郝炎一行人急掠至靈植培育基地，映入眼簾的景象令人心頭一沉。
往日生機勃勃的靈植，此刻卻如同被抽乾了生命力般，葉片枯黃卷曲，枝幹萎靡不振，散發著一股淡淡的腐朽氣息。
空氣中瀰漫著令人不適的黴味，與往昔的靈氣充沛截然不同。
陽光透過稀疏的葉片，灑在地面上，拉出長長的陰影，更顯基地的蕭條。
微風吹過，帶著枯葉的沙沙聲，彷彿是靈植在低聲哀鳴。
甄瑤看著眼前的一切，心疼地攥緊了拳頭，她的指尖微微顫抖，一股無力感湧上心頭。
郝炎走近一株枯萎嚴重的靈植，仔細觀察著它的根莖，指尖輕輕觸碰乾裂的表皮。
他能感覺到，這靈植的生命力正在飛速流逝，而這並非尋常的病症。
眉頭緊鎖，他的表情更加凝重。
眾人也都圍了上來，看著眼前的慘狀，憂心忡忡。
風長老臉色鐵青，他快步走到郝炎面前，語氣急切，“這一定是培育方法出了問題！最近的靈氣供應可能不穩定，再加上一些新來的學徒可能操作不當！”他拄著柺杖，重重地敲擊地面，似乎在宣洩心中的不滿。
他轉身，對著身後的學徒們厲聲呵斥，“你們最近有沒有偷懶？是不是沒有按照我說的去做？”
“長老，我們…我們一直都是按照您的吩咐去做的！”學徒們唯唯諾諾，語氣裡滿是委屈。
甄瑤皺著眉走上前，她輕輕撫摸著靈植乾枯的葉片，眼神中帶著一絲疑惑，“我覺得……可能不是培育的問題，這病症有點奇怪，而且蔓延得太快了，不像是普通的養護不當。”
她抬起頭，堅定地看向風長老，“我感覺是不是有其他的病因呢？”
“胡鬧！”風長老吹鬍子瞪眼，“你一個小丫頭懂什麼？我在這基地裡待了上百年，什麼沒見過？這肯定是靈氣供應和養護問題！”他語氣不善，彷彿甄瑤觸犯了他的權威。
“可是，長老！”甄瑤有些不服氣，她試圖解釋自己的想法，但風長老根本不聽，兩人很快就爭吵起來，聲音越來越大，打破了培育基地往日的寧靜，緊張的氣氛在眾人之間蔓延開來。
郝炎站在兩人中間，看著爭執不下的兩人，他感到一陣頭疼。
他深知風長老的固執，但甄瑤的想法卻也有一定的道理。
他沉默不語，一時難以抉擇，他環顧四周，空氣中瀰漫著一種難以言喻的壓抑感。
他看向遠處的山峰，一種熟悉而又不安的感覺湧上心頭，他緩緩伸出手，指尖在虛空中劃過，似乎想要抓住什麼。
郝炎的目光忽然變得銳利起來，腦海中閃過前世經歷的種種片段。
他想起在另一個修真世界，也曾遇到過類似的靈植病變，當時的情況與現在驚人的相似。
他猛地記起，那次病變的根源並非簡單的養護問題，而是一種罕見的毒素汙染了土壤，導致靈植枯萎。
想到這裡，郝炎不再猶豫。
他蹲下身，從儲物袋中取出一把小鏟，輕輕挖開一株病變靈植周圍的土壤。
一股刺鼻的腥臭味撲面而來，與靈植的腐朽氣息混雜在一起，令人作嘔。
他仔細觀察著土壤的顏色和質地，發現土壤顏色比正常的土壤顏色顏色更深，呈現出一種不自然的暗紫色，而且質地也更加鬆散，缺乏應有的活力。
他伸手捻起一小撮土壤，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，一股淡淡的腥甜味夾雜在臭味中，讓他更加確信了自己的判斷。
“果然如此。”郝炎低聲說道，語氣中帶著一絲不易察覺的興奮。
他站起身，環顧四周，目光落在眾人焦急的臉上。
“這並非普通的病變，而是一種特殊的毒素汙染了土壤，導致靈植無法吸收靈氣，逐漸枯萎。”
他的話語擲地有聲，如同一道驚雷在眾人耳邊炸響。
風長老愣住了，他難以置信地看著郝炎，手中的柺杖也停在了半空中。
學徒們面面相覷，甄瑤則是一臉崇拜地看著郝炎，眼中閃爍著光芒。
“毒素？”風長老喃喃自語，他從未聽說過這樣的說法，但郝炎篤定的語氣讓他不得不重新審視眼前的狀況。
郝炎沒有理會眾人的反應，他繼續說道：“這種毒素非常隱蔽，不易察覺，但它對靈植的危害極大。我們需要儘快找到解毒的方法，否則整個基地的靈植都將面臨滅頂之災。”
他的話語讓眾人心中一凜，