郝炎捏著那封神秘的信箋，指尖傳來紙張粗糙的觸感，信上那句“新的危機即將到來”彷彿帶著某種詛咒，在他腦海中揮之不去。
但他並非會被輕易嚇退之人。
深吸一口氣，將信箋收入懷中，郝炎的目光越過歡騰的人群，望向靈魂契約之亂的源頭——位於聯盟深處，被濃厚黑暗氣息籠罩的禁地。
空氣中瀰漫著一股腐朽的味道，像是某種古老的咒語在低吟淺唱。
越靠近禁地，周圍的黑暗氣息越發濃烈，光線也逐漸暗淡下來，彷彿被某種力量吞噬。
郝炎的腳步沒有絲毫遲疑，他每一步都踏得堅定有力，彷彿要踏破這片黑暗，將真相揭露於世。
“站住！郝炎，你不能再往前了！”一聲粗暴的呵斥打破了禁地周圍的死寂。
幾個身穿聯盟制服的修真者擋住了郝炎的去路，他們面色凝重，手中緊握著武器，警惕地注視著郝炎。
“土力士派你們來的？”郝炎一眼就看穿了他們的來歷，語氣中帶著一絲冷意。
“郝炎，你調查靈魂契約之亂，已經嚴重干擾了我們對靈寵奴僕的管理！”為首的一名修真者義正言辭地指責道，他的聲音在黑暗中迴盪，帶著一絲顫抖，顯然內心也充滿了不安，“長老們已經決定，暫時停止你的調查！”
郝炎冷笑一聲，目光如炬，直視對方的眼睛：“停止調查？你們可知，這靈魂契約之亂的背後，隱藏著多大的陰謀？若不查清真相，整個修真大陸都將陷入危機！”
“我們只聽從長老的命令！”另一名修真者粗聲說道，他魁梧的身軀散發出一股強烈的壓迫感，“你若執意要闖，就別怪我們不客氣！”
空氣中瀰漫著火藥味，劍拔弩張的氣氛一觸即發。
郝炎環視四周，這些受土力士蠱惑的修真者，一個個目光呆滯，神情麻木，儼然已經成為了被操控的傀儡。
郝炎深吸一口氣，正要開口……
郝炎嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，目光掃過那些阻攔他的修真者，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“你們口口聲聲聽從長老命令，卻連最基本的思考都放棄了。土力士讓你們阻止我，是因為他害怕真相被揭露，害怕他背後的陰謀暴露於陽光之下。”
他頓了頓，聲音陡然提高，如同一把利劍直插人心：“你們可知，這靈魂契約之亂不僅僅是靈寵奴僕的反抗，更是一場針對整個修真大陸的陰謀！你們現在所做的一切，不過是助紂為虐，將自己推向深淵！”
那幾名修真者面面相覷，眼神中開始出現一絲動搖。
郝炎的話語如同一把利刃，撕開了他們心中被矇蔽的迷霧，讓他們開始重新審視自己的行為。
他們為了所謂“命令”而行動，卻忽略了最重要的東西——正義和真相。
郝炎見狀，繼續說道：“你們身為修真者，難道就甘心成為別人手中的棋子，任人擺佈嗎？難道你們不想為這片大陸，為自己，也為那些被奴役的靈寵做些什麼嗎？”
他的一連串質問，如同一道道驚雷，在他們的腦海中炸響，震得他們耳鳴不已。
先前那股強硬的態度逐漸消散，取而代之的是深深的茫然和慚愧。
他們手中的武器無力地垂落，再也無法舉起。
四周陷入一片靜默，只有微風吹過，發出細微的聲響。
之前劍拔弩張的氣氛蕩然無存，取而代之的是一種肅穆的敬畏。
他們看向郝炎的眼神，由先前的敵視，轉變成了崇敬和欽佩。
然而，就在這時，異變突生！
禁地深處，突然傳來一陣令人毛骨悚然的低吼聲。
緊接著，數道黑影如同鬼魅般從黑暗中竄出，直撲向郝炎等人。
這些黑影形態各異，有的像巨大的蝙蝠，長著尖銳的牙齒和利爪；有的則如同一團蠕動的肉塊，散發著令人作嘔的腐臭氣味，他們的出現帶著一股令人窒息的黑暗力量，空氣中頓時瀰漫著一股令人不安的壓迫感。
“小心！”郝炎低喝一聲，眼神瞬間變得銳利如刀。
他迅速展開身形，躲過一隻蝙蝠的攻擊，同時手中凝聚起一道靈力光芒，毫不猶豫地朝著那團肉塊轟去。
“砰！”一聲悶響，肉塊被靈力擊中，發出一聲淒厲的嘶吼，身體如同被腐蝕一般，冒出陣陣黑煙。
那些阻攔郝炎的修真者們，此刻早已忘記了之前的任務，紛紛驚恐地朝著周圍散開。
郝炎身形靈活地穿梭在黑影