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國民黨不久便順從南京的政變，但共產主義卻成了殺頭的罪名。共產黨人為民族主義的主要兩點——反帝運動和民主革命——實際上已被放棄了。接著就是軍閥的內戰，和後來對高漲的土地革命加緊進行鎮壓。成千上萬的共產黨員和前農會、工人領袖遭到了殺戮。工會都被解散。所謂“開明的專政”對各種形式的反對力量都進行鎮壓。即使這樣，軍隊中卻仍有不少共產黨員儲存下來，在整個大恐怖時期黨沒有被打垮。在內戰中雖然耗資達幾十億元，可是到了一九三七年，紅軍在西北所佔領的地方卻是在他們完全控制下的一塊最大的連成一片的地區。
自然，共產黨相信，一九二七年以來的十年的歷史，充分證明了他們的論點，那就是：對外不實行反帝政策，對內不實行土地革命，中國的民族獨立和民主政治（國民黨也把這定做他們的目標）是無法實現的。對於他們的論點，這裡沒有必要充分探討。但是假使我們要知道共產主義為什麼能夠有越來越多的人擁護，特別在愛國青年中間是這樣，為什麼在目前它還能在歷史的螢幕上投射東方大動盪、大變化的影子，我們就必須注意它的主要論點。這些論點是什麼呢？
首先，共產黨說，自從南京分裂了革命的有生力量以後，中國的情形是每況愈下了。妥協接著妥協。由於沒有能夠進行土地革命，在全國許多地方的農村人口中間引起了廣大的不滿和公開的造反。農村人口中間普遍存在的貧窮和困苦的情形日益惡化。中國現在也有了幾條可以通行的公路，一隊優秀的飛機和新生活運動，但是除此之外，凡是瞭解一些其他情況的經濟學家無不為黯淡的前途擔憂。每天有天災人禍的訊息傳來，這要是在大多數國家就會被認為是不得了，但是在中國已多少成了司空見慣的常事。舉例說，甚至當我執筆在寫本章的時候，報上就載著從華中、華西發來的這樣駭人聽聞的訊息：
豫、皖、陝、甘、川、黔各省災情，續有所聞。全國顯已遭多年來最嚴重的災饉，已有千萬人死亡。據最近川災救濟委員會調查，該省災區人口三千萬人，已有好幾萬人食樹皮和觀音土充飢。據傳陝西現有災民四十餘萬人，甘肅百餘萬人，河南約七百萬人，貴州約三百萬人。貴州災區遍及六十縣，官方的中央社承認是百年來最嚴重的一次災荒。①
在許多省份中，賦稅往往已預徵到六十年或六十年以上，農民因無力繳付地租和高利貸的利息，好幾千英畝的土地都任其荒蕪著。四川就是其中的一省。在我六年以來所蒐集的材料中，有的材料說明許多別的省份也有同樣的情形。但是很少跡象表明，發生這種災荒的週期律有減緩的趨向。
當大批農村人口迅速的趨於破產的時候，土地和財富就隨著個體農民的總衰落而日益集中到少數地主和高利貸者的手裡。②據報道，李滋…羅斯爵士曾經說過，中國沒有中產階級，只有赤貧和鉅富。如果此說過去不確的話，以後很可能成為事實。苛捐雜稅，腐敗的穀物繳租制度以及像魏特夫博士稱為“亞細亞生產方式”的社會、政治、經濟關係的整個傳統制度，弄得無地的農民經常負債累累，沒有糧食儲備，完全無力應付旱災、饑饉、洪水這樣的危機。
一九二六年，毛澤東還擔任國民黨農民運動委員會書記（在國共分裂之前，當時他是國民黨中央執行委員會候補委員）的時候，曾經負責蒐集二十一省土地統計。據他說，這次調查說明了佔全部農村人口百分之十的在鄉地主、富農、官吏、在外地主和高利貸者，總共佔有中國所有可耕地的百分之七十。中農佔有百分之十五。但是佔農村人口百分之六十五以上的貧農、佃農和僱農，卻只佔全部耕地的百分之十到十五。
據毛澤東說，“自從反革命以後，這些數字就被禁止發表了。到十年後的現在，關於中國土地分配情況，仍不能從南京方面得到任何說明。”
共產黨認為，農村的破產由於放棄反帝鬥爭——這在大多數中國人看來即“抗日鬥爭”——帶來的嚴重不利後果而加速了。由於南京對日本採取“不抵抗政策”的結果，中國把五分之一的領土，百分之四十以上的鐵路線，百分之八十五的荒地，一大部分的煤，百分之八十的鐵礦，百分之三十七的最佳森林地帶以及百分之四十左右的全國出口貿易丟給了日本侵略者。日本現在還控制了中國剩下來的地方