著些許奇異的熱度。
‘不過，在那之前，我可能就會死了……’
伊希凡緩緩閉上眼睛。
想到即將死去，他的腦海中浮現的只有一個念頭：
我不能死在這裡。瓦爾塔努斯的復仇，還沒有完成……
“……”
“你是不是對自己還活著感到不可思議？以為自己已經死了？”
“……是的……”
“雖然流了不少血，但及時治療的話，還不至於喪命。不論是對你自己，還是對王國軍，我們的身體還有很多未盡的使命，不是嗎？”
帕烏斯特冷靜得過分的語氣，讓伊希凡懷疑之前與幽影的戰鬥是不是一場夢，或者是否被某些細節誇大了。
然而，當他看到帕烏斯特右眼被厚厚的繃帶層層包裹住時，才意識到這一切都是真實發生的。
“你還是多休息一會兒吧。”
伊希凡剛想撐起身子，詢問烏鴉是否真的啄瞎了帕烏斯特的右眼，便被對方敏銳察覺到。帕烏斯特按住他的肩膀，用冷靜的語氣說道。
“……我昏迷了多久？”
“從與觸手熊戰鬥算起，今天是第三天了。”
“是魔法治療的嗎？”
“我自己接受治療時，順便也讓他們幫你處理了一下。”
帕烏斯特雲淡風輕地回答，話語中卻隱藏著幾分隱晦的暗示。
同時，他的手按在伊希凡肩上，用手指寫下了一句話：
“最近一段時間，最好保持低調。”
伊希凡也用手指在帕烏斯特膝上寫道：
“是因為我殺了那幽影嗎？”
儘管有許多疑問纏繞心頭，他最迫切想知道的卻是這個問題。那個連阿佩爾曼王國都無法征服、只能容忍其存在的恐怖幽影，真的是被他斬殺了嗎？
帕烏斯特微微眯起他僅存的一隻眼睛，輕輕搖了搖頭，用手指寫道：
“只是讓它退卻了而已。”
確實，如果沒有魔力的伊希凡真的能殺死幽影，他們之前就不必經歷如此艱難的戰鬥了。
換句話說，如果他真的有那種力量，他也根本不可能接受什麼關於開拓暗影森林的司法交易，早就會直接被判處死刑並立即執行了。
‘我為什麼會昏過去？’
冷靜下來，一個一個問題理清楚。
伊希凡問帕烏斯特，為什麼自己明明沒有致命傷，卻還是昏迷了過去。
帕烏斯特露出一種令人不安的溫和微笑，用手指在他的肩膀上寫道：
“因為你聽到了惡魔的真名，並直面了它的存在。”
……什麼？
“如果你需要方便，我可以扶你起來。既然已經清醒，接下來的事情自己來吧。”
當伊希凡試圖猛地起身時，帕烏斯特順勢扶住了他，輕描淡寫地說道。
伊希凡按住尚未痊癒、隱隱作痛的腹部，用銳利的目光盯向帕烏斯特。
惡魔？剛才帕烏斯特真的說了“惡魔”嗎？還是自己看錯了？
帕烏斯特依然帶著溫和的笑意，扶著他的背，在他的背上寫道：
“以後再說。”
現在是需要謹慎行事的時候。
伊希凡、帕烏斯特，以及格爾芬三人，成功從暗影森林中活著歸來。
在那個危險重重的地方，他們經歷了漫長而致命的一夜，與觸手熊的死鬥後才勉強逃生。
伊希凡的傷情雖然令人信服，但帕烏斯特右眼失明卻顯得有些蹊蹺。
觸手熊的攻擊雖然兇猛，卻沒有將他的頭部完全擊飛，而僅僅是右眼消失，這聽上去未免有些奇怪。
為了掩蓋事實，他們對外宣稱，在觸手熊戰鬥後重傷倒地時，被幽影森林中的小怪襲擊，才導致右眼失明。
這一說法並非毫無依據，因為暗影森林確實有許多扮演清道夫角色的小怪，但事情聽起來過於離奇，自然讓人多了幾分懷疑。
帕烏斯特因這次事件，在治療後還被強行接受了一次殘酷的刑訊。
這次審訊中，他被用鉤爪穿透四肢吊起，背部、胸膛、大腿的皮肉被鞭打得鮮血淋漓，甚至露出白骨。
即便在魔法治療後，直到昨夜，他仍然無法自由活動。
然而，無論多麼嚴酷的折磨，帕烏斯特都如鋼鐵般堅韌，甚至讓施刑者感到膽寒。
不管是鉤爪穿透四肢，還是鞭打剝離皮肉，甚至被丟