可惜了我們皖系。”段祺瑞嘆了口氣說道。
“啟瑞兄請放心，我一定會善待皖系將領的”馮國璋無比鄭重的保證道。
“不必了。皖系雖然也是為了北洋而走了另外一條出路，但是我們從一開始就走錯了。我們不應該將希望寄託在外國，而忽視了本身的實力。上次和東北開戰一敗塗地，還失去了京城就證明了我們皖系的理念是錯誤的。還好我們北洋除了皖系還有直系。我不知道你走的道路對不對，但是從皖系的經驗，我算是明白，北洋能不能長存下去，最重要的是北洋本身的實力，外國人可以利用，但是不可以依賴。”段祺瑞沉聲說道。…；
對於段祺瑞的話，馮國璋神色變的嚴肅起來，他知道段祺瑞已經認可了他北洋領袖的地位，那接下來整合北洋的力量就會順利的多。他和段祺瑞雖然一直在為了北洋的最高權力爭鬥不休，但是彼此的還是知根知底，正是因為了解，相互之間還是有些佩服的。
“啟瑞兄請放心，我們之所以接手日本人的援助，只是互相利用罷了，我們北洋核心軍隊是絕對不會讓日軍染指指揮權的。”馮國璋堅定的說動。他本人對於日本並沒有好感，畢竟北洋的歷史不只是袁世凱編練新軍。李鴻章的時代也是北洋極為輝煌的時代，可以說滿清之所以能夠將統治延續到二十世紀，都是北洋的功勞。而李鴻章的輝煌正是終結在日本人的手中。在北洋中，很多人對於日本並沒有惡感，那是因為他內心並不重視袁世凱之前的北洋。但是馮國璋重視，因此，他始終不願意和日本接洽。如果不是北京政府給他的壓力越來越大，他也不會在這件事情上妥協。畢竟國防軍的強大關乎北洋的生死存亡。基於敵人的敵人就是朋友的原則，馮國璋最終同意了和日本接洽。
“華甫兄，我瞭解你的心思，但是小日本的援助可不是那麼好用的。希望你在這方面多加註意。至於樹錚將軍那邊，我會處理的。”段祺瑞沉聲說道。
馮國璋點點頭，段祺瑞都說到這個份上了，他當然不能在說什麼。
在趙倜被打的重傷，閻錫山投靠北京政府，張勳被徹底消滅後，徐樹錚終於感受到了壓力，他的部隊很快的拜託湖北當地駐軍的糾纏，繞過曹錕的圍追堵截，返回湖南境內，然後擺出一副防守的架勢。從這一點上看，徐樹錚已經服軟了。現在就看北洋總督府如何抉擇了。如果選擇戰，徐樹錚就會誓死抵抗，憑藉他手中幾萬精銳大軍，就算最終失敗，也會讓北洋損失慘重。如果北洋不戰，那更好，他們可以在湖南休整。如果將來他們的勢力強大了。或許還會有這種動亂。而且有徐樹錚的牽制，北洋還需要分出一股不弱的力量在防備湖南，自然變相的削弱了北洋的實力。
對於北洋的決策，不但北京在關注，外國勢力也在關注。只是各自的目的不同罷了。無論北洋打不打，對東北來說都有利。但是關注北洋形式的日本卻希望北洋打，一戰平定湖南，不但多了一處人口大省，可以為北洋軍提供更多的兵員和更大的戰爭潛力。還可以解決隱患，讓北洋的力量最大可能的集中起來。
在各方等待結果的時候，北洋直系大軍放棄了進攻。讓日本一方大為失望，日本派駐南京的大使緊急約見馮國璋，鼓動北洋出兵湖南，趁機解決內部隱患。
對於日本大使的要求，馮國璋並未太過理會。僅僅是敷衍了一下，就交給外交部的官員處理。而他本人則將目光看向段府。期待著段祺瑞的決斷。
日本大使耗費唇舌，未曾改變馮國璋的決議，這讓日本大使大為震怒，立刻將這一事件傳達國內。希望帝國總部做出進一步的決斷。
當天，東京傳來急電，要求駐南京大使鼓動北洋對北京開戰，至於湖南這樣不成器的小勢力可以不必理會。日本高層可不糊塗，他們的目的是看到中國亂起來，而最本質的目的卻是消耗北京政府的實力。和馮庸來自歷史的準確答案不同，日本高層根據當前國際形勢的分析，認為中國和日本將來還會有一戰，而這一戰極大可能是要應在北京政府的手中。北京政府恐怖的膨脹速度不但讓國內勢力人心惶惶，日本高層同樣不省心。同時對於北洋政府的發展海軍的計劃大為忌憚，尤其是現在的北京政府主動聯絡袁世凱政府時期定製的卻因為財政艱難而沒有交付的四艘巡洋艦。以及中國商人頻繁接洽美國和西班牙。展現出一幅大力發展海軍的架勢。這就讓日本對中國的忌憚更加大。
當然，目前中國行動也只是讓日本忌憚罷了。畢竟海軍建設和陸軍不同，陸軍建設只要有人，有錢，建設起來相對容易，但是海軍不同，海軍是技術兵種，就算有