，龐統在落鳳坡被張任射殺。諸葛亮原本負責荊州事務，現在需要去益州協助劉備的工作。這次，劉備集團內部產生了一次影響深遠的人事調動。
諸葛亮攜張飛、趙雲等入蜀，關羽接手荊州。
這次的人事調動，諸葛亮《隆中對》聯吳抗曹計劃就此終結。關羽沒想到，今生再也沒有機會再見兄長和三弟了。諸葛亮於荊州離任，對關羽叮囑：聯吳抗曹，可保荊州。
可關羽，全憑個人意氣。
自從北方統一之後，荊州就成了燙手的山芋，但又是塊肥肉，得到了荊州對劉備而言是“以荊州為家”，日後還要“命一上將出兵宛洛”；對孫權而言是“盡收長江之利”；於曹操而言是南下江南的重要基地。所以荊州是很重要的戰略位置。
劉備得了兩川之後，荊州本來是要還給孫權的。劉備有意不還，與孫權沒有達成利益上的一致，而鎮守荊州的關羽早把諸葛亮的叮囑給忘了。給孫劉兩家關係不偕又再火上添油，最終惡化不可收拾。
孫權來找關羽提親，試一下關羽的態度。結果關羽罵道：“我虎女豈能下嫁犬子！”
孫權的熱臉貼了人家的冷屁股。
孫權的誠意還是可信的，因為要共謀曹操，就不是沒有地方可以進取。合肥淮南之地，徐州中原，也是孫權需要拓展的地方。現在的問題是，關羽這麼不曉事？那就按照當初周瑜魯肅的計劃，盡收長江之利，與天下爭衡。
孫權根據情況，採納了後者，所以怪不得人家孫權要算計關羽。
劉備當初在人事任免上，也不是沒有慎重考慮，還不能一味的說決定錯誤。有人會覺得應該是趙雲，但《三國志》的內容顯現，劉備和趙雲的關係不如劉備對關羽的信任。趙雲單騎救主的故事雖說是真的，但在劉備心目中的位置遠不能和關羽相比。劉備需要一位忠誠的人，需要一位很能的人，打仗很行的人，一位威風凜凜的人，來鎮守荊州，使他方勢力不敢打荊州主意。那不是關羽是誰呢？
但劉備成也關羽，敗也關羽。
關羽的優點不多說了，耳熟能詳。但他的缺點十分驚人，非止一端！先是馬超和張飛打架打了個平手，關羽一聽說，這還了得？我也要去幹架！好歹諸葛亮來信，信上說道：“馬超乃英布韓信一類的人，只是沒有你關羽的鬍子好看。”關羽一聽，那倒是，摸了摸自己的長鬍子，非常滿意！後來封五虎大將，關羽還是頭一名，黃忠末尾。他也不滿意，對送印的人說道：“我不與老兒為伍！”送印的人說道：“當初漢高祖重用韓信，沒有因為他年輕而計較，也沒聽說過蕭何曹參有不滿；黃忠是漢王重視的人，請將軍看在漢王的份上受印吧。”關羽才不多說了。
在荊州的防務上，關羽始終對東吳保持一種進攻的態勢，這在《三國志》裡面有提到。關羽打算用5000精兵突襲東吳，結果被甘寧知曉，以500軍士嚴陣以待，關羽遂不敢輕舉妄動。這樣，我們就明白了關羽在軍事上有多麼的狂妄，他是打算用荊州的力量同時對抗東吳和曹操的力量，陸上和水上都保持進攻的態勢。孫子有云：善守者，以攻為守；善攻者，以守代攻。
荊州的安全其意在守啊！從軍事地理的角度而言，荊州一旦有變，益州出兵救援荊州是非常不易的。千山萬水，一條小路曲曲彎又長，比不得現代交通。孫權求親，反被關羽辱罵，怒火中燒，啟用了鷹派人物呂蒙，整頓柴桑的防務，準備武力奪取荊州。北方的曹操因為劉備自立為漢中王，無視自己“挾天子以令諸侯”，打算武力征討劉備這一“織蓆販履之徒”。既然有著共同的作戰目標，曹孫兩方竟也眉來眼去了。
所以，懂得戰略外交的諸葛亮沒有在離開荊州之前，給關羽好好培訓培訓，告訴他外交戰略的大道理。也沒有制定必須遵守的規章制度，來約束日後的軍事行動。
曹操派滿寵去東吳，聯絡孫權共圖荊州，聯劉抗曹的魯肅被關羽“單刀赴會”給氣死了，現在該張昭等降曹派搖唇鼓舌鼓動孫權對付劉備了。雙方一拍即合，孫權答應出兵荊州，而曹操派兵從襄陽、樊城攻荊州即江陵。訊息傳到了劉備和諸葛亮的耳朵裡，諸葛亮如果決策得當，這是最後一次拯救關羽的機會了。
電視劇裡，諸葛亮不是派人叮囑關羽要“守”，或是早日派兵支援關羽。這與諸葛亮行事謹慎，頗有先見之明的工作作風頗不相同。這也是羅貫中《三國演義》述事矛盾的地方，讀者這裡只做軍事論述。只見諸葛亮得意洋洋的對劉備說道：“主公不必擔憂，東吳多謀，必不肯先用兵，可令雲長先攻取樊城，