為了償還沈千瑤母親的嫁妝，她已然傾盡所有，如今囊中空空。
連自己平日裡積攢的那些體己錢，都悉數充作了賠款。
當下的她，滿心焦慮地尋思著，該從何處覓得賺錢的門路。
而她的每日吃食也一降再降，不復往昔的精緻。
她也曾向老夫人哭訴求助，可老夫人只是含糊其辭。
始終未給她一個確切的答覆，那態度讓她的心底涼了半截。
轉而求到沈之宇跟前，他雖聽著，卻只是沉默不語。
那副冷淡的模樣，彷彿她的困境與他毫無干係。
而柳姨娘呢，越發地囂張跋扈起來。
那行徑，簡直像是要公然騎到她的頭上去了，她卻毫無招架之力。
沈之宇也已然好多日未曾踏入她的房門了。
不是留宿在柳姨娘處，便是歇在了白姨娘那邊。
若不是她膝下還有個兒子，在這府中的日子怕是更加艱難，
說不定哪天就被掃地出門，成了被人遺忘的棄婦。
沈千蘭緊咬著下唇，沉浸在自己洶湧的憤恨情緒裡，壓根沒有留意到劉琴芳那滿是憂愁與無奈的表情。
她臉上的恨意愈發濃烈，眼神中閃爍著怨毒的光，
“母親，您有所不知，那腳蹄子不知用了什麼手段，竟然在京都新開了一家鋪子！
今日剛開張，生意就好得不得了！”
劉琴芳一聽，臉上滿是震驚之色，聲音都不自覺地拔高了幾分：
“什麼，今日新開的那茶樓是那小蹄子開的？”
今日新開茶樓一事，在將軍府內早已傳得沸沸揚揚。
下人們在角落裡私下裡議論紛紛，街頭巷尾也皆是談論之聲，想不讓人知曉都難。
“是啊母親，我親眼看見，您說她一個沒權沒勢的，哪來的這般能耐和資源？”
沈千蘭皺著眉頭，她實在想不通。
那個一直被她踩在腳下的人，怎麼會突然鹹魚翻身？
而且還翻得如此漂亮，讓她心中的嫉妒如同野草一般瘋狂生長。
劉琴芳眼神一凜，那目光中閃過一絲狠厲，語氣中滿是篤定：
“還能是誰，定然是那攝政王府在背後給她撐腰！
她一個黃毛丫頭，就算有點小聰明，若無強硬的後臺，怎麼可能在這京都城裡折騰出這麼大的動靜來？
……
————
翌日清晨。
皇后一大早便差人前往“有間茶樓”打包吃食。
秦嬤嬤在一旁瞧著，這次什麼也不說了。
只是暗自向小桃使眼色，盼著她能多帶些回來，好讓自己也有機會嚐嚐。
一番吃喝，心滿意足。
秦嬤嬤便上前說道：“娘娘，老奴這便差人去傳沈千瑤姑娘入宮。”
皇后微微頷首，輕揮玉手，示意她去辦。
恰在此時，小桃神色慌張，急匆匆奔入殿內。
連禮都未及行周全，便高聲喊道：
“娘娘，娘娘，今晨早朝傳來訊息，六皇子被釋出了！”
皇后聞言，霍然起身，急切追問道：“那如今情形究竟怎樣？”
她的心在胸腔中劇烈跳動。
小桃面露怯意，聲音微微顫抖，囁嚅著回應：
“回娘娘的話，六皇子他……
他已被貶為庶人，且被下旨終身禁錮於皇子府內，若無皇上親賜詔書，是半步也不得邁出府門了。”
小桃低垂著頭，不敢直視皇后那滿是驚惶與憤怒的雙眸。
她深知這訊息對於皇后來說，簡直是晴天霹靂。
皇后聽罷，身形陡然一晃，只覺一陣天旋地轉。
她彷彿看到了自己多年來精心謀劃的一切，如同春日裡的冰雪，在剎那間消融殆盡。
她瘦削身軀像是失去了所有支撐，無力地向後倒去，癱軟在鳳座之上。
她眼神空洞無神，仿若被抽走了魂魄一般，口中喃喃低語：
“這可如何是好……”
“這可如何是好啊……”
那絕望的聲音在空蕩蕩的宮殿內悠悠迴盪，似是在訴說著無盡的悲慼與哀愁。
秦嬤嬤心中暗歎，她輕步上前，低聲勸慰：
“娘娘，事已至此，您可要保重鳳體啊！
雖說六皇子遭此變故，可咱們也不能亂了陣腳。