髦傑心亂如麻，將其餘人都趕了出去，自己坐在床邊發呆。父親如今生死未卜，卻無法施救。不禁將父親此次走鏢之前的情景又回想起來。
那日來了一男一女兩名中年人，女人一副道裝，男人一身士族打扮，卻顯得器宇軒昂，進門便要見武馬總鏢頭。
這些年來武馬鏢局已經在大名府闖下了好大名聲，一般的鏢早已不放在眼中，只有鉅商大賈、官府貴戚的鏢方可成行，並且押鏢之人往往只是鏢局中的三位鏢頭，連武髦傑也不會輕易親自走鏢，總鏢頭武馬已經十餘年不再江湖上行走，大有將鏢行業務完全交付兒子的架勢。
來的兩人與武馬交談半個時辰，老鏢頭竟然親自送了出來，並且一直送到大門處，這一幕把鏢局的上上下下無不看得目瞪口呆，何以總鏢頭如此謙恭，可見這一俗一道的兩人來頭定然不小。
可巧這天髦傑並未在家，晚上回來後，父親將兒子叫到內室，只說明日要帶著王伯親自走一趟鏢，髦傑再三詢問，武馬卻只是搖頭不說，只說向北，如果順利的話來回二十多天，最遲一個月也就回來。髦傑是武馬唯一的兒子，聽父親如此小心，怎麼肯讓父親犯險，便要代父親北上走這趟鏢，武馬態度堅決，不肯通融，髦傑又要求自己跟著一塊兒去，武馬更是光火，只說要他好好看家，在他回來之前，鏢局不要再接鏢。
髦傑還在沉思，躺在旁邊的王伯卻忽然哼了一聲，他連忙站起身來，窗外斜陽將盡，室內有些昏暗，他見王伯臉色紅潤，原來罩在上面的黑氣已然盡數褪去，想是那年輕人的銀針刺穴果然見了功效。
“王伯，您感覺怎麼樣？”
“王震北縱橫幾十年，也該歇歇啦！”王伯竟然說出莫名其妙的話來。
“王伯，我……我父親……現在在哪裡？”
王震北雙目轉了幾轉，道：“他……他在哪裡……只怕我也說不大清楚，我們兩個分手之時，正是出了張家口三十里鋪外的一片樹林裡，現在能否……也未可知。”
髦傑聽得一頭霧水，“張家口”只是民間叫法，地域已在遼國境內，契丹定名為西京道奉聖州。父親那日只告訴他向北，又說往來需二十餘日，便知道定然是去遼國。其時仁宗在位，與遼國十分交好，兩國之間貿易往來十分昌盛，父親押鏢去遼國境內也屬正常。
“王伯，你們是遇上了劫鏢的還是遇上了遼國的官兵？”髦傑知道，當地是漢族與契丹人雜居之地，十分混亂，有時遇上不講理的官兵反而更加麻煩。
“都不是，我們只遇到一個人，一個年輕人！”
“可是剛才向你發銀針的這個年輕人？”
“不是，但年紀相仿，說起話來文質彬彬，但出手……出手可也真是狠辣。”
“我父親是否也受了傷？您身上的毒從何而來？”
“大哥沒有受傷。他親自動手護鏢，但只跟人家過了三招就被點倒了，那人年紀比你也還要小著十幾歲，哪知功夫高得驚人，看不出門派來。”
髦傑見他沒有說出自己如何中毒，待要再詢問，王震北咳嗽幾聲，又吐出一口血來，顏色黑紫，兩個人見了心中又是一寬，知是被銀針逼出來的劇毒。
“我見你父親被他打倒，上前與他死拼，哪知那人只迎面一掌打來，我便氣息不暢，嘴大張要呼吸，他卻順勢將一粒藥丸送入我口中，又點了我的穴道，告訴我一個時辰之內穴道自解，必須快快返回張家口悅來客棧，取到東西返回武馬鏢局，自有人上門來取，如果不按照要求去做，我必毒發身亡，武老鏢頭也只能葬身於大漠了。”
一口氣說了許多句話，王震北又是一陣喘息，良久繼續道：“我問他所取何物，他說只問武老鏢頭便知，說罷用手一指你的父親，我回頭看時，見你父親仰面躺上地上，兩名鏢師遠遠地躲開，誰也不敢上來。等我再回頭時卻見眼前那人不知何時已經消失了，這身輕功我是從未見過的，只有鬼魅方有這般能耐。”
“我父親……後來怎樣？您所取之物在哪裡？剛才那人可是來取那物事的？”
王震北點點頭，道：“沒過多久你父親便即醒轉過來，我向他轉述了那年輕人所說的話，他卻只默然不語。我想自己已然身中劇毒，如何還能耽擱，便又追問。哪知你父親卻說那件物事無論如何不能給這人，如果給了，不僅咱們哥倆性命不保，便是整個武馬鏢局也沒一人能得活命。”
武髦傑聽了王震北所言，背後一層冷汗滲了出來。想了一會兒，又問：“王伯，那您怎麼回來的，這一路……那劇毒沒有發