“什麼……什麼東西？冰涼！”
“蛇！一條蛇！”陳仲秋笑了。
“不……不可能，它，它沒有這麼硬！是……是什麼？”他伸手要摸。
“是槍！是可以手一動，送你上西天的槍！這回你信嗎？”
“我……我……”住下一坐，就像條蟲。
“媳婦，別哭了，出來，我帶你去鎮上吃大餐！”他往腰裡插槍。
“真的有大餐吃？”何莫河像抱住一堆稻草。
“你還有臉吃大餐？你媳婦跟人過了，去要回來！”
“髒了，我……我不要了！”何莫河抱著陳的腿爬起來，“我好歹給你養個媳婦，帶上我！我！”
“要不帶呢？”陳仲秋逗他玩。
“我不讓你走！”
女人梨花帶雨走出來，她已經不認識陳仲秋了：“你真的來帶我？”
“看，那兒有馬車！”夜可以象漆一樣黧黑，靈動的馬車，在馬燈如豆的微光引誘下，一搖三晃前進，不講速度，只看程序，夜美，美得冒泡，象地下水，噴濺，這是黧黑的生命，在逆生長，象夜來香，嗜夜而美，哪怕是一種散發惡臭的美。
老太太只能躬著腰，要看清來人，得翻轉，連眼也一樣，九十有二，在那曾經崢嶸歲月中，何其不易，最難得的是她眼不花，耳不聾，躺椅上，聽風吹草動，玩味時間，玩味光陰：我還活著，活得這樣不耐煩！
沒有人敢打擾她，除了那些完全不懂人情世故的鳥，在枝頭上羨慕嫉妒恨叫著，喋喋不休，但凡這家人，不管主人、傭人，全繞著走，她的世界，不準人為驚擾，否則犯忌。她在虛幻和現實之間，象盪鞦韆一樣搖擺不定。
“老祖宗，我上班了！”
“嗯！”回答蘇茜雲就只要這一聲，閉上眼，聽著那湧動青春急匆匆的步子聲，時光象流瀉的沙子，滑不留手，更滑不留心，生命的少女，她那時也是這樣靈動，也是這樣英氣勃發。
又一陣腳步聲，聲聲沉穩，由遠及近，由近及遠。
“孫子哎，仨孫子哎，你每日這麼匆忙，這是要上哪兒？真有這麼忙嗎？”她並不睜眼，“天下即將大亂，我真的要回我孃家？”
2
“那裡偏僻，更適合養老，我讓眉心和你一起！”蘇東海只是站住，並沒有回頭。
“你也要走嗎？”
“那是政府的行為，我個人無力抗爭，所以……”
“那是個什麼樣破政府？屁不放一個，就跑？那城裡的百姓呢？誰管他們？讓他們象草自生自滅是嗎？”
“他們也要撤，只留少量人員，掩護轉移！”
“你是他們的父母官，你怎麼丟下你的子民，只顧自己逃跑呢？”
“奶奶，山雨欲來風滿樓，我個人能力有限，顧不上！”
“是顧不上，還是上不顧？”老太太坐起來，搖晃著手臂，睜大因太過衰老，變得非常小，像麻雀一樣的小眼睛。
“奶奶，日本人船堅炮利，擋不住的！”
“孫子哎，你是個男爺們兒嗎？當年楊家將在金沙灘一戰……”
“奶奶，那是假的，歷史人物可能有，事是說書人虛構的！”蘇東海掏出懷錶，他真的沒有時間，因為這是撤離前，最後一次會議。
“我跟你說：我不走，眉心也不準走！”
“開玩笑！”
“我沒那心情！我就是死，也要死在家裡床上，你不用管我！”
“你……你不能這樣！”
“1900年秋八月慈禧西逃，把個完整的大清送進沒落，你們往哪兒逃？”
“奶奶，你就饒了我吧，我真的沒時間了，一大竿子人等著我，”
“那你就讓你奶奶死在路上？象秦始皇那樣死在沙丘？我要壽終正寢，我要死在家裡床上！哪兒我都不去，要不你就把我一個人放這兒，我倒是想看看日本人如何殺人的！”
“奶奶！”蘇東海幼年父母因疾雙亡，一個死於他六歲，一個傷於他九歲，是這位剛強的奶奶把他拉扯大的，現如今她垂垂老矣，像結在地上的瓜，只要有個風吹草動，她就會無聲無息死去，他痛苦搖搖頭。
高孝山在牆角碰著鍾震強，冷哼一聲，“姓鐘的，哪兒去？”
“這好像不歸你管吧？”強震聽見他這麼叫自己，心中有幾分舒服，至少到目前為止，精明的高孝山還沒有實質發現他什麼，朱、梁二人也沒有過多表現，因為他們知道有許多雙眼