餵食互動只剩最後三分鐘。
排在亓越陽前面的遊客已經快要結束互動。
亓越陽將要上前的那一瞬，牧時跑了回來，擋在亓越陽面前。
“我來了。”他說。
他額角都是汗水，瞳孔潰散又努力地聚焦著，跌跌撞撞走到巨蟒面前。
蟒頭搖晃著湊到他面前，腥臭的吐息直撲在牧時臉上。
牧時面無表情地拿起食物。
蟒蛇順從地張大嘴。
亓越陽看著牧時將那些黏糊糊的臟器丟了進去，然後伸手在它口中找了找，最後摸出一個東西來。
這個過程很快，超出了亓越陽的預料。
等牧時又跌跌撞撞走下來時，亓越陽才看清了他臉上的驚恐和怖懼。
他將手裡的印章遞給亓越陽。
聚光燈散射出的光照亮了牧時的雙手。
他的十個指尖已經石化了。
亓越陽低聲問他：“你去摸那個雕像了嗎？”
“沒有直接接觸。”牧時聲音沙啞，“我只是盯著它看了一會……完全投入地盯著它。”
他眼前已經佈滿了閃爍的白點，視覺中心偏淺，視線邊緣則是完全的空白。即使閉上眼也躲不掉。
“扶著我。”牧時說。
“好。”
亓越陽攙著牧時回宿舍區，不料，在四號樓下他們被范姜沛堵住。
亓越陽遇見范姜沛的幾次，她都是一副似笑非笑遊刃有餘的模樣。范姜沛身邊永遠會跟著幾個只聽她指揮的男人。
但今夜的范姜沛披頭散髮，形容狼狽。
她露出來的面板上全是傷口，像是被什麼生生咬爛。
范姜沛說：“亓越陽，我們合作。”
在亓越陽開口前，她又低下頭：“求你。”
牧時虛弱地倚在亓越陽身上：“發生什麼了？”
范姜沛嘴唇顫抖著，反覆深呼吸幾次，才將她的經歷簡單交代了。
白天，他們看到了老闆和主管處理玩家屍體的方式後，就一直在食堂附近遊蕩，覺得會找到什麼線索。
一直到晚上八點，食堂夜宵時間開始時，他們仍徘徊在小白房那片。
“你還記得，”范姜沛說，“什麼人才能來吃夜宵嗎？”
正式員工和主管都能來。
范姜沛從來沒有同時在動物園裡看到那麼多工作人員。八點以後，不斷地有戴紅色帽子和黑色帽子的人進入食堂。
但是食堂的燈始終是熄著的。
范姜沛帶著申燦，北浩氣一起在食堂附近觀察，然後，黑暗裡，他們聽到連續不斷的嘔吐聲。
所有本應該在享受，“不限量夜宵”的工作人員，正排排趴在地上，往溝槽裡嘔吐。
他們看到了肉紅的，黏膩的，散發著惡臭的，臟器一般的東西。
有幾個戴紅帽子的主管神色如常地，將那些東西一點點打包在蛇皮袋和小車裡。
“……後來我們被發現了。”范姜沛疲憊地垂下眼，自嘲地笑了，“真是一場惡戰啊……”
“玩家裡，任何一個團隊，都不可能對抗得了那些員工。”
北浩氣失去了右手臂。
申燦陷入深度的認知錯亂中，在包紮傷口的時候，他幻視到嘔吐“物資”的工作人員，並且認為自己也是他們的同類。
亓越陽說：“目前來看，任何與動物園有關的活動都會發生認知汙染。”
“尤其是涉及到任務時。”他說，“只要接觸任務就會被汙染，只有被汙染才能完成任務。”
范姜沛說：“那汙染的結局……是什麼？”
亓越陽靜靜地看著她。
范姜沛怔愣幾秒，低著頭笑了。
是啊，她已經看到了。
像申燦那樣，難以辨別幻覺和現實，被動物園同化，就是結局。
你感知不到自己是在進食還是在“製造”食物。
你辨別不出錯亂的認知裡，哪一個才是你自我的意圖。
牧時問范姜沛：“你們是從什麼時候開始出現認知汙染的？”
“是因為雕像嗎？”
“不，我們沒有接觸過雕像。”范姜沛說，“實際上，直到今天以前，我們都很少出現幻覺。”
牧時喃喃自語：“那麼雕像就不是源頭，它只是加速了這個過程。”
源頭在哪裡？
亓越陽最先