書學的眾多學生散去，柳元良與兩個國子博士說了一會兒話，不多時又回身來對桑盈說話：“盈娘，你若不想回家，便帶著你妹妹去白梨院休息，這種場合，女眷不要摻和其中。”
桑盈回以淺笑：“多謝夫君。”
柳元良看向一直呆呆愣愣，有點神遊天外的桑覓，冷然說道：“她要是在光天化日下暈倒，又是一件麻煩事。”
桑覓抬了抬眼，神情淡漠。
她生來肌白，不施粉黛的話，看上去確實很像個病秧子，又有點體涼的毛病，以至於從小到大，桑府的人都覺得她不僅不太聰明，還病弱無力。
柳元良拂袖而去，再未管她們姐妹倆。
沒走幾步，便一腳踢在了拱出地面的粗樹根上，柳元良倏然踉蹌，跌跌撞撞地向前撞去，來不及反應間，膝蓋磕在了堅硬的地面上，狼狽又可笑。
桑盈正牽著桑覓的手。
眼見此景，她匆忙鬆開桑覓，快步上前攙扶柳元良。
“夫君，你沒事吧？”
柳元良陰沉著臉站起，羞惱上頭，輕哼一聲後，竟是推了桑盈一把，幾步之外的桑覓見狀，來到桑盈身後，及時扶住了險些失力摔倒的她。
桑盈站穩，略顯窘迫。
柳元良拍了拍兩手是厚厚的泥灰，沒什麼好氣：“早些回家去，往後少做拋頭露面的事！”
言罷，轉身就走。
“夫君、夫君慢走。”
桑盈神色恍惚，望著柳元良的背影遠去，有所回神。
站在姐姐身邊的桑覓，眉頭髮緊。
這個柳元良，竟敢推阿姐。
桑覓的腦海中，已有畫面顯現。
她看見了這柳元良頭顱被割掉，扔到了陰溝裡去。
一隻蒼白的手忽而搭上了她的。
“覓兒，我們走吧。”
桑盈朝發愣的妹妹擠出一抹淺笑。
桑覓回過神來，悶悶地應了一聲。
“噢。”
她收了自己的心緒，跟上阿姐的步伐。
柳元良是自家姐夫，桑覓雖對他越看越討厭，但輕易殺不得，柳元良摔了一跤，阿姐都會上去關心他，若是腦袋掉溝裡去了，阿姐保不準要為他落淚哭泣。
桑覓不想讓阿姐哭。
誠然，桑覓不懂，人為何如此善變。
在她的記憶中，桑盈曾經與柳元良，也稱得上鶼鰈情深。
也許這一切，正如阿姐所說的那句，花無百日紅，人無千日好。人之薄情，像四季更迭，亦像尋常的花木凋謝，桑覓向來難究其根本，她不是善變的人，不懂人們薄情之心。
誰待她好，她便待誰好。
今生，阿爹阿孃對她有教養之恩。
她便努力做個謹小慎微，遵紀守法之人。
什麼朝堂、什麼盛世。
還有什麼相夫教子，她一竅不通。
桑覓只知道，給樹苗澆水施肥，耐心打理，小苗也將茁壯成長——阿姐桑盈從小就對她關照有加，冬天的炭火，總是有意多分她一些，更是從不指責她蠢笨無知。
苗，可成參天之木。
會庇廕澆水灌肥、日日等在樹下的人。
桑覓，是花、是苗、亦是樹。
她不願見阿姐受委屈。
眼下心煩。
想把某人殺掉。
桑盈拉著略顯頹喪，自顧自發愣的桑覓去往白梨院。
那是平日裡，柳元良獨坐飲茶看書的院子。
過一個小書院時，碰巧聽見了書院中兩個國子博士說起今日之事。
“大理寺的人還沒走呢？”
“一時半會兒怕是走不了了。”
“不會真要從我們這將人帶走吧？”
“這位辦事作風是這樣。”
桑覓駐足，隔著大開的弧形拱門，往院中望去。
一名矮瘦青年說：“唉，人家可是聖人面前的紅人，瞧著官職不高而已，咱們可遠遠比不上。”
青年身旁，另一名高胖的男子順著他的話笑了笑：“那是，我們自是比不了，我聽說，這位和刑部桑大人家結了親，其妻室，恰是柳夫人一母同胞的妹妹。如此說來，他與柳大人，淵源不淺呢，你今天瞧見了沒，柳夫人又帶著食盒來看祭酒大人了。”
矮瘦青年扯起笑意，繼續用著發酸的語調回話：“是呀，還是祭酒大人日子過得舒坦。”
高