梁明回到家，聽到袁天青的訊息，整個人都不好了。首先，袁天青治理的縣叫做息縣。它，在整個華夏的中央。
梁明頹坐在太師椅上，手無力地垂在扶手上，臉色灰敗。息縣是什麼地方？華夏的中心！心臟！這意味著無論哪方勢力想要逐鹿中原，都必然會踏過息縣這塊土地。現在他如同被困在棋盤中央的棋子，無論戰局如何變化，都無法逃脫被裹挾的命運。冷汗順著鬢角滑落，他感到一陣深深的無力感。
“老泰山，”梁明深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，“麻煩您詳細講解一下如今的局勢。”他來到這個世界不過月餘，對各方勢力盤根錯節的關係，以及具體的地理形勢都一知半解。而如今，戰火卻將蔓延到了他的家門口。他必須儘快瞭解情況，才能制定下一步的計劃，才能在這個亂世中求得生存。
“計周初封略，東起朝鮮，西據吐蕃，南包安南，北距大磧，東西一萬一千七百五十里，南北一萬零九百四里。”袁天青先介紹了一下整個版圖。
這麼大嗎。翻譯過來，就是在說，北起外興安嶺，南至越南，西抵哈密衛，東臨庫頁島，觀日本海。
這...怎麼有點像大明的版圖？
袁天青緩緩站起身，扯開牆上的巨大帷幕，一幅巨大的地圖馬上出現。
他用手指輕輕點了點地圖中央的一個小點，那裡標註著“息縣”二字。
“看到了嗎,明兒?我們息縣就在這裡,位於版圖的正中心。”袁天青的聲音低沉而嚴肅。
他轉過身,面向梁明,開始詳細解說各方勢力的動向:“北方的女真部族蠢蠢欲動,他們的騎兵隊伍正在集結,隨時可能南下。”袁天青的手指在地圖上劃過,指向新的方向,“江南一帶以開國功臣徐家掌為首他們擁有強大的水軍和豐厚的財力。”
接著,他的手指移向南方,“嶺南地區由當地著名商人林家把持,他們與海外貿易往來頻繁,財力雄厚。”最後,他指向西南方向,“西南的土司們也在蓄勢待發,一旦天下大亂,他們必定會趁機擴張勢力。”
袁天青走回桌前,輕輕敲了兩下桌面,發出沉悶的響聲。他深深嘆了口氣,目光凝重地看著梁明:“我們息縣,就處在這風暴的中心。四面楚歌,隨時可能被捲入戰火之中。”
“明兒，讓我給你詳細講講朝廷的軍事部署吧。”他緩緩開口，“目前，朝廷的兵力大致分為兩部分。一半駐紮在邊境地區，駐守長城、塞外要塞，防範北方遊牧民族的入侵。另一半則分散在國內各地，駐守在重要城鎮、交通要道上，維持地方治安。”
袁天青坐在椅子上，拿起一份文書，繼續說道：“但是，這些年來皇帝沉迷求仙問道，大肆蒐羅丹藥、修建道觀，耗費了大量錢財。國庫早已入不敷出，連軍餉都時常拖欠。”
他搖頭嘆息，“你可以想象，那些將士們如果連飯都吃不飽，哪裡還有什麼鬥志可言？軍心渙散已是不爭的事實。現在的大周朝廷，就像是一堵搖搖欲墜的牆，隨時可能倒塌。”
袁天青站起身，走到地圖前，指著邊境線說：“如果只是內部動亂還好說，但我最擔心的是外族趁虛而入。你看，這裡是北方遊牧民族的地盤，這邊是西域諸國。一旦他們發現中原空虛，必定會蜂擁而至。”
他的手指在地圖上劃過，“到那時，他們會毫無顧忌地燒殺搶掠，肆意蹂躪我們的家園。百姓流離失所，田園荒蕪，城池淪陷……”袁天青的聲音越來越低沉，“恐怕中原大地又要重現上一代人經歷的那種生靈塗炭的慘狀了。”
梁明仔細思索了片刻，目光炯炯地看向袁天青：“老泰山，您既然預料到了這些危機，想必已經做了不少準備吧？”
袁天青欣慰地點點頭，走到窗邊拉開厚重的簾子。陽光灑進室內，他指著遠處巍峨的城牆說道：“不錯，你看那裡。我們息縣的城牆高大堅固，足以抵擋一般的攻勢。”
他轉身走向書桌，開啟一個上鎖的抽屜，取出一本厚重的賬簿。“這是縣庫房的賬目。”袁天青翻開賬簿，向梁明展示著密密麻麻的數字，“我們積累了相當可觀的銀兩，足以支撐長期的戰事。”
隨後，袁天青又將目光投向地圖，手指輕輕劃過息縣周圍的區域。“最重要的是，我們和濰濱縣的關係如同一家人。”他的語氣中帶著一絲自豪。
梁明湊近地圖仔細觀察，很快就發現了其中的奧妙。息縣的南北兩側各有一條河流，這兩條河最終都匯入濰濱縣境內。他恍然大悟：“我明白了！只要我們和濰濱縣聯手，就能控制這兩