在孟曉駿組織讀書會的時候，王陽正在勾搭美國記者。
他的口音沒有孟曉駿標準，但在和美國記者講話時，話語隨意，一個個英語句子脫口而出，根本不需要經過大腦思考。
勾搭的過程中，電影借王陽之口，埋下本片第一個伏筆。
“我們都想去美國，所以我們對你們瞭解很深，但你們沒有真正瞭解我們。”
季父感嘆道，“何止是當時，現在也是，現在美國還有很多人覺得華國就是貧窮落後的樣子呢。”
季秋月對王陽沒興趣，她只想看成東青，想看成東青是怎麼一步步成長到後來的精英模樣。
彼時的成東青在幹什麼呢？
在讀書會上接受嘲笑。
他蹩腳的英語和有限的知識和精英孟曉駿形成了鮮明的對比，在同學的鬨笑聲中，成東青露出個不好意思的笑來。
孟曉駿沒有笑，他只是平靜地指出成東青用的詞典太舊了，然後翻開自己的詞典，告訴成東青louse是什麼意思。
成東青，看孟曉駿的眼睛裡滿是崇拜，他想跟孟曉駿藉詞典，卻發現詞典的封面上寫著“孟曉駿之書，從不外借”。
這時候的成東青無疑是自卑的。
但與自卑相伴的不是自怨自艾，而是改變的決心和意志。
他橫掃燕京大學圖書館，在大學四年裡讀了800本書。
每天夜晚，當所有人學生都離開的時候，成東青依然藉著蠟燭微小的光芒，如痴如醉地讀書。
季母忽然抬手擦了擦眼睛，“乖寶學習的時候也是這樣。”
電影繼續播放，成東青在圖書館裡遇見了初戀女神。
青春好像與戀愛分不開關係，在成東青追求女神的時候，王陽也和美國記者成為了男女朋友。
而孟曉駿的眼裡只有美國。
這時候的孟曉駿自信滿滿，覺得沒有什麼事情是他做不到的，征服美國不在話下。
影片節奏很好，情緒推高後立刻就會出現一個情節來降溫。
燕京大學的課堂上，老教師提起了美國的種族歧視問題。
孟曉駿和王陽聽不下去，與老師據理力爭後離開課堂，卻沒想到犯了眾怒，和其他學生打了起來。
成東青跳過桌子，把二人推出門，自己擋下了群情激憤的學生們。
已經跑出去幾步的孟曉駿和王陽毫不猶豫地轉身回去幫忙。
自那天起，他們仨成為了朋友。
後來成東青在追女神的時候染上肺炎，王陽來看他，給他帶了一本詞典——孟曉駿在準備託福，不能來看望成東青，但他把那本讓成東青羨慕過的字典送給了成東青。
詞典裡夾了一張書籤，上面寫著“有天你會讓我妒忌的”。
季秋月撇撇嘴，“有點突兀了吧，孟曉駿一直看不上成東青，怎麼會給他寫這麼一張書籤呢？”
她現在已然忘了英語的事情，全情投入到電影之中。
主角三人大學畢業，到大使館申請簽證，孟曉駿和王陽都過了，只有成東青得到一個冷冰冰的“拒籤”。
王陽為女友放棄了簽證，孟曉駿則和女友一起前往美國，準備大展宏圖，實現夢想。
三人機場分別，都忍不住紅了眼眶。
少年人的友誼真誠而炙熱。
“孟曉駿這個演員演得很好，故作鎮定，但一轉頭就哭了。”季父點評道，“我看前面還以為他不在乎朋友呢。”
鏡頭拉回到美國EES和新夢想的談判桌上。
美國代表未審先定罪，向美國所有大學發出通知，要求他們警惕在託福雅思考試中獲得異常高分的華國學生，他們存在作弊行為。
孟曉駿反應激烈，站起來指責美國代表。
美國代表卻不以為意，揚言華國自古以來就有作弊的傳統，科舉時代還會把作弊方法彙編成書籍。
談判暫停，時間跳回1988年。
成東青在大學裡擔任英語老師，學生們非常喜歡上他的課，因為別的課程很累，在成東青這兒可以睡覺。
他又申請了很多次簽證，毫無例外地被拒籤。
業餘時間，成東青給領導家的孩子當英語家教。
他的英語已經不再像以前那樣帶著濃濃的口音，可喜歡他的課，就連家教的小孩也不喜歡。
海外的孟曉駿過得也不好，他明明是高材生，卻只能在實驗室裡做個專喂小白鼠的助教工作