。”
“公共利益？曼努埃爾把國家財產當作私人財產揮霍、把臣民當作奴隸對待，實際上還哪有什麼公共利益！整個帝國可以說已經是極少數家族的私有物了，這其中包括我們。孩子醒醒吧，現在已經不是凱撒、屋大維乃至戴克裡先的時代了。”
聽到這，尼基弗魯斯也是啞口無聲，不知如何反駁。
對於約翰來說，畢竟這個國家又不是他的，他煩這個神幹嘛？同時期其它的諸多貴族也好，地主、教會也罷，都在想盡辦法割走國家身上的血肉下來。
他們又不是皇帝，怕什麼？即使出事了，大不了像後來的米海爾·杜卡斯在地方據土自王（即1204年後伊庇魯斯的建立者），君士坦丁堡的死活誰在乎？
約翰一邊大笑著，一邊告訴尼基弗魯斯：“我的傻兒子，你可是貴族，不是曼努埃爾。這可不是我一個人的心態，當下大多數貴族都是如此。我的許多朋友甚至已經有這種經營地方私人地產的行為，對維持帝國利益已經不再指望了，就讓君士坦丁堡自生自滅吧！”
尼基弗魯斯心頭一震，父親的話都已經說到了這個份上，誰都知道他的言外之意是什麼——他早已看穿了這個國家的命運，並不抱有任何希望。
與其苟活在這世上，不如就讓它快點毀滅。
約翰瘋狂吞併土地，不為國家，只為自己和他的家族，也為了自己的後代——倘若有一天這個國家土崩瓦解，他的後代還可以憑藉著祖父們遺留下來的家產割據一方土地自立為王，或者逃到某個強大的國家重新過起新的生活。
現在的羅姆蘇丹阿爾斯蘭的寵臣加布拉斯大維齊爾就是如此，而且約翰和他還是老朋友了。
改變信仰？改說母語？這又如何？畢竟約翰·策雷佩斯·科穆寧自己就幹過。