三道鐵荊棘，每一道的後面都守著一隊保丁，形成三道防線。
保丁們都戴著斗笠，蒙上了黑巾，披著白披風，雙手裹布持槍，全身上下只露雙眼，如臨大敵。
負責第一道防線的十人長大聲吆喝：“都排好隊，每人須繳納三十文的押金才得入內，鬼社管吃管住十日，需要現錢，不得賒欠，不得以物抵押，名額有限，先進先得……”
三十文的現錢，等於斷絕了草棚區流民的指望，一個銅板都恨不得掰成兩半花的他們，怎麼可能一下子掏出三十個銅板？
說鬼社趁火打劫，倒也不至於，價格還算公道，但顯然也不希望太多的流民湧進大街，非常時行非常事，首先要保證鬼市中心的安定。
瓦屋區的富戶倒是不缺錢，但他們房子寬大，家有餘糧，很少會冒著風險出來躲進鬼市大街。
所以能繳納押金進入者寥寥，主要是茅屋區的流民，他們略有身家，所住地勢較高，一般也選擇居家不出。
擠在西門處的民眾大多來自草棚區，他們苦苦哀求著，希望保丁網開一面，讓他們入內避難。
但保丁們卻非做主之人，只能嚴格執行上頭的指令，吆喝著他們不要往前擠，趕緊想法籌錢，或者另謀去處。
鬼社私法之嚴，對麾下爪牙也不例外，若有人敢徇私枉法，殺無赦！
破曉身無分文，心知越早進入大街越安全，看這架勢，隨著湧來的避難者越來越多，遲早要出大事。
他一面隔著鐵荊棘掃視著裡面的保丁，一面緊張地思索對策。
籌錢的方法也不是沒有，瓦屋區就在附近，逼急了去搶富戶，相信此刻不少流民已在動這個念頭，只是還沒到那一步，而且搶到了錢，也犯了鬼社的死罪，有沒有命進大街還是兩說。
另謀去處相對安全，作為一個拾荒人，破曉當然知道不少安全的所在，甚至他還效法狡兔三窟，在某處地點藏了可用三天的水和食物，以備不虞。
但那是最後的保命符，不到萬不得已不想動用。
破曉的目光落在一個眼熟的保丁身上，抱著一線希望，試探地叫了一聲：“是鐵柱嗎？我是破曉呀……”