肖燦告別那片沙漠邊緣的綠洲小鎮，毅然邁向未知的前路。此次，他聽聞在雲霧繚繞的深山中有一處神秘的禪院，禪院裡的僧人精通素食烹飪，能將尋常菜蔬變幻出超凡滋味，這引得他滿心好奇，腳步匆匆。
踏入山區，四周景色漸次變換。起初，是荒蕪的沙礫地與耐旱的灌木叢，日光毫無遮攔地砸下，熱意蒸騰。可隨著深入，氣溫漸涼，蔥鬱的山林仿若巨幕般展開。高大的松柏直插雲霄，枝葉交錯，只漏下細碎光影。山間霧氣瀰漫，溼漉漉的水汽裹著草木的清香，肖燦深吸一口，頓感神清氣爽，只是腳下蜿蜒溼滑的山路，讓他走得頗為吃力。
好不容易瞧見那座禪院，隱匿於山林深處，青瓦紅牆在霧氣中若隱若現。肖燦叩響門環，不多時，一位面容清癯、眼神平和的僧人釋空前來應門。“施主前來，想必是為素食之妙。”釋空雙手合十，輕聲說道。肖燦忙不迭點頭：“大師，我久聞禪院素食大名，特來請教。”
釋空引他到後廚，今日要做一道“翡翠佛珠素丸子”。只見案臺上擺滿翠綠的菠菜、嫩白的豆腐，還有各種叫不上名的山菌。釋空拿起菠菜，輕輕抖落葉片上的水珠，像是安撫著這些鮮嫩的生靈：“諸般菜蔬皆有靈，用心烹製，方顯本味。”肖燦在旁打趣：“大師，您這菠菜經您手，怕是要開心得主動獻身成美味咯。”
釋空先將菠菜焯水剁碎，看著那盈盈綠汁滲出，他神色專注，似在與菠菜“對話”：這一步可得利落，留住菜的鮮氣。心裡想著，手上動作不停，把豆腐捏碎混入菠菜碎中，口中默唸：“豆腐軟嫩，菠菜清爽，二者交融，妙哉。”肖燦好奇發問：“大師，還不加調料嗎？”釋空微微一笑：“莫急，先讓食材彼此熟悉，再添佐料不遲。”說著，才緩緩撒入鹽、些許山間採來的香草粉，攪拌時，動作輕柔又均勻，像是怕驚擾了這團食材。
搓丸子時，釋空手指靈動，丸子大小勻稱，滾落盤中宛如翠玉珠子。肖燦上手一試，搓出的丸子歪歪扭扭，自嘲道：“我這丸子，怕是剛從瞌睡裡醒過來，站都站不穩。”釋空被逗笑：“施主多練，便可得其法。”
入鍋烹煮，清湯咕嘟咕嘟翻滾，素丸子上下浮沉。肖燦眼巴巴盯著，饞意都快溢位來。出鍋後，肖燦急不可耐嚐了一顆，軟糯清新在舌尖散開：“大師，這素丸子簡直是山林間的精靈，一口下去，滿是仙氣！”釋空只是微笑不語。
在禪院小住，肖燦跟著僧人們晨起誦經，感受別樣寧靜。一日，一位小和尚偷偷跟肖燦說：“肖施主，別看師兄們做菜安靜，為找齊鮮美的山菌，爬山時可利索著呢，摔了跤也不喊疼。”肖燦這才明白，每道素食背後亦有艱辛。
離了禪院，肖燦奔赴下一站——熱鬧的港口城市。剛進城，喧囂聲、海浪聲便交織入耳。碼頭上船隻林立，水手們忙碌卸貨，街邊酒館飄出濃郁酒香與烤肉香。
在城市角落，有個脾氣古怪的老漁夫兼大廚，叫傑克。肖燦慕名而來，傑克瞅見他，悶聲問：“小子，找我何事？”“傑克師傅，聽聞您海鮮燒烤一絕，特來求學。”肖燦賠著笑。
傑克哼了一聲，拖出一條肥碩的青花魚：“今天整‘秘製火焰青花魚’。”他操起刀，狠狠拍在魚身上，魚蹦躂幾下，傑克瞪眼：“別亂動，馬上送你上‘烤架天堂’。”逗得肖燦直樂。
處理魚時，傑克下手又快又狠，鱗片紛飛，內腔清理乾淨後，用大把海鹽、胡椒、檸檬汁一股腦兒塗抹，邊塗邊嘟囔：“得把你醃透，烤出來才夠味。”肖燦小心翼翼問：“師傅，檸檬汁放這麼多，不會酸過頭？”傑克白他一眼：“懂啥，這能去腥提鮮，烤魚沒這味，還不如啃木頭！”
架上烤架，傑克點燃炭火，火勢兇猛。他把魚放上烤架，瞬間滋滋作響。傑克手持鐵夾，頻繁翻面，目不轉睛盯著，汗水從額頭滾落：“這火候得拿捏死，不然魚皮焦了，肉還生，可就砸招牌咯。”肖燦在旁幫忙扇風，熱意撲面，打趣道：“師傅，我這風夠給力吧，魚肯定烤得香噴噴。”
魚烤至金黃，傑克刷上自制的醬料，那濃郁的醬香、蒜香混著魚香飄散開來。肖燦嚐了一口，魚肉外焦裡嫩，醬料入味：“傑克師傅，這魚堪稱海洋與火焰的熱戀結晶，太絕啦！”傑克難得露笑。
肖燦跟著傑克出海捕魚，海上風雲突變，浪頭猛撲。傑克扯著嗓子喊：“小子，捕魚可不輕鬆，風浪裡搶口飯吃，食材才珍貴。”肖燦咬牙穩住身形，深感美食來之不易。
而後，肖燦聽聞雪山上有罕見食材孕育的珍饈。他不畏嚴寒，向著雪山進發。沿途，狂風裹挾雪