北平城郊區的三間瓦房。
兩父子各拉著一輛驢車，從煤場託運回了滿滿兩車的煤塊，卸到最右邊的屋子裡頭。
整個屋子都被染成了黑色。
碎煤塊堆成小山一樣，中間留快凹槽，家裡的婦人一桶一桶的往裡面灌水。
然後增添黏土灰，用鏟子攪拌，攪拌好了靜置小半個時辰。
等待的這個時間，從附近礦上去拖煤，以備明日用的父子也回到了家。
兩父子抄起鐵鍬拍碎較大的煤塊，逐漸成為煤泥狀。
婦人則去燒火做飯。
用的是煤爐和蜂窩煤。
“你試試看。”老父親突然開口，也是父子今天說的第一句話。
把技術活讓兒子來做，自己則在一旁盯著，以免兒子沒控制好，浪費了原料。
後生不服氣，多簡單的事情，只有父親覺得難。
老父親看著後生一身的幹勁，面上雖然嚴肅，心裡卻感到安慰。
活的確不難。
可要是粗心大意，製作出來的蜂窩煤質量不好，就會砸了招牌，一家老小都指望這門生計呢。
還要攢錢跟兒子娶媳婦。
兒子老大不小，明年跟娶個媳婦，後年家裡就能多個大胖小子。
想到未來的孫子，老父親不禁嘆了口氣，多了兩副碗筷倒沒什麼。
不過孫子可是要送去讀書的，讀書的開銷可大了，為了多掙錢，要不要請人呢。
如果請了長工，學會了這門生意，跑出去單幹，豈不是多了個競爭對手？
可如果只兩父子幹，每天都如此勞累不提，也擴大不了生意。
老父親看向幹活的兒子。
如果這門活計要是再難些就好了，就不怕請人。
可惜。
老父親內心對蜂窩煤生起了不滿，嫌棄蜂窩煤的製造太容易了些，渾然忘記了剛得到這門手藝時的興奮。
“好了。”老父親阻止了兒子。
也不嫌棄髒手，上前抓了一把煤泥，已經可以攥出形狀。
兩父子搬來一套木頭模具，一個用手往模具裡灌煤泥，會故意漫出來一些，一個拿著厚實的板子壓平。
壓平是力氣活，兒子見父親喘著粗氣，於是說道：“我來吧。”
老父親猶豫了會，還是讓開了。
兒子乾的比老父親又快又穩。
“要是年輕的時候，我比你乾的還快。”老父親不服氣了。
“吃飯了。”
婦人的喊聲，從隔壁的房子傳過來。
“幹完了再吃。”老父親回頭大喊一聲。
沒多久。
連父子配合的嫻熟，小半日的功夫，就把剛才小山一般高的煤礦，全部製作成了蜂窩煤。
“吃飯吧。”
老父親這才領著兒子去隔壁。
“自從家裡有了這門生意，就再也沒有乾淨過。”婦人見兩父子手也不洗，忍不住抱怨。
“以前窮，你抱怨，現在能掙錢了，你還是抱怨。”老父親和婦人拌嘴。
兒子埋頭吃飯。
吃過飯。
一家三口齊上陣，把壓好的蜂窩煤一層層的碼整齊，今天正好是晴天，大半日就可以曬乾。
然後把昨日曬好的蜂窩煤，一塊塊的裝上驢車。
兩父子繼續一前一後，不過這次不是去往西邊的煤場，而是去往東邊的北平城。
根據燕王府的規定，不允許阻攔售賣蜂窩煤的小戶，更不允許收稅，抬升為賣柴一樣的免稅行業。
進了城，兩父子才分開。
老父親叮囑，“不要惹事。”
“知道了。”後生答應了一聲後，很快趕著驢車消失。
驢子屁股後裝有糞婁，萬一有畜生的糞便掉到地上，被發現後會罰錢的。
“賣煤……嘍。”
老父親走的慢，每個街道都會吆喝，把煤的聲音拉的老長，讓人們都知道賣煤的來了。
“誒，過來過來。”有婦人在自家門口招手。
迎著婦人嫌棄自己髒的眼神，老父親不但沒有生氣，反而露出了笑容。
剛進城就開張，好兆頭啊。
……
酒樓。
二層雅間。
望著街道上出現的賣煤翁，三名長衫在欄旁看的津津有味。
人性如此，樂於看到別