地笑，這笑聲中有許多氣泡冒出，張揚一個接一個往上跑。
黃興忠知道這事，是四天以後，黃天祥從西涼城打來的，電話打到土木鎮，他揪心的事，還是發生了。他回到暖屋，心生浮躁，象汪洋大海之中，飄浮的一條小船，茫茫然沒有了方向，他鐵青著臉，誰也不知道他在想什麼，深沉得象一口井，熱情消失殆盡，看著頭頂上的天，烏濁得被桔紅色的雲堆著，他陷入了兩難的境地，他能想象：兒子給他打完電話，一頭鑽進烏龜殼一樣的小汽車裡，無限依戀地看一眼窗外，和所有人一起，明目張膽、浩浩蕩蕩離開西涼城，人去城空，那些摸不著北的有錢人，過慣了作威做福的日子，辛酸的眼淚一下滾落下來，離開了西涼城，就是離開幸福。背景離鄉，那滋味，酸楚到心底，人離鄉踐，物離鄉貴，為了保命，搬不走的，拿不動的，全得舍，割肉呀，疼，鑽心地疼，血流不止，心就炸裂酥碎，那是一堆碴子。
“老爺，你怎麼啦？”劉中天看出了端倪，就走上前。
黃興忠揹著手，在暖屋前走來走去，夕陽像火一樣，還在燃燒。
“日本人已經動手了！西涼城空了，只有……”
“老爺，天要下雨，娘要嫁人，我們能有什麼辦法？不在其位，不謀其政，天下事，天下人的事，作為一介草民，管好我們自己的事，我知道：你已經有了主意，你打算怎麼辦？”
“舉棋不定，騎虎難下，想想那些如此勤奮、在我手下討生活，他們已經習慣了，你說我如果撒手不管，他們會是一種什麼狀態？”
“千里搭長棚，天下沒有不散的宴席，就算你是觀世音菩薩，你也不能普渡眾生，更何況，你還不是觀世音！連你自己怎麼辦，都還是難事，上帝造人萬千，各諳其道，不能飛，就只有跑，跑不動還可以走，走不了，只能爬，爬不動，要麼死，壯烈，要麼苟且偷生，屈辱活著，要麼投靠日本人，做狗，賣良心，賣祖宗！不是什麼事，你都可以大包大攬的，身逢亂世，誰又能保證明天？”
“我明白你的意思了，只是……？”
“如果你還信得過我，就讓我來操辦吧，至於金銀細軟，就讓崑崙乘夜色，送省城外國人銀行吧，我和魏司理。克萊德曼教堂的牧師詹姆斯自認為還有一毛錢交情，他的女婿威廉就在滙豐銀行做事，他女兒則在渣打銀行，乾脆存那兒得了！”
“行！依你！要快！”
“我這就回碼頭找崑崙！至於其他事，回頭再說。”
陽光稀薄，像摻了許多水，太陽在雲層中掙扎，雲層如煙，桑延趁人不注意，跑到二樓，當時石鍾正在收拾東西，石晴雯還沒有出門上班。
“師長，我們是不是要撤退？”
“我沒有接到命令，既不能撤，更不能退，誰讓我們不是文職人員呢？只是這麼多人，往哪裡撤？如果一槍不放，將來政府還有什麼公信力？可是真要與日本人面對面，吃虧的一定是我們，就裝備而言，我們至少比日本人差了50年，如何不是張之洞當年力排眾議，硬頂硬，弄出個兵工廠，我們現在連漢陽造都沒有！那麼多遼十三，一夜之間，落入敵手，用我們的槍打我們，這他媽叫什麼事？小六子乾的好事，這會兒他被關了禁閉，什麼也不問，舒坦上了，倒是我們這些分散的軍人，四崩五裂，想想痛心！想想悲哀，國人醉生夢死，不思進取，這麼大的國，一窮二白，被一個小國欺侮成這樣。軍人之恥呀，但我們也沒有更好方法，軍人的天職就是服從命令！”
“師長，我來找你：要想把監獄裡那兩個人要出來，不能讓這些人浪費在高牆內！萬一有一天淪落日本之手，豈不是浪費了？”
“這事你和我說不著，該找廖局長，還得快，特派員還在這兒，趁現在說上話的人還在，蘇縣長他們昨天全撤了。”
“不如你打個電話，我這份量可能……”桑延幹搓著手，“沒有辦法，石師長，我是孤掌難鳴呀！”
“爸`，我走了！”石晴雯甩下辮子，有幾分頑皮。
“小心著點，現在亂哄哄的！注意安全！”
“我沒事！”
“這是一把雙刃劍，用不好，會傷到自己！一旦有閃失，責任誰來扛？你嗎?這種人身上長滿劣根，骨子裡有許多不合時宜的東西，看過水滸嗎？梁山好漢，管不住，把自己傷了，這一點你可要想清楚，現在群龍無首，我也曉得你去問誰，非常時期，你就自己掂量著辦，可以用，不能大用，就放在你身邊，管理起來得心應手！”
“沒事的，畢竟單氏已死，那一頁翻篇