根本無視孟采薇風裡凌亂的表情，裴少嵇站起身，“正巧，那日我也要進宮面聖，到時便與母親同行好了。”
孟采薇：……
同學，你根本就是想找個人陪你一起進宮吧？！
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銀燭秋光冷畫屏；輕羅小扇撲流螢。
直到真正過上七夕，孟采薇才知道，原來七夕壓根就不是什麼中國版情人節，人家是……女兒節！
在這個節日裡，未出閣的姑娘們聚在一起乞巧許願，出閣的少婦們也可以許下求子的願望云云。皇后舉辦的這個小宴會，便是邀請了幾位世家女孩，入宮與公主們同慶佳節。
其實，以孟采薇的身份，已經不太適合過這個七夕節了，而且她也並無生育，過這個節，實在是名不正言不順。但，人家皇后樂意請她進宮，也沒有哪個不長眼的會特地跳出來反駁。
況且，為了彌補身份上的不合適，孟采薇“特地”帶了自己收養的女兒入宮，皇后欣然准許。
因此，孟采薇領著小依依步上薈英臺的時候，大家挪過來的視線，都還是比較溫和友好的。
夕陽的餘暉籠罩著百尺高的薈英臺，別說是依依，孟采薇自己走上來，都頗感疲憊。但是，在暖融融的晚霞映照之下，整座薈英臺就像是鍍上了一層金光，薈英臺下的太液池，也仿若一塊精緻的琥珀，在翠山擁簇之中，折射出瀲灩的光彩。
宮中景緻美不勝收，臺上佳麗亦是雲集畢至。
既是女兒節，今日列席其上的也都是極年輕的一些小姑娘。
她們泰半是與母親一同入宮，三三兩兩地聚坐在一起。為孟采薇引路的內侍見她眼神環顧了一週，這才體貼地開口：“請夫人隨奴婢這邊來。”
她的坐席，離正中空置的——但很顯然，是為皇后而準備的鳳座，非常之近。
孟采薇遲疑了一下，還是忍不住問道：“敢問中貴人，這位置，可是按品級所排？”
她倒不是覺得自己逾越了規矩，只是本能地防備一下，生怕有人在這上面做文章來害她。
那內侍溫和一笑，“回夫人的話，今日不是什麼莊重的宴會，皇后娘娘早吩咐過，許各家夫人按親疏隨意而坐……這個位置，則是娘娘特地留給您的。”
好大的殊榮。
孟采薇一邊露出得體而欣愉的微笑，一邊往那內侍手裡塞了個小小的荷包，“承蒙中貴人提點。”
言罷，她才拉著依依，溫聲道：“來，與姨姨坐在這裡。”
初入宮闈，哦不，其實對依依來說，問題已經不是初入宮闈這樣簡單了。
這次領養的六個孩子，據佟欽雋所說，她們的出身，都是最平庸的農家百姓。生活條件倒還尚可，出身都不是佃農，而是擁有田地的自耕農。男孩都識得一兩個字，至少能寫出自己的名字，女孩子也是乾淨、模樣周正，看起來乖巧，並不鑽營的那種。
雖然如此，對於這些孩子來說，京城、侯府，也都像遠在天邊的神話故事一樣，聽說過，卻遙不可及。初至侯府，這些孩子怕者有之，喜者也有之，能吃上不易得的白米，也可以予取予求地喝上甜水，身上的衣服從帶補丁的麻布衣，變成細膩的綾羅綢緞……這些變化，無疑都讓小朋友們始終處在震盪裡。
而依依，這個因不幸被遺下的小女孩，又因幸運，為孟采薇所養的女孩，短短十日，從水災氾濫的荊州，來到了京城，進入了侯府，又入了皇宮……她簡直是大踏步橫跨無數層階級，進入到社會的頂層裡。
孟采薇看著她懵懂又膽怯的模樣，不由摸了摸她的小腦瓜。
“依依啊。”孟采薇耐心地扶了扶她髮髻上簪的一朵小茉莉花，悄聲安慰她，“你不必懼怕，這些娘娘、夫人，都是極好的性子，有姨姨在，自然不會叫你受欺侮的。”
還沒有走過正式的禮儀，也沒有定下名字，目下，依依都只是稱孟采薇做姨姨。
實際上，因為害怕這些孩子會有什麼反抗的心思，孟采薇還特地叮囑過姨娘們，不要心急，畢竟他們剛剛失去怙恃，雖則一躍進入侯府，是跨階級地改善了物質條件，但對於四五歲的稚童，心底本能地依賴的父母雙親，才是他們真正所在意的。
依依揪著孟采薇的衣角，過了好久才訥訥地問道：“姨姨，這裡就是皇宮嗎？”
孟采薇一笑，“是的，這裡就是皇宮，不過姨姨跟你一樣，都是初來乍到，很不熟悉呢。”
她話音方落，還未等依依介面，便有一個清脆的少女聲音在兩