的深坑在心中下墜，“大（方言：爸），你怎麼啦？”這個太過脆弱，就像踩在薄冰上，隨時都可能一聲不響墜進深水中，毀滅，無情地毀滅。
“我……我……”他慌亂地站起來，抹著眼淚，“沒……沒什麼，你回來了？”
“不對！有事，你一定有事瞞著我！”
“你想多了！我回來再說，我還有好幾捆柴要扛！”
“等等我，我也去！”黃德榮追出去，柴門在風中搖晃。
史春鈴無限懊惱回到家裡，當車子才到門口，剛剛停穩那一刻，她就迫不及待按著史亮的肩頭跳下車，馬兒“咴咴”喘著粗氣，馬兒淌的汗，將馬毛沾溼，車軲轆上是稀薄的泥餅子，“氣死我了！氣死我了！……”
“三小姐，這樣吹鬍子瞪眼，誰惹著你了？”女傭小桂花迎面端著盆，往外走，一臉碎笑，手兒通紅在盆沿上。
“黃興忠那個狗東西，如此不識好歹，我好心好意去送他，一句感激的話都沒有，還和我大吵了一架，真是氣死我了！”
“那不是你爺們嘛，有啥可氣的？”
“你個小浪蹄子，你到底向著誰在說話？誰同意了！他做夢！”
“老爺同意就行了唄，父母之命，媒妁之言，古之如此！”
“關鍵是……不和你說了！”關鍵是他不肯承認這門婚事，說實話，她還是挺佩服父親的眼光，黃興忠家境好，模樣好，學問好，套用一句別人的話：夫復何求？一擰身，她走進去了。
小桂花之所以端著盆出來，那是因為她的史亮哥哥回來了，他悶悶地不說話，甚至是有些陰鬱，並不代表他沒有自己想法，眼神，痴痴地眼神，有時目不轉睛看著她，眼中有色彩，有異樣，僅憑她小小眼神對視，就一目瞭然，哪有貓兒不愛腥，哪有男人不愛女人？同為男人，柱子就顯得淺薄無知，只要一有空，就藉故來撩撥她，顯著輕踐。
史亮旁若無人地彎著腰，用細木棍把車軲轆硬硬的泥，往下戳，轉著圈往下戳。
“亮子哥，你回來了？我給四小姐洗衣服！趕上下雨，路上不好走，是不是？”
“還行，有一點！”史亮並不回頭。
“你褲子上也崩了不少泥上去，要不脫下來，我給你一起洗了！”
“不用，真的不用，上天才洗過！還能穿幾天！”
“亮子哥，西涼城美嘛？”
“當然！”
“那裡女孩子好看嘛？”
“都一樣，只不過多穿件把好衣服！”
“人是衣裳馬是鞍，那裡有好多好多好吃的吧？”
“是！那是有錢人的天堂！”
“我還從未去過西涼縣城，要是我能去一回該多好呀！”
“會有那麼一天的！”
“是嗎？你帶我去嗎？”臉發燒，滾燙起來。
“那---那個不一定！我餵馬去了！籲，駕，駕駕----”
端著盆，雙手冰涼，一顆豆大淚珠滾出眼眶。
家住北門河，離這兒少說也有百把裡地，北風喜歡騎著快馬烏騅，越過細而長彎曲得象條蛇的黃湯河，背上那把老套筒，經過他的改良，他規避了老套筒的治命傷：精度不高！射程不遠！到黃花甸子或西涼城來做生意，這兩個地方，雖遠不及龍澤縣城緊湊，甚至是熱鬧，但這裡離省城稍近，縣城西側有條通神州省城大公路，五南雜北的人比較多。北風不常來，一年也就十次八次，每次來的時間不長，也就幾天，一般在黃花甸子落落腳就走，混個熟臉，至於土木鎮，他壓根就不願意去，那裡有些荒涼，還不如家鄉焦原鎮熱鬧。
當他拉著馬在人群中，東張西望時，有人在他肩上拍一下：“是北風吧？”他回一下頭，並不認識，他奇怪打量眼前這個人，驚得有些目瞪口呆，鬍子邋遢不講，衣著卻相當考究，他一抱拳，“兄弟，恕小弟眼拙，兄臺是……”
“我是薛彪！”
“原來是薛五爺，多年你長成這樣，我哪兒認得出來？看來這些混得不錯，我記得你在會友鏢局，人給你稱為‘薛猴子’！嗯，從那兒一別，也有小十好幾年，過得還好嗎？”
“馬馬虎虎，那可不是？我們有小十年沒見了吧？你怎麼沒留在北平，李師兄還好嗎？”
“還行！”
“我記得當時你的三皇炮捶比我好，輕功也不賴，北老弟，你是個可造之才，你留在北平，大有前途！”
“有啥用？你功夫再好，能有槍快，人家離你老遠，就能