孫嘯心頭一驚，暗叫不好，來者顯然不善！他當機立斷鬆開緊握的鋼刀，雙臂交叉於胸前，運起全身功力試圖抵擋住這雷霆一擊。
只聽得“砰”的一聲悶響，拳掌相交處爆發出一股強大氣流，向四周席捲開來。孫嘯只覺一股巨力排山倒海般湧來，整個人不由自主地向後倒飛出去。足足退了十幾步之後，他方才勉強穩住身形，雙腳深深陷入地面之中。
待站穩腳跟後，孫嘯定睛看去，心中不禁駭然。眼前這個看似平凡無奇的車伕竟然擁有如此恐怖實力，已然達到了八品武尉洗脈境巔峰！距離七品之境僅有一步之遙！面對如此強敵，孫嘯的面色瞬間變得凝重無比。
恰在此時，孫嘯所屬的二隊士兵們終於全部趕到現場。眾人見自家隊長吃了大虧，一個個怒目圓睜，齊聲怒吼著抽出手中長刀，並雙手緊握刀柄，擺出一副嚴陣以待、隨時準備投入戰鬥的架勢。一時間，場上劍拔弩張，一場激戰似乎在所難免……
孫嘯面色陰沉地壓低聲音，對著身旁的齊暉急切地說道：“事不宜遲，快快將此時此刻發生之事告知公主！”只見齊暉迅速行動起來，他小心翼翼地攙扶著那位受傷的老者走進帳篷內，並高聲呼喊著大夫前來診治。不一會兒，一名經驗豐富的大夫匆匆趕來，開始仔細地為老人和一旁受到驚嚇的小孩進行治療。
處理好這一切後，齊暉不敢有絲毫耽擱，他如離弦之箭一般飛速離去，朝著縣衙方向狂奔而去。其實早在出發之前，齊暉便已無意間聽到公主與劉長史之間的談話，由此足以證明他是個心思縝密、善於觀察的有心人。
另一邊，孫嘯的表情愈發凝重，他緩緩地抽出腰間那把寒光閃閃的長刀。只見他右手緊緊握住刀柄，雙腳如同生根般穩穩地岔開，呈現出一種標準且充滿力量感的戰鬥姿勢。儘管心中明白此番面對的敵手實力強大，但孫嘯的眼神中卻毫無懼色，取而代之的是熊熊燃燒的鬥志和昂揚的戰意。
就在這時，那輛神秘的馬車依舊靜靜地停在原地，車窗緊閉，車內之人始終未曾露面，甚至連一句言語都不曾發出。然而，那些負責守衛計程車兵們見狀，氣焰頓時變得囂張起來，他們的自信心彷彿得到了極大的鼓舞，越發肆無忌憚起來。
而站在遠處觀望的趙縣令，則顯得格外鎮定。他只是默默地注視著眼前的場景，並未向前邁出一步。原來，這位趙縣令心裡非常清楚，坐在那輛馬車之中的人物究竟是何方神聖——此人乃是郡守親自下派的督郵大人。
趙縣令深知那督郵的品行惡劣，仗著郡守的威名肆意妄為、毫無顧忌。他心裡明白，若是此刻自己貿然上前與他們理論，只會讓督郵及其手下愈發囂張跋扈。因此，趙縣令選擇按兵不動，靜靜等待公主現身來處理此事。畢竟以自己目前的能力和地位，根本無法解決眼前這個棘手的局面，強行出頭也不過是給自己增添更多的煩惱罷了。
就這樣，雙方僵持不下，氣氛緊張而凝重地對峙著。沒過多久，齊暉快馬加鞭趕到了縣衙。與此同時，縣衙內的戚若初正認真地盤問著李鐵匠相關事宜。只見那李鐵匠恭恭敬敬地跪在地上，態度極為謙卑。原來這李鐵匠乃是光武縣資格最老的鐵匠師傅，多年來帶出了不少徒弟，可以說整個光武縣幾乎所有的鐵匠都出自他的門下。
只聽戚若初輕聲問道：“李鐵匠，您在此地經驗豐富，我想向您請教幾個問題。”李鐵匠連忙回應道：“我老李頭定然知無不言，言無不盡！”接著，戚若初繼續追問道：“我想了解一下，咱們光武縣周邊是否存在鐵礦資源呢？平日裡的產量又怎樣呢？”李鐵匠稍作思索後回答道：“回殿下，在縣城東邊有一座山，因其山體獨特，山上的土壤呈現出鮮豔的紅色，故而得名赤山。我們日常所用的鍊鐵原料——鐵礦，皆是從此處開採而來。”
戚若初暗自思忖著，心裡不禁想到：果然如此！眾所周知，鐵這種金屬元素在自然界裡通常是以氧化鐵的形態呈現出來的，而氧化鐵所展現出的色彩恰恰便是這暗紅色呀。既然這般，那麼眼前這座被喚作赤山的山巒必定就是一座蘊藏著豐富鐵礦資源的寶山無疑了！
想通此節之後，戚若初緊接著開口向李鐵匠詢問道：“如今這鍊鐵的具體步驟究竟是怎樣一番情形呢？”然而面對這個問題，李鐵匠卻顯得有些支支吾吾起來，他嘴巴張合了幾下，但最終還是沒能說出什麼有用的話語來。
看到李鐵匠這番模樣，戚若初瞬間便明白了其中緣由。她深知在古代社會當中，那些身懷技藝的手工藝人們最為注重的便是自家工藝的保密性了。於是乎，戚若初連