不是？”
小竹子吃了一驚，金小乙這話是什麼意思？難道……救我的那個人竟然便是……便是紫霞師叔的徒弟麼，上次在華山見她的時候，她正躺在車裡，臉上又遮了面紗，怪不得，原來竟然是她，感覺哪裡見過的，正是正是！
小竹子心裡儘管大感驚異，臉上卻絲毫也不帶出來，笑道：“我這個師妹呀，格外對我好倒不見得，每次見到她倒要好好嘲笑我一通倒是真的，這次多虧她伸手相助，只是師出同門，大家也不必那麼客氣。”
小乙聽說蘭芝似乎對眼前這個小子不甚感冒，心裡有些高興，見他臉上有些氣鼓鼓地，暗想蘭芝貌美，雖然臉上有道傷疤，倒生出別樣的風韻出來，她怎麼會瞧得上這個小子，本事不如自己，人又顯得輕浮，沒個沉穩的樣子。
但又想蘭芝已經識破了自己的身份，將來對自己那也不會好到哪裡去，說不定在她心裡自己還及不上眼前這個傢伙，想想有氣，又覺得這一路上多受小竹子所累，不知這小子究竟有什麼與眾不同，竟引得李繼勳十分重視於他。小乙想多跟他說些話，探聽些內幕出來，可小竹子半翻個身子，竟然面向著艙壁，閉了眼睡覺去了。
直等了三天，鮫號快船才被允許放行，可是河面上滿滿的都是漕船，想要快行也是不成，小竹子的傷勢一天好過一天，他早就可以自己落地行走，連柺杖其實也用不上，但他仍舊裝作很嚴重的樣子，吃飯如廁都要船工來服侍，臉上總有要露出些痛苦的表情。
這天中午，金小乙在艙裡躺著睡覺，冷鐵心卻又到後邊的甲板上孤坐著，頂著一個發白的太陽，過了黃河，天氣已經頗為寒冷，但他只一身棉布長袍，並不在意河上迎面吹來的寒風。
突然前邊傳來一陣爭吵之聲，聽上去似乎有三四個人在打嘴仗。四名船工都很好奇，站在船頭指指點點，不住議論。
金小乙聽到聲音，早就醒了過來，在艙裡悶得久了，也想出來透口氣，起身看看小竹子，仍然側臥在榻上沒有聲息，便穿上鞋子走到甲板上來，卻被迎面的河風颳得身上一縮，才知道外面竟然這樣冷。
“什麼事？”小乙瞥了一眼仍然坐在船尾的冷鐵心，見他背向著自己，並不在意前面發生的事情。
“小乙哥，前面似乎有人在吵架，船全都停下來，塞在這裡啦！”
“定是上行下行船塞住啦，幾個船上的人打架，年年這個時候河道都擁堵不堪。”另一個船工說道。
“你們以前遇到過？這要停多久才能開啟？”小乙問。
“不好說，我遇到最嚴重的一次停了差不多一整天呢！”
金小乙腳尖一點，身子縱了起來，落在張帆用的一根桅杆的橫樑上，他將手搭在眼前向前望了一會兒，又躍下來道：“我看大船之間還有很寬的水道啊，咱們的船身這般狹窄，應該可以穿行過去。”
一名年老的船工走過來，伸出大拇指讚道：“小乙哥好功夫，一下便能躥起來這麼老高的。不過行船另有一番計較，咱們船身狹窄，靠帆行走，在這河面上可以說無人能及，但也正因為船身重量太輕，運河的水是流動的，這些載滿了漕糧的大船吃水甚深，兩船之間的水流是很急的，咱們這艘小船在它們之間航行起來難度就大得多了，也十分危險。”
金小乙聽了點點頭道：“原來是這樣，在運河上走船竟有這許多說法和門道，那就沒別的辦法，只好等了？”
幾個船工點點頭，臉上均顯出無可奈何的神態。突然一個船工手指前方，呼道：“快看，那是什麼！”
幾個人同時看見一隻巨大的黑鳥從離此船約三四十丈的前方飛來，它偶爾撲閃幾下翅膀，偶爾又展開雙翼御風滑翔，速度飛快。越過哪艘船時，船上人員都發出一陣吶喊，原來聽到的叫喊聲是因此而來，但所有的船隻都止住不動，想必不是為了看一隻大鳥。
不過片刻大鳥已經飛到小船上方，眾人抬頭看它時，更加驚訝，原來這隻大鳥竟然是一個人，他全身裹在一件黑色的披風之內，這披風前邊伸出兩個巨大的翅膀出來，那人的手臂綁在這翅膀之上。他兩腿張開，與披風后邊的兩角綁在一起，恰似鳥兒的尾羽，眼見即要飛過鮫號小船，這人突然一個盤旋，繞著鮫號畫了一個大大的圈子，高度已經降到了與桅杆差不多，忽然收攏雙翼抱住了當中最高的那根桅杆，他衝力甚大，身子圍繞桅杆不住旋轉，將衝力轉為橫力，卸了下來。
船上人已經看得目瞪口呆，金小乙抬頭細看，見這個面部遮著紅色面紗，頭髮也被黑布裹得嚴嚴實實，只露出兩隻點漆般