對於小胖的這個重大建議，既然三虎的爹都點頭了，全家就開始想辦法付諸實施了。
嫂子首先伸出了援助之手：嫂子的爸爸在昌市的中學任教，可以把三虎作為插班生，安排進他們學校的一個初三班學習，繼而可以到時參加中專考試。
這一下三虎上學的學校落實了，這件本來看上去完全不大可能的事，似乎開始走上軌道了。全家人都鬆了口氣。
這時候家裡出了一件大事：二狗遠在臺灣的大舅將要回家鄉探親，家鄉的二舅寫信來，讓妹妹也就是二狗的母親，務必要回老家一趟。
這真的是件大事。大舅當年作為國民黨軍隊的一名士兵，跟著蔣介石到了臺灣，幾十年都沒有回大陸。而今終於能回來跟家鄉的親人團聚，這是多麼難得的事，親人們理當都回去探望一下。
而這時候距離三虎入校學習還有一段時間（新的學期還沒有開始），三虎的哥哥和姐妹們都在正式單位上班，沒有那麼多的假，惟有她這段時間剛好沒事，所以三虎的父母決定，由三虎陪著她們回一趟老家。
這時候是1995年，三虎的爸爸媽媽都是50多歲。按說父母年齡也不大，應該也可以獨自回去。
可是三虎的爸爸前不久第二次犯腦梗，在床上躺了三天才被搶救過來，此時身體還沒有完全康復，需要人照顧。所以陪父母回家的重任，就落到三虎頭上了。
至此，三虎開啟了自己人生第一次，也是一次令她終生難忘的火車之旅。
那時候雖然已經是1995年了，二狗也工作三年了，但全家人的經濟狀況仍然不寬鬆，家裡的欠債還沒還完。
那時火車票特別難買，二狗的嫂子託人幫忙，好不容易才買上了一張坐票，兩張站票。
爸爸媽媽已經25年沒有回老家了，這次回家，帶了不少新疆特產，葡萄乾，紅棗，核桃等等，因為老家的親人很多，想給每家都帶點禮物，不好厚此薄彼，每種都買了近10公斤。
所以上火車的時候，三個人每人手裡都有兩三個大包，車站又到處是人擠人，三虎和爸媽三人好不容易找到了座位，把東西放下，一個個累得氣喘吁吁。
爸爸因為大病初癒，身體狀況很不好，坐一會兒腿就腫了，頭也暈乎乎的。
三狗一看這不是辦法呀，跟別人商量，讓爸爸和別人互換了一下座位，換到一個兩人座上，然後把自家的包堆放在一起，又“造”出一個座位來，這樣爸爸就能勉強躺著了。
三虎和媽媽只有站著，或者是跟別人擠著坐一會兒，或者是拿個包墊坐在過道上。
第一天熬下來，三虎和媽媽都覺得已經筋疲力盡了，可是火車要三天兩夜才能到達終點，後面日子不知道咋過？！
第二天，三虎和媽實在忍受不了了，就跟別人一樣，把尿素袋和報紙鋪到座位底下，也不管那來自四面八方的腳臭味，開始睡覺了。
爸爸是校長，比較講究，還有點潔癖，這事兒他是做不來的。可三虎和媽媽實在太困了，也管不了那麼多了，鋪上東西就睡，還睡得挺香。
好不容易才熬到了終點站，下了火車。本來計劃好，下了火車以後可以直接趕上一個回老家的車的，車票是五元，路程也不是很遠。
但是那天的火車晚點了，三虎她們沒趕上那趟車。這可怎麼辦呢？
在那個貧窮的年代，三虎的爸爸媽媽和她自己都很少出遠門，碰到這樣的事，那是真沒經驗，有點手足無措。