葉塵聞言，眉頭緊鎖，從未想過，鉅鹿書院這種等級的大書院，竟然也會淪落到如此地步。
沉默片刻後，才緩緩開口：“那院長您找我，是希望我做什麼？”
“如今的書院越來越複雜，已經變成各個派系爭鬥的小朝堂，再如此下去，書院便不會再是教書育人、解惑之聖地，而是斷絕聖道的地獄。我雖有心改變，但獨木難支，書院內的局勢已非我一人之力所能挽回。”
說到這，吳載道頓了頓，仔細觀察著葉塵的表情，見他並無更多感觸，無奈嘆息一聲，繼續說道。
“我知道你們三人這次前來的目的，不僅僅是為了簡單的求學或是歷練。我想趁此機會，借你們的手，將書院中的汙垢徹底清掃。”
葉塵聽後，微微皺眉，裝傻充愣道：“院長，您高看我了！我只是一個私生子，在葉家無權無勢，來這也不過是二孃王夫人看我可憐，給我謀了個營生的手段。”
“您說的那些和我無關，我就是來混日子的。書院裡的紛爭，對我來說太過遙遠，我不過是個想在這尋個庇護所的小人物罷了。”
“而蘇瑾瑜，她滿心滿眼都是學問，對世間紛爭毫無興趣，這次更是偷偷從家跑出來，只為能專心求學。”
“至於趙元霸，也不過是追著蘇瑾瑜的腳步而來。我們三人可沒有其他目的，可能真要有負院長期望了！”
吳載道聽完，也不惱，嘴角勾起一抹淡笑，眼中閃爍著智慧的光芒，頗有幾分大儒看透世間百態的風範。
“你個小滑頭，倒是比你父親還要謹小慎微幾分。此處只有你我二人，何須遮掩？豈不聞‘君子周而不比’。”
葉塵依舊保持著那副無辜的模樣，苦笑道：“院長，我只是一個莽夫，不是君子，地位卑微，不想摻和你們的事。你若想改變書院，不妨上報朝廷。以您的聲望，我想朝堂之上，沒人會視而不見。”
吳載道搖搖頭，長嘆一聲，語氣中滿是無奈與蒼涼。
“大淵四大書院，各自為營，也算是朝堂之上的四股不可忽視的勢力。我們之間相互制衡，又暗自較勁，都盼著對方出錯，好從中漁利，又怎會真心實意地伸出援手。”
“我就直截了當地說吧，你們三人，實則是被各自背後的勢力刻意安排至此，你們不僅代表著自己，更代表著葉家、蘇家以及趙家——當今朝堂之上最為強大的三股勢力。只要你們願意與我攜手，我堅信，我們能夠徹底清除書院內的所有汙垢，尤其是柳家在這裡盤根錯節的勢力！”
說到柳家時，吳載道特意加重了語氣，彰顯他對柳家的不滿。
葉塵的神情依舊波瀾不驚，彷彿吳載道的話如微風拂面，未留下絲毫痕跡。
既不點頭應允，也不直接拒絕，只是保持著那份無辜與茫然，彷彿一切與他無關。
吳載道見狀，開始引經據典，試圖說服葉塵。
整個人看起來，就像是一位胸懷天下的聖人，為了書院的純淨與輝煌，不惜傾盡所有。
然而，無論吳載道如何慷慨陳詞，如何動之以情，曉之以理，葉塵總是能巧妙地避開話題，要麼裝傻充愣，要麼插科打諢，總之就是不接吳載道的“招”。
最後，吳載道也感到了幾分疲憊與無奈。
他望著眼前這個看似年輕卻心思深沉的年輕人，深吸一口氣，平復下自己的情緒。
“葉塵，我知你心中有顧慮，但此事關乎書院未來，關乎無數求知若渴的學子。你若不願，我也不強求。”
說完，吳載道再也懶得多說什麼，直接揮了揮手，示意他離開。
葉塵見狀，也不再多言，只是微微點頭，轉身離去。
回到小院，蘇瑾瑜見葉塵歸來，連忙迎上前去，關切地問道：“葉兄，院長找你何事？”
葉塵也不隱瞞，將吳載道找他之事一五一十地說了一遍。
蘇瑾瑜聽完，眉頭微皺，不解地道：“葉兄，你為何不答應他？若是有院長相助，應該對我們很有利才是。”
葉塵卻不以為然，輕輕搖頭：“先不說朝廷要對付柳家只是我們的猜測，就算是真的，我們也不能輕易暴露。一旦說開了，就沒有退路了。”
“再說那老登，執掌書院多少年了，他會不知道書院的情況？而且朝廷為什麼要繞這麼一大圈，讓我們來，而不是直接找他？這老登別看他道貌岸然，肯定有問題！”
蘇瑾瑜聞言大驚，失色道：“你的意思是說院長其實早就和柳家勾結了？”