子都早夭，後面的兒子如今都還不滿十歲，所以沒有立為繼承人。而突厥人對於長幼嫡庶之序不如漢人那麼看重，畢竟草原遊牧民族當中弱肉強食的自然法則要重於禮儀倫常。才能保障草原民族的長久強盛。連父死後諸子分享父妾這種事情他們都做得出來，區區不按長幼秩序繼承又算得了什麼？
正是因為如此，如今突厥雖然沒有立過什麼正式的繼承人。但是人人都知道，如果可汗能夠壽命長久，那麼定然是將來還能從長計議，但若是可汗在這十年八年之內有什麼三長兩短的話。應急的繼承人定然是其弟弟中最年長的阿史那俟利弗設。正是因為如此。始畢可汗對他的這個最年長的弟弟才有幾分提防，此次和楊義臣大戰，前前後後突厥人也調集了十五萬兵馬，當然不可以把兵權全部交給俟利弗設。權衡之下，可汗才選中了更年幼的弟弟阿史那咄苾。
阿史那俟利弗設和阿史那咄苾之間的競爭關係，用一句話就可以說明白：那就是如果此刻始畢可汗死了之後，阿史那俟利弗設也同時死掉的話，那麼就輪到阿史那咄苾坐上可汗之位了。他相當於是潛規則下約定俗成的可汗之位第二順位繼承人——事實上，原本的歷史裡。阿史那俟利弗設和阿史那咄苾正是先後成為了處羅可汗和頡利可汗。
本著敵人的敵人就是盟友的原則，可汗自然對阿史那咄苾這個幼弟要放心一些。而且阿史那咄苾也不光是靠血統獲取如今的實權的，在王族當中，他的勇武和統軍能耐也是出名的，比他那個第一順位汗位繼承人的哥哥要明顯強一些。
阿史那咄苾一開始也是覺得有必要摸摸隋軍的底，沒敢輕視敵人，所以一開始先讓鐵勒諸部的騎兵散開、進行騷擾性的渡河，而把東突厥的核心部落兵馬留作戰略預備隊等到灘頭鞏固了再投入。薛延陀部如今有四五萬帳，相當於漢人的四五萬戶，刨除老弱，以草原民族全民皆兵的規模，戰時至少可以派出五萬精銳騎兵，是一股不可小視的力量。靠薛延陀人打頭陣，既有足夠的實力，又不比上東突厥嫡系人馬那般心疼。
突厥人分家比漢人更不積極，因為漢人好歹還有田地要分割，而突厥人對於土地的歸屬並不敏感，他們有的只是牛羊。所以往往最長輩的沒死完之前是不會分家的，一“帳”有十幾口人、成年男丁四五個都算平常，而漢人按照朝廷統計，一“戶”算上老小女人，平均才七口人。
……
利咥夷男有五萬帳牧民，卻不代表他今日就會帶五萬騎兵來為始畢可汗賣命，畢竟儲存實力是草原上生存的第一法則。實際上始畢可汗圍困楊廣之戰，薛延陀部總共出兵三萬多人，今日帶到安陽縣戰場上的，只有兩萬人而已，不過都是精兵，輔兵老弱都留在了圍城營地等後方。不過縱然這麼一算，當他們遇到秦瓊迎頭殺來的時候，還是有一定的兵力優勢的。先頭上萬人已經徹底完成了渡河，初步擺出了架勢。不過突厥人不怎麼懂陣戰阻擊之法，所以要想防止被敵人殺亂己方的半渡之兵，最直接的辦法還是反衝鋒上去，直接和隋軍騎兵殺成一團。
利咥夷男就是選擇這麼做的，也不用過多的指揮，幾聲號角，加上漢人聽不懂的簡單吶喊，突厥騎兵就會如同被激發了野獸天性一般知道該做什麼，分工明確地嘶吼衝殺上去。
在他們的對面，秦瓊心中最後一塊石頭也落地了，一開始別看他在楊義臣面前胸脯拍得山響，其實還是有一絲不安的，他害怕身著輕便皮甲的突厥騎兵和自己玩騎射遊鬥，耗竭自己麾下騎兵的體力。而現在看來。突厥人並沒有認識到他鐵騎的可怕之處和長短板所在。
事實上，除了突厥人沒有分析明白秦瓊麾下鐵騎戰鬥力這個原因之外；單說隋軍逮住了半渡而擊這個時機，也註定了突厥人沒法遊鬥。畢竟如果前軍看到強敵就騎射遊斗的話。若是隋軍不顧遊斗的敵人，專挑還在河裡才過了一半幾乎沒有反抗之力計程車兵殺的話，那很容易就會演變成一場一邊倒的屠殺。突厥人大刺刺選擇分兵迂迴渡河的那一刻，已經註定了他們並不打算迴避正面硬仗。
“為國殺敵，便在此刻！兒郎們殺呀！”秦瓊把他在丹陽和遼東、三韓讓麾下騎軍苦練了大半年的正式版馬穆魯克騎兵戰術徹底發揮了出來，聲聲呼喝之下，一群群隋軍鐵騎穿著明晃晃的甲冑。從滾滾煙塵之中衝出，把猙獰冰冷的金屬光澤暴露在突厥人的眼前。
突厥人下意識地散開，試圖獲取更寬闊的正面。然而桑乾河南岸略顯逼仄的地形似乎並不適合超過萬人的騎兵用鬆散隊形排開，薛延陀人也管不了那麼多，僅僅憑著本能就一**地放出了箭雨。箭雨的密度看