鈴鐺，馬車漸漸停了下來。
這種事屢見不鮮，別說倫敦了，巴黎也是這樣。
十分鐘後，馬車再度出發，駛過三個街道，味道終於淡了一些。
王宮草坪熱鬧非凡，西班牙使團帶來一堆禮物，準備促成這場聯姻。
伊麗莎白似笑非笑，只是安靜地走入宮殿，迎接未知的命運。
禮堂昏暗寧靜，窗外天空灰濛，偶爾會露出一縷光亮。
“女王陛下。”伊麗莎白屈膝行禮，臉上沒有多餘笑容。
旁邊站著一個女孩，餘光打量一番，原來是簡·格雷。
氣氛變得有些微妙，不知對方葫蘆裡賣的什麼藥。
“伊麗莎白你來啦。”瑪麗肅然一笑，眼神充滿高傲。
她望向簡·格雷，只覺得有些可惜，花季少女淪為政治工具，最終成為犧牲品。
可是沒有辦法，這本身就是一場你死我活的鬥爭，一旦身陷其中，就不可能脫清干係。
“陛下，求您寬恕我的罪行。”簡·格雷語氣顫抖，宛若驚弓之鳥。
她目光躲閃，甚至不敢抬頭直視女王，只是小心翼翼地盯著地板。
曾幾何時，她也坐在那個王位上，享受著權力的光芒。
“你是無辜的，只是不夠謹慎，你太年輕了。”瑪麗眉心微低，眼中略帶愁容。
雖然嘴上這麼說，心底還是想處死這個小姑娘。
“我會受到審判嗎？”簡·格雷目光閃動，聲音漸漸沙啞。
她不想死，只想好好活下去，哪怕孤獨到老。
“嗯，你們都會接受審判，等一切穩定下來。”瑪麗停頓一下，“你們會被判處死刑，但我有權赦免你，並且我也想赦免你。”
她語速很慢，時不時看向一旁的伊麗莎白，希望對方有所反應。
“條件呢？”簡·格雷顫抖地問道。
“只要你放棄王位繼承權。”瑪麗嘴角露出一絲笑容，語氣多了幾分威脅。
這話也是說給伊麗莎白聽的，大家都是聰明人，應該能聽出弦外之音。
“陛下，我罪孽深重，求您寬恕我，我願意放棄王位繼承權，並且不再篡位。”簡·格雷跑上前，咕咚一聲跪了下來。
她伏在瑪麗膝前，不停親吻女王的裙邊，彷彿抓住一根救命稻草。
生活似乎有了希望，為了這一縷生機，她甘願妥協，甘願交出手裡的一切。
“好了好了，沒關係，不用害怕，我捨不得殺你。”瑪麗安撫著簡·格雷，“伊麗莎白，我親愛的妹妹，你怎麼不說話呀？”
她抬起頭，眼中冷意翩飛，剎那間又化為和藹溫柔。
“陛下，我很惶恐，不知該說些什麼。”伊麗莎白垂首恭謹，目光平靜祥和。
“你很惶恐嗎？或許吧。”瑪麗輕笑一下，“你也該嫁人了，我打算把你嫁到法國，成為某個伯爵的妻子。”
“嗯，我聽從您和樞密院的安排。”伊麗莎白淡淡道。
按照樞密院的脾氣，這點事能來回討論兩年，足夠她佈局了。
“你......”瑪麗攥緊衣袖，“順便告訴你，我準備嫁給西班牙王儲了。”
“嗯，祝福您。”伊麗莎白屈膝行禮。
......
不久之後，倫敦爆發一場激烈抗議，人們要求取消聯姻，將西班牙使團趕出英國。
下議院選出二十個代表，讓他們面見瑪麗女王，請求她不要嫁給西班牙人。
也許有人說錯了話，也許有人態度過於強硬，總之雙方沒有談攏，瑪麗最終解散了議會。
為了報復瑪麗女王，議員們到處說：“如果瑪麗女王嫁給西班牙人，那英格蘭將會成為西班牙的一個行省。”
這件事影響深遠，所有人都陷入恐慌，尤其是新教徒。
樞