夕陽如同潑墨狀潑灑著桔紅降紅，齊刷刷的麥穗，靜靜地立著，偶爾有野兔在田埂上跳躍，騎著腳踏車的黃淑霞，揚溢著青春，哼著歌，一路往回走，時令還沒有到小滿，杜鵑雖時不時叫一兩聲，它不會象小滿前後，那樣扯長了叫個不停，那時杜鵑會歇斯底里，如此亢奮，如此鏗鏘，楊柳絮依舊細碎如同雪花，黃淑霞不躲不閃，任憑它在自己臉上身上衣服上凌落，她感到自己就象一隻快樂的小鳥，身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通！她的一點通在哪裡？臉兒漲紅，心在嘭嘭跳。
當她騎到小西門時，按下一串串細碎的鈴聲，走過自家雜貨鋪，頭都不曾回一下。
她象男孩子一樣，近乎瘋狂，想想沈西鳳，心中難免生出羨慕。
“喲，大小姐回來了？剛才太太還到門口來張望！”
“是嗎？媽媽在哪裡？”看著白巧珍還在忙碌，她感到自己是如此幸運，如此幸福。
“太太在暖屋吧？快到飯時了！”
“謝謝你，大娘！”
“不謝！應該的！”
把車子送進自己屋裡，黃淑霞就去了暖屋，“媽！媽！”她甜甜叫兩聲。
“哎------！”陳梅梅憐惜應著。
幾乎是一蹦三跳，走下臺階，“媽，你一個人？”黃淑霞左右尋找。
“你找什麼呢？難道媽藏著什麼人？”
“媽，她怎麼處理？”
“那個她？”陳梅梅心哆嗦一下，“我不知道：那是你爸的事！”
“你難道真的不知道？現在土木鎮內外都傳瘋了：說我爸要娶她做小，真的假的？如果是那樣，將置你於何地？媽，我擔心！爸真有那樣的心思？他高聳的形象，在我心中一下子倒塌！”
“你都聽誰說的？你爸沒有這樣說！”
“那留她在家裡，算怎麼一回事？”
“我不知道！”
“媽，你不能這麼糊塗，你才是這個家名符其實的女主人！”
“多謝我女兒提醒！”
“媽，你和姐說什麼呢，這麼熱烈！”黃淑翠噘著嘴，“餓死我了，什麼時候開飯？”
“快了！”陳梅梅向外張望，百合偏就沒來，一連看三回，百合才過來。
“太太，可以開飯了嗎？”
“應該可以，你去叫她一聲！”
“百合姐，你端菜吧！我去！”
“大小姐，使不得，你們就坐著說話吧，我去去就回！”
“看看，淑霞，你們差不多大的，你們飯來張口，衣來伸手，還叫苦連天，連吃飯都有人伺候著，還不滿足?”
“媽，我們哪有？這一切還不都是你和爸創造的，我們感謝你們，淑翠，要不趁這會兒沒人，咱給咱媽磕一個？”黃淑霞把桌邊椅子用腳驅向旁邊。
“也行！”
“我的兩位小祖宗，你們就別再作賤你媽了！”心中卻是那樣甜蜜。
“太太不好了，她不見了！”百合站在門口驚呼著。
“不見了？怎麼會？許是去了哪兒，再找找，別一驚一乍的，這院裡人多，許是到誰屋裡玩了，找找！”陳梅梅心冰涼，心一個勁兒下墜。
“誰不見了？”劉中天在花牆外。
“回大管家，是張九紅！”
“她一向很安靜，不應該呀，我去接三小姐時，她還在中院，並和我打過招呼，應該不遠！找找，這大院她不熟悉，許是摸錯了，我去找人找！”
“太太，可以上菜了嗎？”
“可以！”陳梅梅怎麼也想不到，張九紅就真的不見了。這頓飯在七凌八落中，顯得草草慌亂，黃淑霞和黃淑翠低頭吃飯，劉中天和陳梅梅坐在那兒議事。
“太太，要不要派人出去找，聽黃鈴說：她好象看見張九紅到過大門口，不過，沒有看見她出去，就算出去，這會兒也派該回來，天也已經上黑影子了！她是不是回家了？回家，總該說一聲吧？這算怎麼一回事？”劉中天和廚師下去一起吃的飯。
“情況不明，我們也不能瞎貓滿世界去撞死耗子，她既沒和別人說，就一準能自己回來，再等等吧！我們急得上樹，說不定她在某個地方逍遙自在，也未可知！”嘴上雖這麼說，心卻低到谷地。
劉中天坐一會兒，就回去了，這檔兒，劉崑崙領著媳婦包秀麗就來了，看見劉中天，叫了一聲。
“你們從省城那邊回來了？過幾天走？”
“爸，省城亂轟轟的，天天