。
孟采薇揚聲喚了夏眉進來，唯恐徐夫人不信一般，孟采薇還特地叫夏眉領進了一個榴順苑的婢子，“快請徐夫人去找你們姨娘吧，正巧我這也乏了，可別讓孫姨娘久等。”
·
這廂，孟采薇刻意擺臉子給伺候裴少嵇的子衝，而那廂——
“叢蔚慢用，犬子這幾日功課疏鬆，我還要先去與他先生交代幾句，不多陪了。”
孟然棟施施然撂下雙筷，裴少嵇卻是驀地蹙眉，眼神裡竟是瞬間便浮出了警告的意味，“外祖當真要走？”
孟然棟淡睇了裴少嵇一眼，不置一詞便袖而去，隨即，孟翊亦是跟著也起了身，向徐叢蔚一禮，緊接著追了父親出去。
席面上，只剩下徐、裴二人。
徐叢蔚意味不明地望向裴少嵇，試探地喚了一聲，“少嵇啊……”
裴少嵇垂眼，嘴角卻是向上略揚，“舅父不必在意這些外人，鄉里鄉氣的，登不上大臺面……來，少嵇以茶代酒，敬您一碗。”
·
入夜。
“果不其然，我就說麼，孟氏那麼個小丫頭片子，如何降得住你那個外甥？”徐夫人一邊摘下發髻上的簪釵，一邊向丈夫抱怨，“就是這孫氏也忒不懂事了，今日什麼場合，她倒敢派人來請我，真不嫌丟人的！”
徐叢蔚一攤手，“我可不是沒提醒過你，跟一個婢子來往，像什麼話！”
徐夫人重重一摔手裡金釵，頗不爽利地回首，“我跟她來往怎麼了？要不是找她，那侯府裡還有誰記得你們徐家！”
徐叢蔚不耐煩地瞪了眼妻子，隱含怒意的眼神總算叫徐夫人熄了脾氣，靜著聲讓丫鬟伺候著梳髮，良久才敢問道：“那少嵇那邊，與您說什麼了？”
徐叢蔚哼笑一聲，一臉悠哉地坐到了榻沿兒上，“能說什麼？還不是拜託我這個親舅爺，幫他上奏請封？”
·
“那他答應了嗎？”
孟采薇咬著勺子尖兒，帶著幾分期待的眼神望向裴少嵇。
“嗯。”裴少嵇心不在焉地應了一聲，眼神卻是專注地落在他對面的少女身上。
自從上次在他面前穿過一身兒雪青色的對襟長襖，孟采薇彷彿也不再有所顧忌，非要全身素白不可。譬如今日，她就換了一身藕荷色的大袖衫，胸前是一枚白玉，人的精氣神顯得好了許多。
這幾日孟采薇著了寒，嗓子略有些啞，因而便吩咐底下人熬了梨湯。
此刻裴少嵇坐在孟采薇對面，但覺滿屋子都是果香，香得他根本沒法集中精神，去與孟采薇一本正經地說白天的事。
孟采薇又舀了兩口梨湯飲下，舌尖舔了舔上唇，半晌才笑著接了話，“答應就好，趁過年前，把你襲爵的事敲定了，也省得我心裡總不安生。”
裴少嵇還是隻答一個“嗯”，孟采薇終於禁不住抬頭去打量他。
這人顯然是不在狀態，裝得認認真真地望著她，卻不知心裡在想什麼，眼神渾然不是與她正經說事時該有的樣子。
孟采薇故意突然鬆手，銀湯匙與瓷盅撞在一起，清脆聲響，裴少嵇總算回神，望著她的目光中，出現了探詢的神色。
“想什麼呢，這麼出神？”孟采薇不滿地盯著他，“我說話你聽見了？”
“聽見了。”裴少嵇頓了下，繼而才道，“今日的事，多虧母親之前鋪墊，否則徐家絕不會輕易在此刻出頭。”
孟采薇舒眉展目，很快就被裴少嵇短短一句感謝，引得笑逐顏開，“算不得什麼鋪墊，不過是我歪打正著。眼下朝廷上非議頗多，你親舅舅願意出面替你請封，那是再好沒有了……再觀今日徐夫人表現，咱們也可以放一回心，她與孫氏交情再好，也好不過自己的利益去。孫亦綾呢，便更不足為懼了。”
裴少嵇的目光也隨著孟采薇一笑，變得平和許多，裡面固有的鋒芒，在溫暖昏黃的燭光裡，淡了不少，“只是辛苦外祖，替我奔波多日，最後這奏章，卻要署徐家的名字。”
“嗐（hai），這有什麼的。我和你外祖不都是為了幫你麼？幫得上這個忙就夠了。你外祖他呀，還不缺這些事情來沽名釣譽，更不希圖由此就能收買你什麼。”
更何況，這個風口浪尖上，出面的人，只恐怕是弊大於利呢……
·
臘月二十六。
金殿上，皇帝龍顏大怒，“馮益善，你給朕閉嘴！既為監察使，理當剛正不阿、秉公辦事，你倒好！沿路魚肉百姓！收受賄賂！你這樣的監