盛頓之前，他接到了負責經濟事務的副國務卿威爾？克萊頓的一 份緊急備忘錄，警告說西歐的形勢比人們一般理解的還要嚴重。在往返莫斯
科的途中，馬歇爾在巴黎和柏林停靠時，對 他所見到和聽到的一切感到震驚。 在返回華盛頓的飛機上，他談論的話題是為拯救西歐所能做的事情，除此之
外幾乎沒有別的。
馬歇爾向杜魯門強調說，時間是最重要的。在 4 月 28 日的一次廣播講話 中，他告訴全國：“當醫生還在商議時，病人卻日益瀕臨死亡。”
第二天，馬歇爾召見喬治？凱南，指示他“立即”組建一個特別班子，
“毫不拖延”地就為拯救歐洲應做些什麼事情的問題提出報告。凱南後來回 憶說，馬歇爾的建議僅有一句話：“避免繁瑣。”
對歐洲進行經濟援助的思想已經在杜魯門的頭腦中醞釀了一段時間。兩 年前，在橢圓形辦公室與亨利？史汀生進行的一次談話中，史汀生已經直截
了當地告訴他：一個經濟上強大的、產品豐富的德國對歐洲未來的穩定是至 關重要的，這個看法杜魯門很快就接受了。在 1 月份的國情諮文中，杜魯門
已經談到與飽受戰爭創傷的民族分享美國的補助金的問題，並把這作為傳播 自由和民主“信仰”的一種方式。3 月 6 日，甚至在發表“杜魯門主義”之
前，他在貝勒大學的一次演講中說道：“我們是經濟世界中的巨人。不論我 們願意與否，未來經濟關係的形式依賴於我們。”
5 月初，社魯門派迪安？艾奇遜到密西西比州一個名叫克利夫蘭的邊遠 小鎮、即州立德爾塔師範學院的所在地去發表外交政策演講。凱南和他的特
別班子一直在準備他們的報告，而杜魯門根據馬歇爾從莫斯科返回後所談的 情況，已經決定必須儘快地救助歐洲。艾奇遜的演講是杜魯門對外界反應進
行試探的警鐘。飽受戰爭創傷的歐洲國家急需一切，但卻買不起任何東西。 艾奇遜強調說，財政援助是絕對必要的，但目的卻不是為了救濟，而是為了
工業、農業和商業的復興。歐洲自身復興的餘地如此狹窄，以至剛剛過去的 那個嚴酷的冬天幾乎成了一場災難。如果想要拯救歐洲，必須提供大量資金。
“這對儲存我們自己的自由？？對我們國家的安全是完全必要的。這是我們 的職責和作為人類的榮幸。”
歐洲目前成了什麼？溫斯頓？丘吉爾在 5 月 14 日於倫�