情驚慌，踉蹌一步摔在臺階上。他不顧儀態跨過門欄，看到葉羲的背影。
&esp;&esp;厚重的門簾被兩個內侍掀開，葉羲就站在床頭，拉起李策的手，蹙眉診脈。
&esp;&esp;天寒地凍，他卻穿得單薄，身後綁著一個包袱。
&esp;&esp;身姿瘦削挺拔，姿態從容鎮定，聽到內侍宣皇帝駕到，他連頭都沒有扭。
&esp;&esp;一如十多年前，他做先陳王幕僚時。
&esp;&esp;皇帝緩慢地吸了一口氣。
&esp;&esp;往事剎那間浮上心頭。
&esp;&esp;原本，他也曾同葉羲做過朋友。
&esp;&esp;他們一起寫過字，誦過詩，在長安城喝多了酒，把臂言歡。
&esp;&esp;他們針砭時弊，同情百姓，立志要為民請命，鏟奸除惡。
&esp;&esp;但後來，葉羲把妹妹嫁給陳王。
&esp;&esp;有了這份關係，皇帝同他生出嫌隙，知道他站在陳王那一邊了。
&esp;&esp;再後來，皇帝順利繼位，不久後，陳王被誣陷賜死，葉羲離家出道，少年時的友情灰飛煙滅。
&esp;&esp;再相見時，他們都已經年過半百，行將就木。
&esp;&esp;皇帝高居帝位，但他的兒子快死了。
&esp;&esp;葉羲也沒好到哪兒去，因為他最疼愛的小女兒，快要守寡了。
&esp;&esp;“怎麼樣？”從不畏懼什麼的皇帝，此時竟不敢走近兒子的病床。他站在門口，小心地詢問。
&esp;&esp;葉羲放開李策的手，吩咐道：“給我一把刀，一個碗。”
&esp;&esp;眾人尚未反應過來，葉嬌已經端起床頭的藥碗，把裡面的湯藥潑掉。又從衣袖中拿出匕首，在衣服上擦了擦，遞給葉羲。
&esp;&esp;葉羲解下身上的包袱，丟在地上。
&esp;&esp;“咕——”地一聲驚叫從包袱裡傳來，聽起來像是鳥類。有什麼東西在裡面掙扎著，像要逃竄，又被葉羲按住。
&esp;&esp;“那是什麼？”皇帝問。
&esp;&esp;“祥瑞。”葉羲道。
&esp;&esp;“祥——”皇帝的聲音戛然而止。
&esp;&esp;以前也曾有人上供祥瑞。為了感念上天恩德，皇室都要把祥瑞高高供起，再做場祭典，送歸山林的。