在軍中長大，熟悉戰爭和權謀。
【在東漢末年（中平三年），十歲的馬超曾參與並見證了父親馬騰跟隨邊章 ** 對抗東漢朝廷的歷史】。
但邊章很快失敗，馬騰父子被董卓打敗，開始了流浪生涯。
【在與董卓部將牛輔作戰時，面對敵人龐大的軍隊壓境，年輕的馬超獻計詐敗誘敵，最後果然大敗牛輔軍，使他名震一時。
】
甚至有傳言說他是「伏波將軍再世」。
這些經歷使得年輕的馬超早已聞名於西涼之地，也為他未來的輝煌奠定了基礎。
在隨後的三年裡，馬超和韓遂等人都在躲避董卓的大軍追擊。
直到中平六年，董卓率領軍隊進入京城。
期間，馬騰和韓遂利用這個時機逐漸增強實力，並藉著董卓忙於關東事務的機會，逐步滲透並控制涼州。
此時，除了馬騰和韓遂這些出身涼州的地方諸侯之外，羌族、氐族等部落也對這片地域虎視眈眈。
年僅十四歲的馬超已經能夠 ** 指揮軍隊與羌族騎兵交戰。
馬超不僅掌握了羌族著名的魚鱗陣法精髓，甚至將這種戰術進行了創新和改良。
在他的提議下，馬騰重新組建了一支強大的西涼鐵騎，運用馬超所設計的新訓練方式來訓練這支隊伍。
這支部隊在此後的戰鬥中表現出色，功勳赫赫。
特別是在馬超十九歲那年，他率領數萬騎兵以少勝多，擊敗了四萬羌族鐵騎，此訊息傳遍整個西羌，令其震驚不已，羌族首領也不得不來議和，並尊稱馬超為“神威天將軍”
。
馬超雖有著遠大抱負，可他卻未將其全部施展在邊疆的戍守上，而是更加覬覦中原地區。
在他看來，西域之地並無佔領之必要，唯有掌控中原才能成就偉大功業。
獲得“神威天將軍”
的封號後，他開始沉迷享樂，頻繁往來於韓遂身邊，認為父親馬騰過於保守，不理解為何要久居涼州，而不用麾下的軍隊去奪取更為富庶的中原土地。