或者是笑聲的魅力，或許是男人的魅力，沒嘗過，就吃一口，吃後，說不上後悔，男女不過如此，象水，溫吞吞的，無色無味雜質不多，並非透明，男人不會淺嘗輒止，女人可以排斥，男人就一發不可收，說來可憐，33歲的陳仲秋，終於……不用說得直白，你懂的，天地萬物，就是這樣。按說，這對陳仲秋來說，該是好好過日子，修正自我不端，然而，陳仲秋不是那種知恩圖報的人，他一邊陶醉在溫柔鄉里，一邊在盤算著如何過更好的生活，胭脂母親重新嫁人，男人雖爭氣，但有一大幫孩子，與胭脂沒有關係，也管不過來胭脂，她要怎樣，作為母親，心有餘而力不足，彷彿卸下的包獄，嘆息一聲。
老鰥夫除了一口吃的，也沒有什麼盈餘，陳仲秋一邊劈柴，一邊讓汗流浹背，心卻草草亂舞，一切都是暫時的，他隱忍，算是虎落平陽，龍困淺灘。
林梅在黃家大院，進進出出，別人客氣，呼她一聲老太太，也就不再言語，她處在尷尬的位置上，雖錦衣玉食，風雨無擾，但心空心晃，終日無法安寧，她沒有任何事，偶爾出個門，到集市轉轉，索然無味，臨江不算遙遠，可她就是回不去，馬三魁搶了她，她沒有掙扎，在坑裡，認命，但命運峰迴路轉，跌跌撞撞，她只能嘆口氣，往事不堪回首，那是辛酸和眼淚串成的，那是她歷史上的汙點，斑駁在骨頭上，她為何當初不生自己的孩子？她進黃家大院，黃興忠才11歲，機會在那裡，不用抓，可是這一切都成為不堪回首的過去。
隔膜與生俱來，沒有血緣的締結，就沒有親情的釋放，最初在黃興忠一再要求下，她每天都在暖屋吃飯，吃著吃著，吃出無盡的傷感，親情刺激著林梅，她壓抑不住了，垂垂老矣，心幕生苔，日月滲漏，漏出汙汙之道，她無力攀爬，最後，她一直要求，才自己在房間吃飯，食慾無味，她也儘量不走出來，所以黃家大院時時喧囂，她卻活在寂寞裡。
黃興忠深感動盪離自己不遠，心慌慌如風中之竹，各種傳聞充斥著，他不知道那一天離自己還有多遠，這麼一大家子將何去何從?房是招牌地是累，攢下銀錢是催命鬼。他平時對這話，哼笑過，透露著不屑，這會兒他是真的體會到它厚重，足以壓垮自己。
吃完中飯，他已經坐不住了，他想去找李濟通坐坐，想聽聽智者的聲音，去的不是時候，偏巧李就不在家，被人用汽車接城裡了，那是昨天的事，他頹廢加懊喪，走在路上，學孩子不如意踢踏。當他回到黃家大院，心情就亂糟糟成一大堆草，胡亂堆疊。
“怎麼啦？怎麼啦？”劉中天迎在門口，看出一家之主的煩和亂。
“沒你事，你忙你的，不用管我，世間本無事，我是庸人自擾之！”黃興忠拐過影壁牆，想起了《尋隱者不遇》，嘴巴就咕咕嘰嘰，一想到這裡的安靜，就要被打破，心就如水搖晃。
進了暖屋，本想和陳梅梅說一下心中不快，但陳不在，他斜斜坐在沙發上，把洋火盒拿在手中反覆拍打。
隔一會兒，陳梅梅闖進來：“不是說你出去了嗎？咋又折回屋？你這是幹什麼？”
“心中有了困惑，本打算找一下老李頭，問出個青紅皂白來，或引我從混沌岔到另一條路上，想不到他昨天被人接走了！這事象塞子堵那兒，所以六神無主。”
“什麼事讓你成這樣？天塌了嗎？”
“差不多，種種跡象表明：日本人就要動手了！”
“這與你有什麼關係？那是當官的事，你就一老百姓，就算他們來了，能把你怎麼樣？說不定，日本還得仰仗你呢，他們初來乍到：吃什麼？喝什麼？那麼多人呢！再說：我們這是鄉下，他們來嗎？” “要不怎麼說：女人頭髮長見識短呢？你想簡單了，傾巢之下豈有完卵？你不瞭解戰爭的殘酷，一發炮彈，就能讓偌大的黃家大院飛灰湮滅！那麼多人，就算我是塞子，這無底洞我填得上嗎？就算我這兒千金散盡，日本人滿足嗎？那是虎狼之師，吃了你的，喝了你的，還得殺了你，女人要遭罪呀！”
“你想怎樣做？這日本人不還沒來嘛？”
“放慢生意，處理囤積，另外舉款換槍！等這幫孫子來了，一切都晚了，要不未雨綢繆怎麼來的？”
“你這是幹什麼？中日一定打得起來？”
說著說著，心就一下子通了，他知道該怎麼做了：“不是打不打得起來，而是打的規模範圍有多大，中國的軍隊會不會像北大營那樣：一潰千里！如果是那樣：我們有可能逃難！”黃興忠很清醒，他的一個手指，在火柴盒上，像小雞啄米敲擊起來。