衡量一個靈魂是否能夠成為死神的標準，除去看這個靈魂是否擁有靈力之外，最重要的標誌，就是看其能否揮動斬魄刀。
斬魄刀，乃是對死神來說，極為重要的武器。
在真央靈術院建立之後，每一名入學的學生，第一件事，便是領取“淺打”而後，學院裡的老師會教導這些學生透過“刀禪”等方式，和自身之淺打產生共鳴，共鳴並不難，就是將自身的靈力注入斬魄刀之中，溫養斬魄刀，若是斬魄刀能夠產生悸動，回應於你，則代表共鳴成功。
做到這一步之後，接下來的步驟，便是想辦法，進入到斬魄刀的靈魂之中，與之進行更深層次的交融，最後，從其口中獲得解放語，從而掌握始解。
始解，需要解放語。
一般來說，能夠進入護廷十三隊的死神，都擁有掌握始解的潛力，有的是在學院期間就掌握了，有的則是在入隊後花費了更長的時間。
當然，也是存在著很多年過去，都卡在和斬魄刀進行共鳴階段，始終沒能夠掌握始解的傢伙。
而這些傢伙，要麼是被護廷十三隊給淘汰，收繳斬魄刀，失去了擔任死神的資格。
要麼，因具備特殊才能，去往瞭如鬼道眾之類的機構之中。
不過，鬼道眾之類的機構，終究還是上不上臺面，護廷十三隊才是真正的主流。
夏木在努力學習死神四大基礎能力“斬拳走鬼”的同時，當然也沒有忽略掉，斬魄刀才是死神最大的依憑，當然也是努力學習，嘗試掌握始解。
甚至於，結合當初那模糊的記憶，還有渡邊雄二所說的事情，他很有可能在大虛即將殺死他的危急時刻，已經喚醒了自身斬魄刀的力量。
否則無法解釋大虛會死的事情。
但在那之後，即便他很輕易就和斬魄刀產生了共鳴，卻始終無法掌握始解。
這難免讓夏木有些失落。
聽出了夏木話中的失落之意，渡邊雄二向著夏木道：“在你的身上，隱藏著無比強大的潛能，雖然不知道為什麼你在那之後，就無法再喚出那份力量，但這段時間以來，你依舊在進步，不是嗎？”
夏木看向渡邊雄二。
渡邊雄二這個有著一張大餅臉的男子露出了爽朗的笑容，向著夏木道：“只要還在進步，總有一天，你能夠掌握始解，甚至更進一步，掌握卍解，成為護廷十三隊的隊長也說不定。”
最後的話，毫無疑問是渡邊雄二激勵夏木的話。
卍解，哪怕放在偌大屍魂界之中，能夠掌握它的，也是如鳳毛麟角一般稀少，但凡能夠掌握它，就代表著掌握者已經擁有了一種可能。
成為護廷十三隊隊長的可能！
……
變強，還是得變得更加強大。
唯有變強，才能夠在這個殘酷的世道之中活下去。
自這一次實戰之後。
夏木便加入到了遠征軍討伐虛的隊伍之中了。
遠征軍人數並不多，不過幾十個人。
他們之中的絕大多數都是罪人，為了贖罪，才來到了虛圈之中和虛戰鬥。
虛圈，乃是虛的大本營，在這裡，基本上每時每刻，都有新的虛誕生，這並不奇怪，虛乃是墮落的靈魂，在現世，每一秒都有人死去，並不可能所有死去的人都是好人，總有一些人因為慾望、執念，從而使得靈魂墮落，演變成為虛。
尤其是近些年來，現世並不太平，導致死去的人類就更多了，在這種情況下，虛圈的虛也是暴漲，所以才有了遠征軍不斷的在虛圈對虛進行“淨化”的事情。
當然，雖然每天都在和虛戰鬥。
但遠征軍的眾人，卻始終只選擇在外圈遊離，沒有想著進入內圈，進入大虛之森之中。
大虛之森，乃是大虛所生活的區域，那裡基力安多如牛毛，更有更上級的大虛生活在其中，單靠他們這點人，進入其中，和找死差不多。
然而，就算是在外圈戰鬥，仍舊是有可能遇到大虛。
有可能出現同伴陣亡的情況。
當初和那隻大虛戰鬥，繼而死去的次郎雖然是夏木的救命恩人，但那個時候，夏木還沒有完全融入遠征軍之中，說句無情的話，對於次郎的死，他並沒有太多的感觸。
但現在，在他徹底融入遠征軍，整日和這些人對練，接受他們的教導，與他們相熟之後，在同伴身亡之後，夏木還是有些難以接受。
上輩子，飽受疾病的折磨，最後痛苦死去，本