白劍南送走了被他救下來的新娘黃秀英，然後就繼續帶著昏睡著的董欣繼續趕路，走上尋找神醫“賽扁鵲”的路上。他翻過了一座山，看到一片小樹林，林中清幽，綠樹如萌，碧草青青，鳥語花香，環境優雅。
這時人困馬乏，白劍南就下馬休息。忽見一名男子站在一塊結滿苔蘚的石頭上，長聲嗟嘆，邊嘆氣邊將一根繩子往樹杈上系，繩子被他打成了一個頭大的繩套，他將自己的腦袋伸進繩套，然後準備蹬開腳下的石頭，欲結束自己的性命。
“他要自尋短見！”白劍南見狀，腦海裡立即閃現了這樣一個念頭。救人一命勝造七級浮屠，事不宜遲，馬上救人。白劍南隨即右手一甩，飛出去一鏢，正好射斷繩子，男子撲騰墜落地上。男子命不該絕，終於得救了。
白劍南三步並作兩步，快速上前，扶起男子，詢問其原因。看到有人將自己救下，求死不成，男子竟象孩子一般“嗚嗚”地哭了起來。自古男人有淚不輕彈，只是未到傷心時。一個堂堂的七尺男兒流淚哭泣，那就一定是遭遇了天大的難事。
“小哥哥，你怎麼了？遇到了什麼困難？有什麼委屈和苦處給我講講，也許我可以幫到你！”白劍南關切地問道。
“壯士啊！你不該救下我！你還是讓我死了吧！活著真的太痛苦、太難受，生不如死啊！”男子鬱鬱寡歡，思想還是有些想不開，欲尋短見。白劍南蹲下身子關切地安慰著他，平復著他的心情。
須臾，男子的情緒稍好了些，白劍南再次安慰道：“沒有過不去的坎，沒有越不過的火焰山，好好活著，就沒有克服不了的困難。”
看到白劍南情真意切，言辭誠懇，男子才講出實情，娓娓道來。“我叫徐新生，家境貧困，生活困難，上有年過八旬的父母雙親，下有九歲女兒。家有三畝薄田，四季耕種，我妻兒老小辛苦勞作，一年下來，雖未收多少糧食，但也尚可維持一家口糧溫飽。可在去年，村裡的惡霸錢員外，仗著兒子在城裡作官，狗仗人勢，將我家三畝薄田強行霸佔，據為己有。然後錢員外又反手把地租給我，要求每年給他上繳十鬥米。因今年蝗災加旱情，莊稼幾乎顆粒無收，自己全家口糧尚且不保，還哪有糧食給錢員外繳地租？地租沒能繳上，錢員外惱羞成怒，變本加厲，將租金又漲到五十鬥米。他限期讓我近日繳上，如果繳納不了，就將我的女兒拉去做他傻兒子的童養媳。我真的是走投無路啊！才不得來尋死！”徐新生越說越傷心，不由得又黯自神傷，愴然淚下。
“地主惡霸太混蛋了”聽到徐新生的一番血淚傾訴，白劍南不由得怒火中傷，雙眼噴火，一拳砸在身旁的一棵碗口粗的大樹上，樹上的樹葉不由得簌簌落下。“錢員外家住在哪裡？你且帶我去見他，我幫你討回公道！”白劍南義憤填膺，當即就要找錢員外算賬。
“壯士啊！去不得！去不得！錢員外家家丁眾多，人多勢眾，戒備森嚴，加上院內有兇猛的狼狗看家護院，一般人根本就進不了院，想要見他更是難上加難。
看來不能硬拼，而要智闖，但是怎樣智闖呢? 白劍南當即詢問錢員外家裡更詳細的情況，以及他本人的興趣愛好等，全面瞭解他的為人。當他聽說錢員外比較相信風水，喜歡找人算命卜卦時，心裡立馬有了主意，就決定深入錢府去試一試。
於是，白劍南就隨徐新生一起去到徐新生的家，將昏睡中的董欣安頓在他家，讓他們好生看護，自己則決定單槍匹馬去找錢員外，為徐新生打抱不平，努力為他討回公道。