鮮屍魃，彷彿受到莫名的召喚，不斷地向揚州城聚集。
在斷崖般的城頭上方，一小隊躲在此處三日的官兵正探頭向城內張望，但見官衙所在地——錦晝莊園隔了兩天，狼煙再起。
一名軍卒詢問為首的校尉：“隊官，要不要聽召？”
因為這兩日抵禦住了屍暴洪流的衝擊，樊刺史重拾自信，復燃狼煙，既是向揚州內外的倖存百姓傳遞信心，表明官衙仍在，錦晝莊園仍然屹立，也是向散落各處的散兵遊勇釋出訊號，召集他們前來集結。
至於為何不在夜間點染烽火為號，白白錯過一個安全的破曉時分？因為夜間莊園放火驅趕獸魃，火光混淆，無法識別，還是白日狼煙最易辨識。
校尉盯著城內城外如潮翻湧的屍魃，艱難地做出決定：“我等出城是死，不出城也是死，便是死，也要死得像條好漢。兄弟們，點菸，聽樊大人所召，今晚下城，殺回莊園！”
在城內外的不同地點，一支支被打散的官兵小隊，皆望向同一個方向，做出幾乎同樣的決定。
其時，流星雨遺留的白色煙柱已然全數熄滅，當一條條黑煙從遠近各處升起，呼應狼煙，分外醒目。
莊園城頭上，樊刺史無視正在湧來的屍暴洪流，眺望城內外四起的幾百條細煙，聽著望樓上斥候的報告，有些激動，沒想到還有這麼多官兵存活在外，只要他們回到莊園，守城的力量將大增。
各路散兵迴歸的時間，自是以破曉時分最為安全。
還有一晝夜，錦晝莊園今日的防禦，萬萬不能出什麼岔子，樊刺史眼露希望，滿心謹慎。
沒有任何意外的，意外還是發生了，當白日的戰鬥最激烈之時，一名侍衛氣喘吁吁地跑來：“報大人，破曉教頭和少將軍不聽勸阻，垂繩下城了……”