在家中還算好過。待我讀書之時，初露頭腳，父親這才寫信給堂叔將我收入門下，因此，院試鄉試均在揚州參加。”。
陳明恍然，也主動道出自己的來歷：“我出身許州陳氏，父母都是山中農戶，現隨鍾胡老師學經，文章方面師從孝光先生。”。
許觀聽到他的家世略有疑惑，再聞鍾胡又不知其人，直至聽到孝光先生才拉住陳明的胳膊，問道：“孝光先生可是五峰真人李季和？我讀過他所著的《春秋述始》和《孝經義疏》。”
見陳明點頭，他又說道：“我堂叔曾說過，當世在朝做官者有四位大儒，分別是翰林直學士虞集、中奉大夫揭傒斯、台州寧海丞黃溍和太常博士柳貫，而堂下諸儒，則以李孝光為一。”。
陳明聽了此話，既想替老師坦然受之，又不便如此倨傲，只能道：“虞、揭、黃、柳是儒林四傑，家師閒雲野鶴，不敢與四公相提並敢論，黃大人過譽了。”。
許觀知道他是代師自謙，也不再恭維。很快，兩人又回到從前，知根知底以後，再交流起來，百無禁忌，更加輕鬆自然。
陳明來自二十一世紀，常有驚人之語，發人深省，而許觀名門之後，博聞強記，有遠見卓識，兩人一路行來，交談甚歡，如遇知己。
錢永是金陵城東門守衛的頭領，在這當值已有兩年，是個老油條，兄弟們都很信任他。
面對進城的諸人，他可分不清誰是趕考的舉子，誰是毫無背景的商戶，平日裡還可敲敲竹竿兒，讓人遞上來些油水，現下就只能囑咐手下都打起精神來，態度不卑不亢，本著不得罪人的原則，得過且過，保不齊哪個就是未來的狀元郎。
這不，遠處又來兩個，走近細看，前方那人瀟灑俊逸，卓爾不群，未來肯定是個有出息的，後邊那位牽馬的嘛，應該是個隨從。