，只要有利益，就會有服從。你和他們，不過是兩種不同形式的剝削罷了。”
艾希終於開口，聲音冷峻：“如果連改變都不去嘗試，那才是真正的剝削。你們以為自己站在規則的頂端，但那規則不過是無數人的血肉築成的。總有一天，它會被徹底打碎。”
亞克斯沉默了一會兒，忽然露出一抹複雜的笑容：“你們的勇氣讓我驚訝，但勇氣從來不是勝利的保證。赫里奧斯失敗了，我承認，但他失敗的並不是他對規則的理解，而是他低估了你們的反抗精神。很遺憾，我不會犯同樣的錯誤。”
，！
他轉身欲走，留下一句話：“但願你們的‘火種’，能在下次交鋒前燃燒得足夠久。”
一聲輕笑劃破寂靜，亞克斯·維塔的腳步在迴響的走廊中停了下來。他微微側過身，冷淡的目光掃過艾希和凌曦，帶著一絲不易察覺的玩味。
“交鋒？”艾希的聲音清冷卻壓抑不住內心的疑問，“你們極世控股，到底還有多少計劃在暗處？”
亞克斯輕輕嘆了口氣，像是在面對一群尚未看清棋盤全貌的新人。他雙手交疊於身前，緩緩開口：“赫里奧斯·德蘭恩死了，集團現在要做的第一件事，就是股份的重新修整。秩序必須繼續，尤其是在這種混亂的時候。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：“不過……既然你問了，那我也有個問題想請教，艾希。你有沒有想過，或許我們都只是棋子，某些聯邦大人物手中的棋子罷了。”
艾希愣住，眉頭微蹙，試圖從亞克斯平淡的語氣中找出隱藏的意圖：“你這是什麼意思？”
凌曦挑眉，眼神銳利如刀：“繼續你的話。”
亞克斯輕輕拍了拍手，像是在給這場戲加註更多的懸念：“我的意思很簡單。艾希，你的才智和潛力，我看得很清楚。而極世控股有的是資源。只要你願意，我們可以聯手，將你的想法變為現實。”
艾希的眼中閃過短暫的震驚，隨後嘴角勾起一抹冷笑：“你有何自信，覺得我會跟你這種人合作？”
“因為你需要資源，而我有。”亞克斯直截了當地回應，語氣如同宣判一般，“而且，事實證明，我的確在幫你。你以為你們今天能夠這麼順利地進入這裡，完全是靠自己的實力嗎？”
艾希的臉色微變，頓時明白了什麼：“你……是你暗中削弱了防禦力量！”
亞克斯輕輕鼓掌，聲音清脆而不失從容：“只能說一半一半吧。我確實調整了一些防禦佈置，但如果赫里奧斯贏了，吸收了你的力量，他會成為真正的‘神’。你，艾希，本來就是這場賭局中的一顆重要棋子。”
凌曦冷冷地撥出一口氣，語氣堅定：“我加入。”
艾希驟然轉頭，目光中帶著不可置信：“凌曦，你瘋了嗎？”
亞克斯的笑容愈發深邃，似乎對這個答案早已胸有成竹：“很好，你已經明白我是什麼樣的人了，對吧？”
凌曦的眼神堅定如鐵，毫無退縮：“只要極世控股能為新曙光城帶來改變，好的手段也好，壞的手段也罷，我不會在意。關鍵是，這座城不能再繼續沉淪下去。”
亞克斯抬起頭，眼中的光芒微微一閃，像是在玩味這句話：“屠龍者最終都會成為龍，這句古老的格言，你該不會沒聽過吧？你以為你在改變世界，但你可能只是換了一件龍的外衣而已。”
艾希沉默片刻，似乎終於明白了亞克斯的邏輯。她低聲道：“你想要的是利用我們，而我們想要的是利用你。這本質上並沒有什麼不同。”
亞克斯點點頭，抬手示意，面色平靜卻透著一股讓人無法忽視的壓迫感：“那麼，我們就來正式達成這份協議吧。艾希，既然你們兩位要聯手，為什麼不來個象徵性的握手呢？”
空氣中瀰漫著緊張的氣息，艾希注視著亞克斯伸出的手，猶豫片刻，終於緩緩伸出了自己的手掌，與他相握。
“合作愉快。”亞克斯低聲道，語氣中透著一絲笑意，卻又深藏著不可捉摸的陰謀。
握手的瞬間，像是拉開了新的序幕，象徵著戰鬥暫時的結束，也預示著更大的風暴即將到來。
：()賽博朋克：新曙光