補償。”
“火不是你放的，為什麼要你來補償？”
“小竹子，這場大火真的不是我們所為，實話對你說吧，如果是我李某所為，第一不會死傷那麼多無辜的村民，第二你義父等一眾長老只怕沒有能活下來的！我之所以要花一百萬銀子，就是想讓你們明白，我從來就不擔心錢的問題，只是不想竹林會再行掣肘之事。”
“我現在就可以明確地回答你，想不讓我們竹林會停止對你大事的阻撓，沒有這個可能！”
李繼勳點點頭，重新坐回去，又抄起摺扇來輕輕搖著，“我需要的不是你的回答，你一個人的態度無法代表竹林會所有人的態度。我只是要你把這個資訊傳給黃彥升。”
“李先生的這個要求我可以答應，只是我小竹子是個鄉下人，好不容易進了京城，正好開開眼界，什麼時候回杭州去見到義父他老人家可還沒定下來，說不定我要呆上幾個月呢！”
“竹公子喜歡京城，想呆想玩自然隨便，雲機社在京城裡小有勢力，公子想到什麼地方去玩，住在哪裡，只要跟胡管家言語一聲，沒有辦不到的。至於我要你代傳的口信，早些晚些無關緊要。”
“也說不定我一下子就喜歡上了這裡，不走了呢？”
“請公子隨便，你既是竹林會中的人，雲機社的意思向你挑明瞭，也是一樣，我要傳遞的是態度，口信真的不重要。你若喜歡這裡，我在京城之內房產倒有幾處，明天讓胡管家帶你走走，相中了哪處只管住下來，我絕不打擾。”
“我還有最後一件事情。”
“沐南天並未到京城，他從青島乘船南下，應該早就到了杭州。他在竹林會里身份不高，又是剛剛入會不久，沒什麼值得我在意的，這個你儘管放心。”
小竹子站起身來長施一禮，“李先生今日待我和端木大哥如客，他日定當奉還。”說罷轉身走了出去，胡管家一直把他送到門口處邊，才將那張紙遞給他，“家主人說公子在京城還要盤桓些時日，除了這張交子單，如果不方便時候儘管來找我便是。”小竹子笑著接過來，瞅了一眼，“這麼多錢！”
“都是公子今日賭博贏的，不算什麼，公子愛玩，不妨多到牡丹棚走走，那裡天天都設賭局。”
“要是我手氣特別好，天天都能贏這麼多，你們怕吃不消吧！”
“公子只管去，有什麼招待不周的地方只管告訴他們，就說胡管家的客人，至於錢財，如果公子手氣當真好的不得了，可也不算什麼，公子高興就好。”
管家回來把兩人的答話一一敘述了，李繼勳使了個眼色，管家走到密室那個小門旁邊，開啟了，“王長老，家主人請你出來。”
王世衡走出來，一直等胡管家出去之後，臉色仍然陰沉著，問道：“如何？”
“王長老所料不錯，小竹子果然大有長進。”
“他會不會成為李先生最厲害的對手？”
“目前來看，他尚未能與我相提並論，但他的確可以成為黃彥升的得力助手，這次回杭州他雖然未能成行，但一路上廣交朋友，處處都顯出了高人一等的見識。他做事只關注大方向，不在乎眼前得失，就是這個遠大眼光，我跟前無一人能及啊！”
“黃彥升現在儼然已經成為竹林會的第一把交椅，他跟孫師道對我的懷疑也是一日深似一日，雖然沒有把柄落在他們的手上，但終有一天我們之間必會撕破面皮，我是不能再回去的啦！”
“他們已經發現了你沒有死在那場大火之中，這的確是個最大的疏忽，也是我失策的一步，事情已經到了這般地步，後悔也就沒什麼用了。你打算怎麼辦？”
“我已經是個無用之人了，希望李先生能夠放我歸山，我是不想再入世一步了。”
“王先生博學高才，就這麼隱匿於山野那不是太可惜了嗎？我看小竹子一時半會兒不想回杭州，這些日子你且呆在我身邊，幫我參議參議，畢竟你比我更瞭解他。”
“有子若此，尚不知足？何其貪也！”
李繼勳微微一笑，“究竟他能成為什麼樣的人物，現在還很難講，我要再觀察他兩年。”