鄭無空正要離去，義妁突然說道：“不用考慮了，小女現在就進去照顧病患！”語氣是那麼的堅決。
這反倒讓鄭無空吃了一驚，他曾經讓所有的弟子去照顧這個病患，沒有一個人敢去，一聽到傳染病，想也沒想就打退堂鼓了，包括醫術最高明的蔡之仁，至於楊懷三之流就更不用說了。這些徒弟表現出來的自私自利讓鄭無空很失望，即使對醫術有很高天賦的蔡之仁他也料定將來不會有大作為。沒有人願意照顧麻風病患者，鄭無空只得在百忙之中抽出空來親自照顧他。
鄭無空的目光突然變得柔和起來，他囑咐道：“萬事小心，三日後我來看結果。”
鄭無空走後，楊懷三領著義妁來到尚衣軒，讓義妁換上了一套防護服。
楊懷三忍不住說道：“你這個丫頭，真搞不懂你心裡是怎麼想的，難道做鄭大夫的徒弟比你的性命還重要嗎？”
義妁笑了笑，沒說什麼，徑直向病舍走去。
義妁義無反顧地進入了病舍，她驚呆了，麻風病患者竟然是一個十二三歲的少年，他用驚恐的目光望著突然闖進來的不速之客，身子蜷縮成了一團。
義妁看見那個少年臉上有紅色、白色的斑點，眉毛已經脫落，耳垂肥大，口角下垂，手臂上的面板非常乾燥，右臂有一塊面板已經腐爛後結痂。
義妁看到這個少年，沒有一點恐懼，有的只是痛心和憐憫，還是一個孩子啊，卻遭受如此非人的折磨。
“我不是魔鬼！我不是魔鬼！”少年突然哭了起來，哭聲悲切。
“別怕，小弟弟，姐姐是來照顧你的。”義妁一步一步向少年靠近。
“不要過來！不要過來！”少年胡亂地叫道。麻風病患者對陌生人有強烈的恐懼感和牴觸情緒，他們害怕遭到陌生人的攻擊，陌生人歧視的目光比刀子還鋒利，唾沫、石頭、棍棒，都是陌生人對付麻風病患者的常用手段。他們不分青紅皂白，也不管麻風病患者是否已經痊癒，只要見到有麻風病症狀的人他們就視為魔鬼。很多麻風病患者已經沒有了求生的希望，躲到與世隔絕的深山老林，然後等待死亡。
義妁為安撫少年的情緒，停下了腳步，只是用柔和的目光看著他。
少年見義妁不像其他陌生人那樣對他充滿了仇視和攻擊性，於是慢慢放下了戒備的心理，義妁慈愛的目光像母親一般撫慰著少年，少年回憶起自己可憐的母親，為照顧他，不小心也感染了麻風病，為保護他，母親用自己的身子護住他，而自己卻死於眾人的棍棒之下。而少年的父親，在他得麻風病第一天就棄他而去。
少年淚流滿面，義妁也忍不住熱淚盈眶。
“小弟弟，你叫什麼名字，能告訴姐姐嗎？”
“我叫元，元華……”
聽到“元”字，義妁立馬想起了元尚會，想起了爹，想起了自己未知的身世，至今她依然不知道自己的親生父母到底是誰。 。 想看書來
第三章 考驗（4）
“小華，你能把你的故事講給姐姐聽嗎？”
義妁試探著問，對於麻風病患者最重要的就是開啟他的心結，讓他重拾對生活的勇氣。
小華低著頭，默不做聲，似乎還有某種顧慮。
“那姐姐先把自己的故事講給小華聽吧。”面對這個不諳世事的少年，義妁突然湧起一股傾訴的慾望，同是天涯淪落人，此刻她們都是被生活拋棄的孩子。
聽了義妁動情的講述，小華忍不住又抽咽起來，他沒有想到，這個世上還有與他同樣悲慘的人。他不再把義妁當外人，覺得她是那麼親切，那麼慈祥，像自己的親姐姐一般。在義妁的鼓勵下開啟了話匣，將自己的遭遇和盤托出。
原來，小華的母親死後，小華一個人跑到雞峰山一個山洞裡躲了起來，三天不吃不喝，昏死了過去，後來被上山採藥的鄭無空發現，帶回了醫館。鄭無空根據《神農本草經》的提示，用黃芪、巴戟天、枳實處方，並把從山上捕捉來的一種毒蛇處理後，熬成蛇羹給小華喝，經過不懈的努力，終於治好了小華的麻風病。可是，麻風病的症狀卻永久性地留了下來，這也是麻風病患者一輩子最大的傷痛。
這些症狀使得外人沒有人相信小華的病已經痊癒了，他們仍然把小華視為魔鬼，用惡毒的語言詛咒他，朝他身上扔石頭、吐唾沫。小華的親生父親也不例外，見了他就跑，拒不相認。久而久之，小華自己也不相信自己的麻風病已經好了，又躲到山洞裡，鄭無空再一次把小華帶到醫館，給小華特別安置了一個單獨的病