老陶始終守護在張寧的床榻前，窗外的陽光透過輕柔的窗紗灑入屋內，使張寧的面容更加柔和。如今，張寧姑娘的病情已好了大半。
經昨日長卿之言，張寧也已釋懷，她大致能猜到今日陶公子前來的緣由。知曉他們幾人並無惡意後，她緩緩道出了自己在太原的目的：“我在這裡，只是為了幫父親籌集錢財。父親在冀州開壇施符治病，需要大量錢財作為支撐。自己也明白父親此舉是悲憫蒼生，亦是為了收攏民心，為日後的大事做準備。”
老陶暗中施展靈力，觀察後得知張寧所言屬實。但張角必定還有諸多事情瞞著張寧，或許是出於愛女心切，不願讓女兒捲入這是非之中。
此刻，屋內瀰漫著淡淡的花香，那是窗外綻放的桃花傳來的芬芳。張寧心中也暗自詫異，這些秘密她以往從未對任何人透露，但望著陶公子那雙桃花般的眼睛，就如同望見了春日裡最溫暖的湖泊，不自覺地放下了所有防備。
老陶取出一隻玉簪，正是剛進太原城時與長卿在首飾店購買的那對，其中一支此刻正插在他的髮髻上。他輕柔地將玉簪遞給張寧，深情地說道：“初見你時，只覺你宛如一位故人，恰似那春日裡乍現的桃花，嬌美動人。如今，你在我心中已獨一無二，如這夜空中最璀璨的星辰，無可代替。你的每一次淺笑，都如微風拂過我的心田，泛起陣陣漣漪。你的每一句輕語，都好似仙樂縈繞在我耳畔，餘音嫋嫋。願這支玉簪，能常伴你左右，如同我對你的心意，亙古不變。”
張寧被老陶的深情告白所打動，她的眼眸中閃爍著淚光，默默接過玉簪，雖未言語，但心中已是欣喜萬分。此時，窗外的微風輕輕吹入屋內，撩動著兩人的髮絲，彷彿也在為這美好的瞬間而歡呼。
孟婆莊內，長卿悠然轉醒，睜眼便瞧見身旁竟是孟姜、孟庸和孟歌三位孟婆侍女，不禁大為驚愕。
孟姜率先開口，聲音輕柔婉轉：“長卿公子，你可算是醒了。是牛頭馬面將你送至孟婆莊的，你在此已休養近兩月之久。”
孟庸接著到：“多虧我家主人向酆都大帝借來蓮花捲為你滋養魂魄，你方能恢復得如此迅速。”
孟歌微笑著補充道：“這段時日，我們姐妹可是對你悉心照料呢。”
此時，孟婆走了進來，面色不佳，冷冷地說道：“你既已康復，那便早些離去吧。”說罷，又將那枚玉牌扔還給他。
長卿面露愧疚之色，趕忙起身拱手道：“孟婆姐姐此番大恩，長卿無以為報，還請孟婆姐姐受我一拜。”
孟婆哼了一聲，道：“罷了罷了，我也不指望你報答。先前你承諾將鹿蜀之子帶來給我一觀，莫要忘了此事。”
長卿連忙應道：“孟婆姐姐放心，長卿定不會忘懷。”
孟婆又道：“此外，酆都大帝有事尋你，牛頭已在外等候，你隨他去吧。”
長卿心中雖感疑惑，但也不敢多問，道：“多謝孟婆姐姐告知，那長卿這便告辭了。”
三女對長卿打趣道：“長卿公子，有時間別忘了回來看看我們姐妹啊，我們照料你可是很辛苦的。”
孟婆給了三女一個眼神，不敢再言語，低頭退到一邊。孟婆不再言語，轉身離去。
長卿在三女的注視下，匆匆離開了房間。
行至莊外，只見牛頭正拿著長卿所贈的那個酒葫蘆在門外喝著悶酒。見長卿出來，他瞬間喜笑顏開，同時抱怨道：“哎呀呀，長卿兄弟真是好福氣，又在孟婆莊內待了這麼久，我幾次想進去探望你，那三個臭丫頭卻死活不讓。還說什麼孟婆大人有令，任何人都不得進入，可把我急壞了！”
說著，牛頭大步走上前，迫不及待地拍了拍長卿的胸口，說道：“快讓俺瞧瞧！”這幾下讓長卿忍不住咳嗽了幾聲，抱怨道：“你這手也沒輕沒重的，再這麼拍下去，怕是又要被你打回莊內養病了。”
牛頭不好意思地撓撓頭，咧嘴笑道：“嘿嘿，俺這不是太高興了嘛，一時沒收住力道，兄弟莫怪莫怪。”
長卿無奈地搖搖頭，說道：“牛大哥，我怎會怪你。只是我這身子剛好，經不住你這般折騰。說起來，我也不知自己何德何能，竟能得到孟婆姐姐和酆都大帝的眷顧。”
牛頭瞪大了眼睛，說道：“長卿兄弟，你可別妄自菲薄。俺老牛雖然腦子不太靈光，但也看得出來，你絕非等閒之輩。說不定啊，你身上藏著什麼連你自己都不知道的秘密，才讓這兩位大人物對你另眼相看呢。”
長卿苦笑道：“牛大哥，你就別拿我打趣了。我自己有幾