“你……你出獄還不知道要等到什麼時候呢。
要是你在裡面蹲個十年八年的，等你出來，什麼都晚了。”傻柱雖說心裡有些動搖了，但腦子還算清醒。
“可孩子們真的不能沒人管。
我要是進了監獄，孩子們除了上街去討飯，根本就沒有別的活路了。
傻柱，我知道你一直都把棒梗當成自己的親兒子看待，只要你願意照顧他，我馬上就讓棒梗認你做爹，你看這樣行不行？”秦淮茹眼巴巴地望著傻柱，試圖打動他。
傻柱思索了片刻，立刻搖了搖頭，拒絕道：“要是棒梗還是個正常的男孩子，這事還能商量商量。
可現在棒梗都變成那樣了，我可不想認他當兒子。”
“那把棒梗他們送到你老家去不就行了。
把棒梗送去農村，還能讓他鍛鍊鍛鍊身子骨呢。”傻柱又提出了一個建議。
“不行，傻柱。
棒梗現在還在上學呢，要是把他送到鄉下去，那他的學業不就徹底荒廢了嗎？我們全家還指望著棒梗能考上大學，出人頭地呢。”秦淮茹說著，眼淚止不住地流了下來，就像斷了線的珠子，撲簌簌地往下落。
傻柱看到秦淮茹這般模樣，內心的防線又鬆動了幾分，臉上露出一絲苦澀，猶猶豫豫地說道：“可我哪有那個本事照顧三個孩子。
你也清楚，我在軋鋼廠的工作都沒了。
要是我還是個廚子，那照顧孩子這事倒還容易些。
可現在我連個正經工作都沒有，拿什麼養活這三個孩子？”
秦淮茹想了想，說道：“實在不行的話，我把小當和槐花送到鄉下老家去，就只麻煩你幫忙養著棒梗，這樣總行了吧？你就管他的吃喝，看著他好好讀書就行，其他的事你都不用操心。”
傻柱聽了，眉頭緊緊皺成了一個“川”字，依舊在猶豫不定。
畢竟，秦淮茹之前做的那些事，實在是讓他太失望了，一時間，他心裡的那道坎兒還過不去。
面對傻柱的不為所動，秦淮茹絞盡腦汁，終於決定打出自己的王牌。
她咬咬牙，語氣堅定地說道：“傻柱，要不這麼著，等我從牢裡出來，不光會嫁給你，我家那套房子，以後也歸你。
你琢磨琢磨，這條件可不算差吧？”
在這當口，房子已然成了秦淮茹手中最後的撒手鐧。
自打賈張氏過世，只要她不離開賈家，按道理這房子就歸她支配，她也深知，這或許是能打動傻柱的唯一關鍵。
果不其然，聽到這話，傻柱原本低垂的腦袋瞬間抬了起來，眼裡閃過一絲難以抑制的興奮。
房子，一直是橫亙在傻柱心頭的一塊巨石。
自從父親何大清在房本上添上妹妹何雨水的名字，傻柱心裡就像揣了只兔子，整日惶惶不安。
他常常暗自擔憂，哪天會不會被掃地出門，被迫流落街頭，過上居無定所的日子。
秦淮茹丟擲的這個重磅條件，就像一把鑰匙，瞬間開啟了傻柱心中那扇緊閉的門。
可即便心動，傻柱也沒立刻答應。
他略作思索，緩緩說道：“這事來得太突然，我得好好盤算盤算。”
聽到傻柱這話，秦淮茹滿心無奈，輕輕嘆了口氣，說道：“行吧，那你到底什麼時候能出獄？等你出來，可一定得給我個明確答覆……我這心裡實在沒底。”
傻柱撓了撓頭，回應道：“我也說不準，不過感覺應該快了。”
隨後，兩人又有一搭沒一搭地聊了幾句，皆是些無關緊要的家常話。
聊完，秦淮茹便起身告辭。
傻柱望著秦淮茹漸行漸遠的背影，內心猶如打翻了五味瓶，各種滋味交織。
秦淮茹給出的承諾，嫁給他還贈送房子，換做旁人，怕是求之不得，可對傻柱來說，這背後的代價著實不小。
他不但要承擔起照顧棒梗長大成人的重任，還得耐著性子等秦淮茹十年，才能迎來兩人的婚事。
況且，此刻他老爹何大清已然表態，願意掏錢給他娶新媳婦。
一邊是秦淮茹的承諾，帶著房子的誘惑和多年的情分；一邊是老爹的支援，能讓他迅速成家，開啟新生活。
這兩個選擇就像天平兩端的砝碼，在傻柱心裡來回晃動，讓他一時之間陷入了兩難的境地，不知該如何抉擇。
“到底應不答應呢？這可太讓我為難了。”就這麼思來想去，一個小時的時間悄然流逝