薛恆向來習慣護著這個弟弟，打心底裡把他當作最珍視的手足。
“知道了，不過哥，要是你碰上那位探花郎，可得格外當心。”薛懷忍不住出言提醒大哥。他深知自家大哥為人剛正不阿，與那等陰險狡詐的小人打交道，怕是要吃虧。
“嗯。”薛恆欣慰地點點頭，感覺弟弟真的長大了，不再是從前那個混不吝的少年。
以往，他這個當哥哥的，不知替弟弟收拾了多少爛攤子。但他心裡清楚，弟弟本質上和那些紈絝子弟截然不同。所以不管出了什麼事，他雖會責罵，卻也會毫無保留地幫弟弟解決。
直到有一天，弟弟突然提出要去邊關歷練，這念頭來得毫無徵兆。
薛恆四處打聽，卻始終弄不明白弟弟為何做此決定。不過他深知，弟弟一旦下定決心做某件事，那股子堅持的勁頭，旁人很難改變 。
父母起初並不同意，最終還是他幫忙說服了二老。
薛懷他們都不知道，在弟弟抵達漠防城後，薛恆特意給楚墨寒修書一封：
將軍，自分別後，多年已逝。不知您是否還記得兒時的我，而我對將軍年少時的模樣仍記憶猶新。京城局勢錯綜複雜，弱小之人難以立足。您如今已是令蒼狼國聞風喪膽的鐵血將軍，可邊關苦寒，您能有如今成就，必定歷經艱難。近日早朝，又因軍餉之事爭論不休。雖我與將軍許久未曾聯絡，但我一直深知您的難處，也明白邊關將士的艱辛。因此，我會盡我所能，為所有保家衛國之人爭取應得的一切。我這樣做並非想從將軍處謀取什麼好處。如今，我的弟弟薛懷前往邊關歷練，我只盼將軍能多多看顧他。吃苦受累都無妨，只求能保他性命無憂。
薛恆寫這封信時，提出來的要求是將軍不要讓自己的弟弟知曉此事。畢竟，要是弟弟知道了，肯定會胡思亂想 。
薛恆之所以同意弟弟前往漠防城，有幾方面的考量。
其一，漠防城地處偏遠，氣候苦寒，然而自從楚墨寒駐守此地後，城防穩固，安全性大幅提升。薛恆一直默默關注著漠防城的動態，深知此地在楚墨寒的治理下，已成為相對安全的軍事要地。
其二，他對楚墨寒極為欣賞。楚墨寒身為皇子，自幼被流放至邊關，孤立無援，既無外力扶持，也未得到特殊關照。但他憑藉自身卓越的才能與頑強的毅力，在殘酷的戰爭中披荊斬棘，闖出了屬於自己的赫赫威名。這份心性的堅韌與品德的高尚，絕非尋常人所能企及。
基於以上兩點，薛恆十分贊同弟弟追隨楚墨寒。他滿心期望弟弟能在這樣一位良將的麾下，歷經磨礪，實現真正的蛻變與成長。
後來，薛懷不僅平安返回京城，而且整個人煥然一新，與從前判若兩人。看到弟弟的轉變，薛恆心中那塊懸了許久的石頭，終於落了地。
京城中一直流傳著關於睿王楚墨寒的諸多流言蜚語。有人說睿王妃回孃家索要錢財之事，背後是睿王的指使；還有人繪聲繪色地描述睿王處置爬床丫頭的種種手段。但薛恆對這些傳言嗤之以鼻。
在他看來，能讓自己弟弟心悅誠服追隨的人，能令蒼狼國望風而靡、俯首稱臣的一代名將，絕不可能是傳言中那般狹隘卑劣之人。
......
因李大孺到睿王府，原本不過是一場尋常的訪友之行，卻搞得好似王府又操辦了一場盛大宴會一般。
但凡跟王府稍微沾點關係的人，都巴望著能踏入睿王府的大門。究其原因，是李大孺在眾多學子之中威望極高，無數年輕學子夢寐以求能夠結識他，得到他哪怕片刻的指點，從而在學業之路上能夠更加精進一些。
然而，此次眾多學子之中，探花郎上官羽卻是個例外。他心裡清楚，自己不過是口舌伶俐，靠著這點本事糊弄糊弄外人尚可。一旦真正面對像李大孺這樣的大家，就如同在行家面前班門弄斧，他生怕自己腹中草莽、學識淺薄的真相被當場拆穿。
可是，這場睿王府之行，他卻無法推脫拒絕。
其一，三皇子明確要求他務必參加，他自然明白三皇子的意圖，是想借他的機會接近李大孺，進而為爭奪太子之位增添助力。只是這其中的無奈與苦澀，他只能深埋心底，無法向旁人傾訴，只能咬著牙硬著頭皮前往。
出發前，阿東悉心地為他整理著裝，而後跟隨他一同出門。
如今，阿東愈發受到上官羽的信任。起初，上官羽只是將阿東安置在家中，可隨著時間推移，上官羽開始帶著阿東外出，阿東的身份便成了他的近身小廝。
此刻