不咬牙參加……
“祝賀你們在季前賽取得如此成功，也希望你們享受在美國的最後一個夜晚。”
在結束了所有的商業比賽之後，作為東道主的傑拉德邀請全隊舉辦了一次晚間派對，除了極個別和傑拉德沒有交集的人，幾乎全隊都應邀赴約。
傑拉德不是個長袖善舞的夜店高手，儘管他曾經在酒場裡和別人大打出手甚至對簿公堂，但他在夜店裡泡妞的天賦絕對和大小c羅、魯尼、巴洛特利這些真正的歡場大佬不在同一個水平……
所以他組織的派對相對來說比較枯燥，就是大家聚在一起，吃點飯，喝點酒，然後在聊一聊利物浦、足球和人生。
好在利物浦這幫球員整體思想比較簡單，生活也還算樸素，至少比龍殊特在米蘭時期的隊友稍稍好一些。
像庫蒂尼奧、菲爾米諾、盧卡斯這三名巴西人，他們和那些同胞前輩幾乎毫無相似點，他們身上甚至能夠體現出比歐洲球員還要強烈的職業精神，否則也不會在利物浦這座小破村裡待下去。
球員們三三兩兩聚在一起，而傑拉德身邊的則是自己欽定並且培養了三個賽季的接班人亨德森、以及只用了三個月就強勢奪取核心位置的龍殊特。
“雖然只離開了一個賽季，但球隊裡的新面孔卻比想象中多了很多啊……”
傑拉德看了看場內的球員，曾經和他一起征戰過英超的隊友也不過11個這還要加上伊比這樣的本土青訓。
亨德森也很有感觸地說道：
“是啊，來了很多人，也有很多人離開，但我們現在正變得越來越強大，史蒂文。”
龍殊特沒有發表意見，因為這其中的大部分轉會決定都是經過他同意後才實施的。
他只是稍稍從系統裡調出了一些資料，然後簡單地看了幾眼：
“史蒂文，你還記得去年冬天，你回到梅爾伍德訓練基地的事情嗎？”
傑拉德稍一思索：
“你指的是哪一方面？”
龍殊特從繞場走動的服務員盤中挑選了一杯白葡萄酒，輕輕抿了一口：
“當然是指我對你的邀請。半年前我問過你一次，你說你的新合同才剛剛開始，現在，我再一次問你，你能給我答案嗎？”
傑拉德微微一怔，額頭上的抬頭紋不自覺地變深了許多。
他要想得太多。
要考慮自己的身體狀況，要權衡回到利物浦的利弊得失，要擔心自己究竟能不能獲得穩定的出場時間……
“史蒂文，我告訴你一個秘密吧。”
龍殊特放下了酒杯：
“利物浦俱樂部如今最大的股東，姓龍。”
傑拉德吃了一驚，身邊的亨德森更是差點摔了杯子。
只聽龍殊特面無表情地繼續說道：
“但我之所以邀請你，並不是出於其他方面的考慮，而是因為，作為球隊如今的隊長，我希望有一名經驗豐富的利物浦球員站在自己的身邊，但……我不會將摧城拔寨的責任和力挽狂瀾的重擔全壓在你的肩膀上，因為，我在你的身邊，我們可以一起迎接所有的對手。”
傑拉德的身體不由自主地顫抖了一下。
他彷彿回到了曾經的伊斯坦布林、曾經的溫布利、曾經的安菲爾德。
身為隊長的自己，曾經一次又一次用相同的話語鼓勵紅色的隊友。
而如今，自己卻成為了被鼓勵的物件……
傑拉德沉吟了很久，終於開口回答：
“大聯盟和英超的賽季時間並不一樣，我不能在賽季中途離開……”
他的話還沒有說完，就被龍殊特毫不客氣地打斷：
“你這個懦夫！”
懦夫？
傑拉德的目光忽然呆滯，因為他對這個單詞極度陌生。
在他漫長的職業生涯裡，無論是隊友還是對手，他都從來沒有聽過有人這樣評價自己！
我史蒂文…傑拉德，從來都是利物浦的標誌和象徵，從來都是那個身披紅色8號的不屈鬥士……怎麼可能是懦夫？！
“你究竟在害怕什麼？”
龍殊特的目光卻銳利得彷彿可以將他劈成兩半：
“你難道擔心自己回到球隊之後，利物浦會丟掉冠軍？
還是擔心自己沒辦法獲得和之前一樣的地位和待遇？”
“不……”
傑拉德發現自己竟然在對方的面前沒辦法找到插話的地方。