，攻無不勝，戰無不克，今又以大軍百萬來犯，必要吞併我國；我國偏居江南，兵微將寡，勢如累卵，如何抵敵？”忽一人大笑道：“眾大臣平日皆善高談闊論，何故今日拘謹之甚？”眾人聞言欲怒，卻見說話者乃是司徒謝安，皆回嗔作喜道：“今國家危亡之秋，謝司徒尚有如此風慨，必有良策！”謝安道：“苻堅雖有雄兵百萬，投鞭斷流，但我有三勝之寶，苻堅何足懼哉？”眾臣急問是哪三勝之寶。
謝安侃侃而言道：“夫為將者必先觀天文，次審地利，三察人和，料此三者，求勝可矣。今歲星在吳，而苻堅逆天伐我，古語云：‘逆天者亡’，我有福德之祥，此勝一也。我有江淮之險，地利佑我，故曰：‘得地者昌’，秦師雖強，難越天險，此勝二也。苻堅集烏合之眾，驅蟻聚之兵，以五胡仇人為將，兵將雖多，內實不和；我國兵馬雖微，然正朔所在，君不失道，人心所歸，將相調和，士卒依附，其心如一，此勝三也。有此三勝，破秦必矣，何惑之有？”眾人疑道：“公言確然不差，但終不能口舌退敵，不知何人可以為帥？”謝安道：“欲退秦師，非徐、兗二州刺史，吾侄謝幼度不可。”眾人道：“謝幼度雖江東英秀，但恐年幼，如何能退秦師百萬之眾？”謝安道：“昔周公瑾以吳兵數萬尚能破曹操百萬之眾，今幼度之才不在周郎之下，所部‘北府兵’操練多年，又經淮陰大戰，無不精銳。若不用此人，國家必危！”即向孝武帝保奏道：“臣侄謝玄，忠肝秉正，智勇兼備，深通三略，善曉六韜，學成管樂之謀，下寨安營，亦有孫吳之智，乃大將之才，社稷之臣，若以為帥，必能掃除大敵，國家可安，願陛下勿疑。”
孝武帝即宣謝玄上殿道：“秦寇百萬犯境，其意欲並我江南。今有謝司徒舉將軍為元帥，統兵卻敵，朕意也以為然，未知將軍意下如何？”謝玄奏道：“秦兵百萬，臣兵不足十萬，少不敵眾；又才疏智淺，恐不堪大任。”謝安一旁道：“幼度，今國家用人之際，我舉你為元帥，去破苻堅，你道是少不敵眾，想漢朝三分之時，吳國周瑜領水兵三萬，同諸葛亮用計，與曹操戰於赤壁之間，使曹操一百萬大軍，直殺的片甲不歸，那個豈不是少不敵眾？”孝武帝道：“謝司徒保薦必不差也。將軍乃社稷之臣，不可固辭！”謝玄又奏道：“臣受陛下大恩，安敢推辭？但乞一人為先鋒。”孝武帝道：“將軍自舉之。”謝玄於是保舉劉牢之。孝武帝又宣劉牢之上殿，見其人身長九尺，面黑睛赤，虎背熊腰，十分雄壯，喜道：“真熊虎之將也。”即拜謝玄為征討大都督，劉牢之為前鋒都督，盡起“北府兵”八萬，去抗強秦；又令龍驤將軍胡彬，率水師五千增援壽陽。謝玄又命西中郎將桓伊、輔國將軍謝琰為左右二哨。――謝琰，字瑗度，乃謝安之子。時為晉太元八年九月之末，謝玄拜辭出京，遂由京口起軍，沿淮河西上拒秦。
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第七六集 朱序獻策洛澗大捷 叔侄弈棋淝水決勝
卻說苻融圍攻壽陽，只留南面不打，徐元喜守城不住，棄城南逃，行無數里，張蠔斜刺裡殺來，徐元喜措手不及，即被張蠔擒過馬去，晉兵皆降。苻融遂入壽陽。忽報晉將胡彬率五千水軍來援壽陽，舟師已到淝淮界口，苻融即命大將苻方率軍二萬迎戰。苻方得令，直到淝淮界口，喝胡彬道：“徐元喜已降，壽陽今已屬我，胡將軍何故來遲？”胡彬便來艦首，向西眺望，果見壽陽城頭正飄“秦”字大旗，不由大怒，傳令艦船靠岸，整陣來戰苻方。苻方迎戰。不十合，胡彬抵敵不住，急回船中，掛起風帆，退至硤石拒守。――硤石為淮水必經峽口，兩岸各有一城，十分險要。苻方一連攻打不下，來向苻融請兵。苻融道：“無需去攻，但將兩城四面圍住，隔絕內外，胡彬久必乏糧，無能為矣。”苻方即去。
苻融又召諸將道：“我聞晉以謝玄為征討大都督，率兵八萬來與我相抗，不日將到，我意欲遣出一軍去硤石東面之洛澗下寨，截斷淮河交通，既阻謝玄前進，又絕胡彬退路，誰敢領兵去？”秦將各要立功，爭持不下，一將從外闖入，大叫：“大都督既有分遣，何不交我？”眾視之，此人乃衛將軍梁成，率五萬人馬從後趕到，來向苻融交令，於是請命。眾將於是不敢再爭。苻融道：“謝玄、劉牢之皆南朝名將，不可小覷。”梁成道：“大都督若以我去守洛澗，飛鳥休過，謝玄、劉牢之何足道哉？”苻融大喜，即命梁成率本部軍五萬去守洛澗。梁成即去，搶在謝玄之前，在洛澗下了寨柵。謝玄率軍西上，探得梁成已先佔了洛澗，前進不得，遂於洛澗以東二十五里處，依山傍險，紮下營