可誰又能知曉，在他那看似敞亮的胸腔之下，一顆心卻似幽深得不見底的古井，諸多隱秘盤算正於暗處悄然湧動，猶如潛藏在靜謐湖面下的暗潮，伺機而動。
到底是老狐狸，擔驚受怕的同時，還想向劉青討幾座雕像。
此時，劉青仿若未聞周遭喧囂，仿若置身塵世之外，專注沉浸於焚燒行屍這冷峻 “事務” 之中。
那跳躍的火苗映照著他冷峻面龐，他手持長棍，有條不紊地撥弄著柴堆，確保每具行屍都能在烈烈火焰中化為灰燼，周身散發著一種生人勿近的專注氣場，對近在咫尺、滿臉殷切的任發仿若視若無睹。
任發見自己這般 “熱情演出” 並未引得劉青側目，心間微微一緊，額頭細密汗珠瞬間沁出，沿著鬢角滑落，打溼了衣衫領口。
他輕咳一聲，清了清有些乾澀的嗓子，再度開口，話語裡刻意添了幾分熱絡與急切，試圖打破這略顯尷尬的僵局：
“劉兄弟，你那批貨已然在運送途中啦，我可是一路都緊盯著，催了又催吶。
照這行程，最晚明日晚間便能妥妥抵達，保管誤不了你的事兒。”
言罷，他抬眼偷覷劉青神色，見其依舊未有反應，雙手不自覺在身前搓動，似在緩解內心莫名緊張。
像是突然想起什麼至關重要之事，任發眼珠一轉，神色愈發懇切，語速也不自覺加快：
“劉兄弟吶，你看這事兒……”
話還未完，劉青終是停下手中動作，緩緩回過頭來，那目光仿若寒星，犀利而清冷，直直穿透任發表象，令其心頭猛地一顫，後半截話生生噎在喉間。
劉青目光在任發那滿是汗珠的面龐上短暫停留，隨後視線落於遞來的錦囊之上，略作思忖，伸手接過，也不開啟細瞧，隨手便掛於腰間，那動作乾脆利落，不帶絲毫拖泥帶水。
緊接著，他薄唇輕啟，聲線沉穩平和，卻透著不容置疑的篤定：
“難得任叔你這般熱忱，小弟我確實還有一事，思忖良久，不知當講不當講，也不知任叔能否應允幫忙吶？”
任發一聽，眼睛驟亮，仿若黑夜裡瞧見明燈，
他倒是知道，這是劉青這小子同意交易的事情，就是這傢伙一直把握住主動權，倒是讓作為商人的任發很是彆扭，但是小命要緊，
於是任發忙不迭挺直腰桿，雙手用力一拍胸脯，發出 “啪” 的一聲悶響，那聲響恰似他許下承諾的有力前奏：
“劉兄弟但說無妨！只要是我任發力所能及之事，哪怕上刀山、下火海，那也絕不含糊，全都不是問題吶！”
劉青微微頷首，神色稍緩，目光越過任發，望向遠處仍殘留著恐懼陰霾的街巷，語調不疾不徐：
“任叔，實不相瞞，我瞧著這鎮上百姓，因這殭屍禍事，如今是惶惶不可終日，擔驚受怕，受苦受累。
我實在不忍心吶，只盼著能早些將這些行屍妥善處置，一把火燒個乾淨，也好絕了後患，讓百姓能早日重歸安寧生活。
只是，這事兒還需任叔你出面，幫忙跟大夥解釋調解一番。
畢竟，人心惶惶之際，行事難免受阻，唯有任叔你德高望重，一言九鼎，出面安撫，大夥才會安心吶。
如此，我便能心無旁騖，領隊即刻去追尋那任老太爺蹤跡，徹底了結這場禍事，還任家鎮往昔太平。”
任發聽聞，神色凝重，深以為然地點點頭，臉上滿是鄭重與擔當：
“劉兄弟放心，這事兒包在我任發身上。百姓受苦，我亦痛心疾首，安撫之事，義不容辭。我這就去召集大夥，把利害關係、處置緣由一一講清，定不讓你有後顧之憂，
你只管放手去尋那孽畜，早日降伏，還我鎮安寧。”
言罷，任發雙腳卻似被釘在了原地，並未如他先前信誓旦旦表態那般立刻行動起來。
晨曦微光灑落在他略顯佝僂卻又透著商人精明的身形上，投下一道斑駁暗影，他眉頭緊鎖，眼眸中湧動著欲言又止的複雜神色，
嘴唇微微開合，幾次欲語還休，那模樣恰似懷揣著滿腹心事，糾結於該不該一吐為快。
劉青抬眸，目光如炬，瞬間洞悉了這老狐狸心底的躊躇，心底暗自思忖：
雖說那批至關重要的貨還在運輸途中，尚未穩穩落入掌心，此刻對他的訴求不宜全然漠視，好歹還得維持著這份互利共生的 “交情”。
於是，他神色稍緩，主動開口詢問：
“任叔，可還有什麼其他事情？但說便是，不必