說書是祖上所傳，到他已經傳了三代，將近百年，始終沒有人能弄明白其中關節，又聽說書裡還藏著一門高深的武功，也無法解讀出來。
江湖之上，一重義氣，二重武功，三重錢財，武馬是個江湖之中滾打出來的漢子，知道這本書的重要，如何放得下手。只是他心狠手辣，仍然將這一家人全部殺死，卻將那本書據為己有。他每有閒暇之時，總要一個人偷偷拿出來琢磨良久，只是一來他於文字之上能耐著實有限，二來漸漸也積攢得不少的財產，就把這本書撂在了一邊，但口風卻始終極緊，便是義弟王震北也一無所知。
待到兒子武髦顯長大些，書卻讀得比他強。他才悄悄將此事告訴了兒子，他希望兒子能夠讀得出書中的奧妙所在，但他又擔心兒子年輕，口風不嚴，便偷偷抄寫下來一冊給兒子看，原本的書仍是自己藏在一個隱秘所在。可惜髦傑雖然經常閱讀，也沒有從中發現一點蛛絲馬跡。
一日武馬鏢局來了一男一女兩個道士，登門之後與總鏢頭武馬密議良久，原來是讓武馬親自出馬保一趟鏢。自從接下這單鏢後，武馬自感甚有壓力，心事重重，髦傑幾次試探，更要替父親走這趟鏢，都被武馬拒絕。臨行前的一天，武馬將髦傑喚到臥室之內，親手將那本包括王莽寶藏和武功秘籍的原冊書交給兒子，講明其中所含秘密，並再三囑咐他千萬不可將此事告與別人知曉，包括義父王震北。髦傑見父親對這本書如此珍重，又是在走鏢前一天才交給自己，料想父親一定是有什麼預感，便又央求代父出鏢，至不濟也要一同去，卻被父親大罵一頓。
武馬的預感非常準確，他此次北行果然是凶多吉少，終於將性命扔在了張家口外的一片胡楊林中，若是沒有小竹子，只怕連個埋骨之地也找不到。
武馬鏢局內一場大難臨頭，若不是紫霞道長趕到，髦傑只怕當場就會喪命於佟小乙手中，饒是如此，也已經身受重傷，待佟小乙被暗器所誘，再趕回客廳之時，只見地上血跡殷然，遍地枕尺狼藉。再到嚇得他不知所措，身受重傷的武髦傑以為佟小乙便是殺人兇手，拼死上前，恰好此時華山紫霞道長趕到，紫霞以為滿屋之人皆是佟小乙所害，痛下殺手。佟小乙眼見便要傷在紫霞掌力之下，王蘭芝在牆外呼喚師傅，紫霞愛徒心切，縱出院外尋找蘭芝，佟小乙這才死裡逃生。等紫霞師徒二人再回客廳，唯有一地死屍，武髦傑卻已不見蹤影。
原來鏢局之內突來許多高手，幾次三番要他交出父親所留之物，髦傑以為定是父親臨行之時留給自己的那冊書，其間不僅蘊含著藏寶之秘，更有一套威力奇大的武功在內，父親儲存幾十年，拿性命一樣看待，他如何肯輕易給了他們。另外髦傑還存著一份僥倖心理，敵人只要沒得到這本書，便不敢輕易傷害父親。
他先前受傷其實被人偷襲，那人便是玉姑了。原來李繼勳為成“聖像”一事大獲全功，是以將自己手下頂尖之人全派了出來，玉姑暗中負責監視，她比金、嚴、佟三個小乙來得早了幾日，一直埋伏在武家周圍。那日晚間，武馬喚兒子髦傑到臥室告知書冊之事，玉姑正好躲在臥室的屋簷之下，她功夫比三個小乙還要高出一籌，以武家父子的能耐自然發現不了她，因此武馬萬分小心地囑咐兒子的秘密，卻被玉姑全都聽了去。
玉姑偷襲髦傑，原就是為了留有後手，擔心髦傑將書冊藏得甚嚴，偌大的武宅，想要翻出一本書來談何容易。果然武髦傑受傷之後，首先想到的便是父親所留的那本書，他掙扎著將兩本書都取了出來，放入懷中，便想偷偷溜走，哪知恰巧又遇到佟小乙，他認定了佟小乙便是兇手，一口氣再也咽不下去，發瘋般地找佟小乙拼命，卻被小乙又擊了一掌，若不是紫霞趕到，他只所當場便死在小乙的手中。
紫霞跳出牆外，小乙趁這個機會沒命地跑了，哪裡還顧得上武髦傑，玉姑把一切看了個完整，便趁機救了武髦傑，在大名府找了名醫替他醫治，過得二十多日，才將他偷偷地帶回了汴梁。只是髦傑受傷極重，九死一生，若不是玉姑覬覦他書中的秘密，早任他自生自滅了。
髦傑重傷，初時始終昏迷，玉姑便有充足的時間看那兩本書，卻沒從書裡發現什麼特殊之處，而且兩本書一個是原本，一個是後來手抄的，玉姑根據兩本書的新舊，猜測新抄寫的書是髦傑平時用來閱讀研究所用，另一本破舊的書才是原版。她所受的教育比髦傑雖然高了一些，但仍然看不明白，沒有別的辦法，想要得到其中的秘密，非得把武髦傑救活不可，這才將書妥善保藏，半年的時間只在髦傑的恢復上悉心照料，否則武髦傑早就死了不知多久了。
王