天剛矇矇亮，別院周遭薄霧瀰漫。
“小祖宗！快些起身，你爹已經去廚房安排王爺他們的解酒湯和早膳了。”賈義家的在女兒賈嬌房中費盡口舌才把人從床上拉起來。
賈嬌披肩散發，一臉的睡眼惺忪。賈義家見女兒將醒未醒的樣子，只好撇下她先去開啟衣櫃，替賈嬌挑選合適的衣物。
“你爹出門前叮囑過我，萬不可讓你穿戴得太招搖。真是怪了，之前那套侍女的衣裳放到哪兒去了？”
聽到這話，賈嬌不樂意了，她起身穿上繡鞋應道：“平日不都是爹孃給女兒置辦的衣裳首飾，這會子倒是嫌我打扮不妥當？”
賈義家一邊埋頭在衣櫃之中翻找，一邊不忘開解人：“孃的嬌嬌生得明豔動人，從前晉王不在此處，爹孃就想讓你順心而為，吃穿用度樣樣都想給你最好的，不願拘著你。可今時不同往日，等咱們順利到了京城王府中便好了，你聽孃的，就穿這麼一回。”
賈嬌坐在梳妝鏡前，右手拿起百齒梳有一搭沒一搭地梳著髮尾，話語含糊道：“娘，昨日女兒遇到信國公世子了，不知國公夫婦是否給他安排好婚事……”
“你這話是何意？”賈義家的有些警惕，“嬌嬌，國公世子又如何？他能與晉王殿下相提並論嗎？”
聞言，賈嬌對鏡低聲嘟囔了幾句，她娘也聽不清女兒說了什麼，只是依著自己對自家小祖宗的瞭解，絕不是什麼好聽話。
“找著了！”賈義家的從櫃子最底下扯出了一套青色窄袖圓領的侍女服，遞與賈嬌哄她把衣服給換上，趕緊梳洗打扮，莫耽誤了時辰。
母女二人的對話暫且告一段落。
穿過西角門，小廚房就在長廊的盡頭處。
“醒酒湯熬好了麼？”賈義負手站在灶前催促著甘草，杭大娘從一旁擠了上來，陰陽怪氣道：“一天天就知道催催催，也不知道催個什麼勁兒。”
“杭婆子，你！”賈義臉色微變，立馬想開口訓斥她。
杭大娘也不怵他，反唇相譏道：“這會兒還未到上值的時候，你把我們喊過來做事，不給工錢，連個好臉色都欠奉，還真當這王府別院是你賈家的了。再大聲些，信不信我直接告到王爺跟前，你試試！”
甘草這一次悶聲不吭，倒是沒了以往愛當和事佬的習慣。
光腳的不怕穿鞋的，杭大娘素來性情潑辣，賈義知道她不是在說假話。倘若自己真的把她惹急了，她定會鬧個魚死網破，更別提她手裡還拎著一把明晃晃的菜刀，賈義方才的氣焰不自覺地弱了下來。
“賈管家，馬廄的房頂破了個口子正漏水呢，想請您去看看。”門前來了名小廝，正好給了他一個臺階下。賈義暗自鬆了口氣，恢復了平日裡管家的做派。他語氣平穩地吩咐甘草待醒酒湯熬製好後，分裝兩盒到前院的垂花門候著，他去去就來。
一陣冷風襲來，杭大娘揮著菜刀啐道：“假模假樣的狗東西！”話音剛落，甘草遞過來一顆洗乾淨的果子，惹得杭大娘多瞧了她幾眼：“小草兒，今日表現不錯。”
“多謝您。”甘草笑著回應她，灶上蒸騰的熱氣在她們之間瀰漫開來。
寅時，雞鳴聲漸起。
主院，裴垣坐於桌前，昨夜即便有尹清晏幫他擋酒，他也被安寅禮這隻笑面虎勸著多飲了些。“有給尹世子也送去嗎？”他望著眼前的醒酒湯，抬頭問了一句。
賈管家語氣恭敬：“殿下您放心，剛剛小的已派人把醒酒湯送至世子的廂房裡去了。”裴垣點頭，繼續喝湯。
不過身邊之人的欲言又止令他難以忽視，乾脆直接開口發問：“你有話要與本王講？”
此番正中賈義下懷，他臉色為難地解釋道：“回殿下，當初小的……小的是沾了福叔的光，才得以謀到這份別院管事的差使，自是對福叔感激萬分，這心裡頭一直念著他老人家的情。只不過可惜的是，小的一家直到今日都未曾當面謝過福叔，實在是愧疚難當。”
裴垣終日忙於朝中公務，都快忘了這賈義是福伯先前向他提到過的遠房表親。
賈義大著膽子繼續表示：“前段日子老家還寄來了乾貨和吃食，小的厚著臉皮想託殿下您帶一份給福叔嚐嚐，他也許久沒回過家鄉了。”說著說著，語氣竟帶上了幾分哽咽。
裴垣對福伯十分看重，聽完對方的話之後他沉吟片刻便說道：“京郊往返本就不費多少功夫，你下去安排好別院的事務，挑個可信的暫代你管家幾日。本王許你一家回京探親，如何？”
賈義渾身一震，眼眶