。何時天下才能有明君出現？天下百姓何時才能得到一個公正、安寧的生活？”
來護兒想了想周國的太上皇，嘆了口氣：“天下都一樣。為官者為非作歹，百姓遭殃。”
獨孤盛看著來護兒說：“聽壯士口音，看壯士長相，不像是本地人。此地不能久留，壯士隨我過江吧。”
“不，我還有老母在村中，我不能離開我的老母。我父親本是鮮卑族的後裔，在齊國軍隊中服役。母親是江南人，被魏國軍隊擄掠到江北後當作戰利品分給了父親。後來父親在戰亂中死亡，我隨母親到了江南她的老家。我這一走，她必要蒙難，我要回去。”來護兒對獨孤盛拱手說道：“壯士慢行，後會有期。”說罷，來護兒打馬返回去了。
獨孤盛目送來護兒漸漸遠去的身影，直到消失在眼前。他一提馬韁，向長江邊奔去。他要回到江北，把江南的情況告訴江北大本營。
三天時間到了，楊堅等人也沒拿出個具體的好的方案。楊堅只有硬著頭皮去天台宮了。臨行之前，他開始向獨孤伽雪安排身後之事。
獨孤伽雪不停地在哭，她已盡了最大的努力。楊堅對獨孤伽雪說：“我這一去，凶多吉少恐怕不會再回來了。五個孩子中都長大了，都快成人了。楊廣最有才氣，但他也最危險。因為他能以功勳出名於世，也可能因為功勳重蹈覆轍。一旦我有不測，叫這些孩子們做個平常的人，不要叫他們立功，不要再讓孩子們追求功名利祿了。太危險了。”
說完，楊堅與獨孤伽雪，向天臺宮趕去。
宇文斌（貝）這二天的體力更差了。他的眼睛甚至都睜不開。喘氣時彷彿有千均之力在壓著他的胸部。但他依然不管體力的透支，每天寵幸他的後宮女人們。
這幾天，又有幾名儀同三司的女兒被送到天台宮，他心裡面把美麗的尉遲繁熾拋到九宵雲外去了。他也把召見楊堅的事忘得乾乾淨淨，他只想著這幾個新來的女人。
鄭譯密佈在各地的探子，從周國軍隊的調動中看到了一種不祥的動向。他們馬上將這一軍隊的異常情況報告給了鄭譯。而這些訊息正是鄭譯求之不得的資訊。他希望周國出現異常現象，這樣他就可以為楊堅的生存抓住一線生機。
他迫不及待地把全國各地軍隊調動的異常現象報告了宇文斌（貝）。宇文斌（貝）轉過頭，看著鄭譯，疑惑地問：“訊息確定？”
“千真萬確。這都是年前遵照您的旨意，從佈下的密信探得的可靠訊息？”
“那你說該怎麼辦？”
“自從長江以北歸我大周國所有以後，朝庭一直未派兵必須派朝庭重臣帶兵威懾那些功臣悍將們，他們驕橫慣了。當今之急，是速派一名重臣，以###陳國名義，阻止一切軍事行動。同時根據實際情況，制定對陳國的作戰行動。”
“好，就按你的意思辦？你看派誰去合適？”
“現在朝中有帶兵經驗的人已不多，李穆和韋孝寬都是年近七旬的人了，應該派一位皇親重臣。否則，那些諸王悍將們難以馴服。”
“長安城中還有誰？”
“楊堅。”
“這？恐怕不妥吧？”
“太上皇請放心，楊堅翻不了大浪。您可命楊堅以壽陽總管的身份總領軍事，臣代您監督他。如稍有反心，臣代您臨陣斬之。”
失望，恐懼，焦急一起湧上心頭，宇文斌（貝）心中像貓抓一樣，他不知道該先處死誰？是楊堅，宇文招，還是尉遲迥。他不知道，這更使他心煩意亂。他們都有可能謀反，但他現在似乎提不起殺人的勁頭了。殺還是不殺，他拿不定主意。他轉過頭，對幾個站在身邊的內侍說：“一會兒，朕與楊堅說話時，如果他有絲毫的怒意，就馬上殺了他。”
正在這時，楊堅一步一步走上了天台。行過大禮後，楊堅走到太上皇宇文斌（貝）的面前。楊堅和宇文斌（貝）四目相對。天台宮一時出現了令人窒息的沉默。
楊堅是懷著必死的念頭來的，因此他反而沒有了任何恐懼。宇文斌（貝）強打起精神問楊堅：“楊堅，最近長安城流行一句名謠，‘楊柳樹上柳絮飄，李子樹上花妖繞，絮飄落地隨泥去，花香餘味誰知曉。’這是什麼意思？你能給朕講解嗎？”
楊堅也聽說過這名民謠，但他不知道這是什麼意思。
“臣實在不知這民謠出自何人？也不知道它是什麼意思。”
“有人說，它含有二層意思。這是有人要造反，而且這造反人的姓都已經說出來了。”
“臣從來沒有